禮親王府的側門，開在一條相對僻靜的巷子裡。門是黑漆的，不大，但厚重，門楣上掛著盞氣死風燈，白日裡也點著，昏黃的光映著門環上猙獰的獸首，銅綠斑斑。門前站著兩個護衛，抱臂而立，眼神跟刀子似的，刮著每一個路過的人。
林昭到的時候，午時剛過。日頭還算好，明晃晃地懸在中天，把巷子照得一半明一半暗，那門就杵在明暗交界的地方，像個沉默的、張著口的洞穴。
她依舊是那身寶藍直裰，玄色坎肩，隻是今日特意換了雙簇新的千層底布鞋，鞋麵一塵不染。手裡提著個不起眼的紫檀木小匣，匣子舊了，邊角磨得光滑，鎖扣倒是黃銅的，擦得亮。她走到門前，對那兩個護衛拱了拱手，臉上堆起恰到好處的、商賈見貴人的恭敬笑容，又不顯得過分諂媚。
“二位爺，勞煩通稟一聲。小可姓徐，南邊來的，昨日與世子爺有約，今日特來拜見。”聲音不高不低，帶著點南方口音特有的軟糯，卻又字字清晰。
左邊那個護衛，下巴有顆黑痣的，上下打量她，眼神裡滿是審視：“徐先生？世子爺交代過。等著。”說完，轉身推門進去了。門開合的瞬間，林昭瞥見裡麵是一條長長的、青磚鋪就的夾道，牆很高，遮住了大半陽光，顯得幽深。
等待的時間不長，但每一息都像被拉長了。巷子口有挑著擔子賣脆梨的小販吆喝過去，聲音嘹亮，帶著市井的鮮活氣，更襯得這王府側門前的寂靜有些壓人。另一個護衛目不斜視，但林昭能感覺到他的餘光始終鎖在自己身上，尤其是她手裡那個匣子和垂在身側的右手。
約莫一盞茶功夫，黑痣護衛回來了，身後還跟著一人，正是昨天見過的胡三。胡三今日換了身藏青繭綢的袍子，臉上依舊是那副矜持中帶著點匆忙的神情，見了林昭，扯出個不算熱情的笑：“徐先生？世子爺正在‘聽鬆軒’，您隨我來吧。”
“有勞胡管事了。”林昭微微躬身，跟著胡三跨過了那道高高的門檻。
門在身後無聲地合攏，隔絕了外麵的市聲與日光。一股子不同於外間的氣息撲麵而來——是陳年的木頭、石料、還有名貴香料混合的味道，沉甸甸的，帶著權勢府邸特有的、不容侵犯的肅穆與奢靡。腳下的青磚被無數腳步磨得溫潤，縫隙裡長著點點深綠的苔蘚，濕漉漉的。夾道兩旁的粉牆極高，抬頭隻能看見一線被屋脊切割得支離破碎的藍天。
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胡三在前頭引路，步子不緊不慢，卻很少回頭，隻偶爾提醒一句“小心台階”、“這邊拐”。林昭跟在他身後半步，目光看似恭順低垂，實則將所經之處的布局、護衛站位、乃至牆角磚石的色澤質地，都一一記在心裡。
禮親王府很大，走了足有一炷香時間，穿過了至少三道月洞門，經過了幾處花木扶疏的庭院，才來到一處較為幽靜的所在。院門上懸著塊匾，寫著“聽鬆軒”三個字，是瘦金體，筆畫峭拔，卻總透著點力道不足的浮滑，像是模仿之作。
院子裡果然有幾株老鬆，姿態虯勁，鬆針墨綠。樹下設著石桌石凳，旁邊還有個小小的荷花池，隻是時已深秋，隻剩些枯敗的殘梗敗葉，耷拉在水麵上，顯得有些寥落。
蕭銘沒在屋裡，就歪在廊下的一張湘妃竹榻上，身上蓋著條銀狐皮的毯子，臉色比昨天更白了些，眼底的青色也更重，正有一下沒一下地打著哈欠。旁邊侍立著兩個俏麗丫鬟，一個打扇，一個捧著個紅漆描金的果盒。
那個左撇子護衛周大福，就站在竹榻斜後方三步遠的地方，像一尊沉默的石像，右手依舊習慣性地搭在腰刀柄上，目光低垂，但林昭一進院門，就感覺到一道銳利的視線在她身上飛快地掃過，如同冰涼的刀鋒貼著皮膚擦過。
“喲，徐先生來了？”蕭銘掀開眼皮，懶洋洋地抬了抬手，算是打過招呼，聲音裡還帶著沒睡醒的慵懶和一絲宿醉的沙啞，“坐吧。聽說你帶了點好東西？拿出來瞧瞧。尋常玩意兒，可入不了小爺的眼。”
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