道。昨夜他去陸府,取出了證據,但回來的路上,應該遇到了東廠的人。我的人看到,劉謹今早派人搜查了他在宮外的私宅。”
贏正的心沉了下去。駱炳文凶多吉少了。但他知道,現在不是悲傷的時候。他深吸一口氣,強迫自己冷靜下來:“殿下,這地圖我收下了。但你不能跟我走,你留在宮裡,還有回旋的餘地。”
建秀公主卻倔強地搖頭:“我跟你一起走。我母親留下的線索,我必須親眼看到它發揮作用。而且,宮裡現在到處都是劉謹和王振的耳目,我留在這裡,隻會成為你的人質,牽製你的行動。”
贏正看著她,燭光雖滅,但他能感受到她眼中的決絕。這個平日裡深居簡出的公主,此刻展現出的勇氣和擔當,讓他自愧不如。
“好。”贏正不再勸她,“我們走。”
他迅速收拾了幾樣必需品,將那枚“寧”字玉符用細繩係好,貼身掛上。這是他唯一的信物,也是建秀公主唯一的念想。
兩人悄無聲息地溜出澄心齋。夜色是最好的掩護,但宮中各處點燃的燈火和不斷巡視的火把,又讓這掩護顯得脆弱不堪。贏正在前開路,憑借著過人的目力和對環境的敏銳感知,避開巡邏隊伍。建秀公主緊跟在他身後,腳步輕盈,顯然也受過這方麵的訓練。
他們沿著偏僻的宮巷快速移動,儘量借助假山、廊柱和花木的陰影。途中幾次險些與巡邏隊撞個正著,都靠著贏正及時的反應化險為夷。
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越靠近西角門,守衛似乎越鬆懈,但這反而讓贏正更加警惕。他示意建秀公主停下,自己潛到一處更高的假山頂上觀察。
西角門果然緊閉,門前隻有兩個昏昏欲睡的守衛。但贏正的目光卻死死盯住了門樓上方和兩側的屋簷陰影處——那裡,至少有四道氣息隱藏在黑暗中,是頂尖的弓箭手!
“有埋伏。”贏正退回,低聲道,“門樓上、兩側屋頂,都有高手。硬闖不行。”
建秀公主臉色發白:“那怎麼辦?李閣老說的時間,就是今晚。”
贏正眯起眼睛,目光掃過西角門內側的一片水域。那是通往禦用冰窖的河道分支,平日裡蓋著石板,此時因為維修,有一段石板被掀開,露出了黑沉沉的河水。
“水下。”贏正指了指那段河道,“從那裡潛出去,應該能繞過西角門,直通宮牆外的護城河。”
“水冷刺骨,而且不知深淺,有無暗流。”建秀公主擔憂道。
“總比被射成篩子好。”贏正毫不猶豫,“下水,跟著我。”
他脫下外袍,僅著單衣,將匕首和玉符緊緊咬在口中,然後率先滑入了冰冷的河水裡。建秀公主咬了咬唇,也學著他的樣子,悄無聲息地潛了進去。
河水冰冷徹骨,仿佛無數根鋼針紮進皮膚。贏正奮力向前遊動,水流在耳邊嘩嘩作響,他必須保持最快的速度,否則體溫會迅速流失,肌肉會痙攣。他能聽到頭頂偶爾傳來的巡邏腳步聲,甚至能感覺到水波被岸上動靜激起的微弱震蕩。
一段看似不長的水路,遊起來卻無比漫長和艱難。終於,前方出現了微光,那是宮牆下的排水口。贏正奮力鑽出水麵,扒住濕滑的石壁,回頭看去,建秀公主正臉色青白地跟上來。他伸手將她拉出水,兩人癱倒在牆根的陰影裡,大口喘著粗氣,冰冷的皮膚上瞬間起了一層雞皮疙瘩。
這裡已經是宮牆之外,護城河的岸邊。對岸就是民居和街道,但此刻城門緊閉,無人通行。
“接下來……去哪兒?”建秀公主牙齒打顫,問道。
贏正望向北方,那是北疆的方向。“去找我的人。”他的聲音因為寒冷而有些嘶啞,“杜如晦將軍的舊部,很多還在北疆。隻要我能回到那裡,就能帶兵回來,清君側,誅奸佞!”
但他也清楚,從京城到北疆,千裡迢迢,關卡重重,劉謹和王振必定會下達海捕文書,畫影圖形捉拿他們。這條路,九死一生。
就在這時,遠處傳來急促的馬蹄聲和犬吠聲。追兵來了!
“快走!”贏正拉起建秀公主,沿著護城河陰暗的岸邊,向城外更荒涼的郊野跑去。
他們不敢走官道,隻能在田埂、荒墳和灌木叢中穿行。天色漸漸亮了起來,灰蒙蒙的晨霧彌漫在原野上,給他們提供了短暫的隱蔽,但也讓前路更加難辨。
跑出約莫十幾裡,身後的追兵聲似乎遠了一些。兩人累得幾乎虛脫,躲進了一處廢棄的窯洞裡暫作休息。
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