成都府的告示板上，“粉牡丹”伏誅的消息如同投入池塘的石子，激起的漣漪很快便平息了。對大多數百姓而言，壓在心頭的一塊巨石落地，街談巷議的熱度迅速被新的瑣事取代。官府撤下了海捕文書，趙班頭因“格斃巨寇”之功受了嘉獎，王承修也帶著一絲未能手刃仇敵的遺憾和案件告破的釋然，將精力轉向了其他事務。
城西亂墳崗那具麵目全非、穿著紅綠破布的屍體，被草草收斂，最終丟進了某個不知名的萬人坑，成為了無數無主枯骨中的一員。這似乎就是“粉牡丹”張亮最終的、肮臟的歸宿。
然而，在這座城市光影交錯的暗處，一雙清澈如古井、卻銳利如鷹隼的眼睛，始終未曾離開過這片彌漫著死亡氣息的穢土。
慈雲寺的慧性和尚。
他站在城郊一處地勢稍高的荒丘上，僧袍在秋風中微微擺動。目光越過鱗次櫛比的屋脊，投向那片被灰暗霧氣籠罩的城西亂葬崗方向。他的臉上沒有官府告示帶來的輕鬆，隻有一種化不開的凝重。
“死了？”慧性低聲自語，聲音平淡，卻帶著一絲不容置疑的質疑，“這般輕易？這般……‘恰好’？”
一個油儘燈枯、身中奇毒、又被同門追殺的魔道妖人，如何能在重傷之下，從施家巷一路潛逃至城西？又如何能“恰好”在官府大舉圍捕時“負隅頑抗”，又“恰好”被一刀劈爛了麵目，讓人無從辨認？
疑點如同黑暗中滋生的藤蔓，纏繞在慧性的心頭。
亂葬崗的夜，比慈雲寺的禪房更冷。風卷著腐土和未散儘的焦屍氣味，刀子似的刮過張亮——現在，他隻是“背屍人”——裸露在破麻衣外的脖頸。他佝僂著身子，拖著一具剛從淺坑裡刨出來的、還算“新鮮”的屍體。這屍體穿著灰撲撲的粗布僧衣，胸口一個碗口大的焦黑窟窿，邊緣皮肉翻卷，卻詭異地沒有太多血跡，空氣中殘留著一絲淡淡的、與屍臭截然不同的灼燒氣息。
張亮的動作機械而熟練。他認得這傷口的味道——施家巷那晚，周淳那驚豔一劍劃破夜空時，空氣中就彌漫過類似的、凜冽如寒泉的氣息。這和尚，死於醉道人之手。慈雲寺的爪牙。
屍體很沉，比尋常死屍重得多。張亮將他拖向那個散發著濃煙與焦臭的焚屍坑。火光跳躍，映著他臉上用汙泥和草汁偽裝的“瘡疤”與“皺紋”，也映著他眼中深潭般的死寂。粉牡丹死了，熒惑埋了，過去的腥風血雨仿佛都被這汙穢的泥土一同埋葬。隻有這具屍體，像一塊沉甸甸的墓碑，提醒著他，魔道的陰影從未真正遠離。
他將屍體推入焚屍坑邊緣，解下草繩。火光貪婪地吞噬著僧衣，焦臭味更加濃烈。張亮麵無表情，仿佛隻是完成了一件最尋常的差事。他拖著空繩，步履蹣跚地走向遠離火光的一處塌陷墳塋陰影。那裡堆放著幾卷用破草席裹著的、預備用來包裹更腐爛屍體的裹屍布。他蹲下身，背對著可能的窺探方向，手指在黑暗中摸索著裹屍布粗糙的纖維，動作看似在整理，實則隻是習慣性地確認著這些肮臟布卷的狀態。火光在他佝僂的背影上跳動，將他映照得如同這片腐土上生長出來的、另一塊沉默的墓碑。
就在他拿起其中一卷裹屍布，準備走向另一具需要處理的腐屍時——
咻！咻！咻！
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數道淩厲的破空聲驟然撕裂亂葬崗的死寂！方向，正南！慈雲寺！
張亮猛地抬頭。隻見南麵夜空中，數道顏色各異、卻同樣迅疾如電的劍光正激烈地絞殺碰撞！青白光芒靈動迅捷，如銀蛇吐信；紅黃光華則帶著邪異的戾氣，凶悍霸道。劍光交擊處，爆發出刺目的火星，金鐵交鳴之聲即便隔著老遠也隱隱傳來，震得人心頭發顫。
緊接著，一道青光如同受驚的遊魚，猛地從戰團中抽身而出，以不可思議的速度斜斜飛射，其方向……赫然指向亂葬崗！
張亮瞳孔驟縮。他認得那道青光！驚鴻一瞥的凜冽氣息！是醉道人，還是……那個傷了毛太的女子？
青光之後，兩道凶戾的劍光緊追不舍，其中一道黃光更是邪氣衝天！是俞德和智通！他們竟然追出來了！
幾乎在青光掠過亂葬崗上空、即將沒入更遠處黑暗的刹那，異變陡生！
一片濃得化不開的、帶著腥甜氣息的黃霧紅雲，如同來自九幽地獄的瘴癘，猛地自追兵方向鋪天蓋地般罩下！範圍之廣，瞬間將那道逃遁的青光連同其下方大片的亂葬崗區域都籠罩在內！
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