杜如晦的到來，如同一塊巨石投入平靜的湖麵，在朔方高層激起層層漣漪。
蘇文安置好杜如晦後，立即返回府衙，神色凝重：“都督，杜如晦乃燙手山芋，留他在此，一旦消息走漏，恐遭天下人非議。”
“我知道。”贏正揉了揉眉心，“但他口中的秘密，或許真是我們扳倒太子、為贏家徹底平反的關鍵。”
“可他是贏家血案的主謀之一！”蘇文壓低了聲音，“都督若留他，如何麵對贏家冤魂？如何麵對那些因他而死的忠良之後？”
贏正沉默。窗外雨聲漸瀝，燭火在風中搖曳，將他的影子拉得很長。許久，他緩緩道：“先生，你說得對。但我若現在殺他，那些秘密將永遠石沉大海。太子一黨的罪證，二皇子的把柄，朝中那些道貌岸然者的真麵目——都將被掩蓋。”
“都督是想……”
“讓他寫。”贏正眼中寒光一閃，“寫罪狀，寫供詞，寫他知道的一切。寫完之日，就是他的死期。”
蘇文一怔，隨即領悟：“都督高明。既得其秘，又全其義。”
“隻是這老狐狸未必肯全盤托出。”贏正走到書架前，抽出一本泛黃的書冊，那是贏家族譜的副本，“他怕死，所以才來找我。但更怕死無全屍，遺臭萬年。我得讓他相信，寫出一切，能換他一個體麵的死法。”
“體麵的死法？”
“一杯毒酒，三尺白綾，總好過菜市口淩遲，或者被太子滅口。”贏正合上族譜，“蘇先生，此事就交給你去辦。告訴他，寫完所有罪狀，我可保他全屍，並以普通老者身份下葬，不入史冊，不累子孫。”
蘇文會意：“屬下明白，這就去辦。”
“等等。”贏正叫住他，“讓林清月同去。她深諳人心，知道如何讓一個人開口。”
蘇文眼中閃過一絲訝異，但未多問，躬身退下。
贏正獨坐堂中，目光落在案頭那卷聖旨上。“鎮北將軍，總攝北疆防務”——這八個字，是用多少鮮血換來的。他知道，從接下這卷聖旨的那一刻起，他就已不再是單純的邊將，而是一顆足以影響朝局的重要棋子。
棋子，也可以成為弈者。
隻是這盤棋，比他想象中更加凶險。
別院位於朔方城西，原是秦烈的私宅，如今空置。杜如晦被安置在此，有二十名精兵把守，皆是贏正親衛，口風極嚴。
蘇文踏入別院時，杜如晦正坐在窗前，望著院中雨打芭蕉，神色平靜，仿佛早已接受了自己的命運。
“杜相。”蘇文拱手。
杜如晦沒有回頭：“是蘇文蘇先生吧？當年殿試，老夫是主考，你那份策論，老夫至今記得。論邊事十策，條條中的，可惜……你選了贏家。”
“各為其主罷了。”蘇文在對麵坐下，“杜相可知，都督為何留你一命？”
“因為他需要老夫腦子裡的東西。”杜如晦終於轉過頭，渾濁的眼中閃過一絲精明，“太子一黨的罪證，二皇子那些見不得光的事，陛下不為人知的隱秘……這些，都是他往上爬的階梯。”
蘇文點頭：“杜相明白人。都督說了，隻要你寫下一切，可保你體麵離世，不累及子孫。”
杜如晦笑了，笑聲蒼涼：“體麵離世？老夫為相二十載，什麼體麵沒見過？到頭來，不過一杯毒酒，三尺白綾。蘇先生，你告訴贏正，老夫可以寫，但有三個條件。”
“請講。”
“第一，老夫死後，以化名安葬，墓碑不寫真名，但需刻上‘曾為天下謀’五字。”杜如晦伸出枯瘦的手指，“第二，老夫在京郊有座別院，藏有黃金三萬兩，是乾淨的，留給我的孫兒杜衡。贏正需派人取回，交給他。”
蘇文皺眉：“這……”
“第三，”杜如晦打斷他，眼中忽然閃過一絲狠厲，“太子李恒，必須死。贏正需對天起誓，必取太子性命，為贏家，也為那些被他害死的忠良報仇。”
蘇文沉默片刻：“前兩條，我可代都督應下。第三條，需都督親自定奪。”
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“那老夫等他來。”
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