袁靜雪沒有摔杯，包廂後麵埋伏的青幫弟子也悄悄退了去。靈棚裡的氣氛漸漸緩和下來，袁克定被人扶到一旁的椅子上，還在低聲啜泣，時不時用袖子擦眼淚。
王至誠走過去，遞給他一杯熱茶，袁克定接過杯子，手指顫抖著，說了聲“謝謝”——那聲音沙啞得厲害，完全沒了往日的傲慢。
張孝若走過來說，“袁靜雪小姐看王先生寫的‘忍’字，想通了，不能在二爺的葬禮上鬨出事。”
王至誠笑了笑，把狀元筆放回懷裡。想起之前聽人說的細節：“袁二爺花錢大手大腳，袁世凱去世後，他分了十萬大洋，沒幾年就花光了——收藏古玩、書畫，還有……去妓館。後來實在沒錢了，就靠寫字賺錢。他寫字很特別，不用桌子，要麼仰臥在床上，一手拿紙，一手執筆，憑空寫；要麼讓美女拉住紙的兩端，把紙懸空，他揮毫潑墨，筆筆有力，紙還不會破。”
“還有這等本事？”段宏業眼睛一亮，“我隻知道他圍棋下得好，沒想到寫字也這麼絕。”
“不止寫字絕，他的心腸更絕。”張孝若放下茶杯，語氣鄭重，“1922年廣東潮汕鬨大風災，死傷十幾萬人，袁二爺在天津看了報紙，就說了一個字：‘捐’！他把自己收藏的字畫賣了，還覺得不夠，又拉著梅蘭芳、溥侗先生他們登台義演。”
王至誠想起袁克文寫過的詞：“隨分衾裯，無端醒醉。銀床曾是留人睡。”那時的他，或許早就知道自己的結局，卻依舊活得灑脫。他忽然覺得，袁克文不是被命運拋棄，而是他主動選擇了這樣的人生——與其在權力的旋渦裡掙紮，不如在詩詞書畫、紅顏知己中度過一生。
“時候不早了，該出殯了。”一個主事的人走過來說，手裡拿著一份名單，“各位先生，要是願意送二爺最後一程，就請隨隊伍走。”
王至誠、張孝若和段宏業都點了點頭。他們跟著人群走到靈棚外，隻見十六個身穿素服的轎夫，正抬著袁克文的棺材，緩緩走出院門。棺材上覆蓋著一麵青色的綢緞，上麵繡著“袁公寒雲之柩”五個大字，是天津著名書法家華世奎寫的。
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靈柩後麵，跟著長長的送葬隊伍。最前麵是青幫的弟子，他們穿著統一的黑色喪服，手裡拿著挽聯，步伐整齊；接著是僧人和喇嘛，他們手裡拿著法器，嘴裡念著經文；然後是袁克文的家人和朋友，劉梅真扶著袁家騮，走在最前麵，臉上依舊沉靜；袁靜雪和姐妹們跟在後麵，手裡拿著白菊，眼神裡沒有了之前的剛烈，隻剩下悲傷。
王至誠的目光被隊伍後麵的一群女子吸引了——她們穿著統一的月白色旗袍，胸前別著袁克文的頭像徽章，個個臉上帶著淚痕，卻走得很整齊。“是天津靄蘭室、群芳閣的姑娘們。”張孝若輕聲說，“聽說她們自發組織來送二爺，還湊錢買了花圈。”
王至誠看著那些姑娘，忽然想起袁克文對她們的好——他從不是把她們當玩物，而是當朋友。有姑娘想從良，他幫忙贖身；有姑娘生病，他請醫生；有姑娘遇到難處，他出手相助。此刻她們來送他，或許不隻是感激，還有一份真心的牽掛。
隊伍緩緩向前走，沿途的百姓紛紛駐足觀看。有人拿出紙錢，撒在隊伍前麵；有人對著靈柩鞠躬；還有的老人，抹著眼淚說：“袁二爺是個好人啊！”王至誠走在隊伍裡，聽著這些話，心裡忽然湧起一股暖流——袁克文雖然走了，卻把他的俠義，留在了這座城市裡。
他轉頭看向段宏業，隻見他收起了之前的散漫，手裡的煙早就滅了，眼神裡滿是鄭重。張孝若也走得很認真，時不時扶一下身邊的老人。王至誠忽然覺得，這場葬禮，不隻是為了送別一個人，更是為了送別一個時代——一個有真性情、有俠義心的時代。
隊伍走到一條十字路口時，忽然停了下來。王至誠抬頭一看，隻見一群穿著黑色製服的警察，正攔在路中間，為首的人身材高大，臉上帶著幾分囂張——正是天津警察局的薛鬆坪。
“怎麼回事？”主事的人連忙上前，“薛局長，我們是送袁克文先生出殯的，您這是……”
薛鬆坪冷笑一聲，雙手叉腰：“送殯？我看是有人借著送殯的名義，窩藏共字號要犯！今天混進來的‘文總’、‘中央文委’的人，還有左翼作家、書畫家，一個都別想跑！”
王至誠心裡一緊——南京政府對左翼文化人的打壓越來越緊，沒想到竟然會查到袁克文的葬禮上來。他看了一眼張孝若，張孝若也皺著眉，顯然沒料到會出這種事。
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