韋小寶被人夾在腋下，顛簸得七葷八素，隻覺得那人鑽入一條小巷，將他塞進一個散發著棗臭氣的大木桶裡，蓋上蓋子，然後被人抬著，不知送往何處。
不知過了多久，木桶被放下，蓋子打開。韋小寶暈頭轉向地被人提了出來，定睛一看，竟身處一間布置成靈堂的大廳之內！白幡高懸，中間供著一個靈位，上書“皇明青木堂尹香主之神位”。那群青衣漢子除去外麵罩衫，露出腰間係著的白色帶子，齊齊跪在靈前，有人放聲大哭：“尹香主！兄弟們今日終於為您報了大仇了！”
韋小寶心中暗叫：“乖乖隆地咚！原來是天地會的英雄好漢！早說嘛，嚇老子一跳！”他想起自己已是總舵主陳近南的記名弟子，算來也是自己人，膽氣頓時壯了幾分，便想上前相認。
然而，狂喜之後，青木堂眾人卻陷入了尷尬。按照堂中誓言，誰殺了鼇拜為尹香主報仇，誰便是下一任香主。可如今手刃鼇拜的，竟是這個他們從未見過的小太監！眾人麵麵相覷，誰也無法接受奉一個來曆不明的小太監為主。
頓時，堂內爭論四起。以李力世為首的一派認為誓言不可違；以關安基為首的另一派則堅決反對，認為韋小寶身份不明，且是清宮太監，豈能領導青木堂？
關安基脾氣火爆，指著韋小寶喝道：“這小太監是宮裡的人，誰知是不是清廷的奸細？我等豈能奉他為主？總舵主若在此，也絕不會同意！”
韋小寶一聽，急忙叫道：“喂喂喂！別冤枉好人！我不是奸細！我……我跟你們總舵主陳近南是認識的！”他本想直接說自己是陳近南的弟子，但見眾人神色不善，話到嘴邊又縮了回去，隻說“認識”。
李力世較為持重，聞言皺眉問道：“哦？你認識我們總舵主？何時何地？有何為證？”他們前些時日奉命在外追蹤鼇拜黨羽，昨日才秘密回京籌劃今日行動，並未參與前日韋小寶與陳近南在青木堂總壇的會麵，是以堂中大多數人確實不認得這位總舵主新收的“高足”。
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韋小寶頓時語塞，他與陳近南相識的過程涉及皇宮隱秘和《四十二章經》，一時不知該如何解釋，支吾道：“這個……就在前幾天，在……在一個地方……”
關安基見狀，更加認定他在胡謅，冷笑道：“編不下去了吧？總舵主何等人物，豈會與你這小太監相識？我看你就是清廷派來的細作，誤打誤撞殺了鼇拜，想來攪亂我青木堂！”
雙方越吵越凶，從口角爭執險些演變為拔刀相向，靈堂之內，劍拔弩張。
就在這內訌一觸即發之際，一個清朗的聲音自門外傳來：
“他的確認識陳總舵主，而且，他就是陳總舵主新收的弟子，韋小寶。”
眾人一驚，循聲望去，隻見一名青衫少年緩步走入靈堂，氣度沉凝，目光如電，正是袁青訣！他身後還跟著神情警惕的小鎖子。
韋小寶一見袁青訣，如同見了救星，連忙跑到他身邊，又是激動又是心虛，壓低聲音急切地解釋道：“袁大哥！你……我……那鼇拜明明是你……”他想說鼇拜明明是袁青訣殺的，自己可不敢冒領這天大的功勞。
袁青訣卻微微一笑，拍了拍他的肩膀，聲音朗朗，足以讓堂內所有人都聽得清楚：“小寶，你親手殺了國賊鼇拜，為尹香主報仇，為天下除害，乃是堂堂正正的大英雄，何必在此事上扭捏？”
他目光掃過驚疑不定的青木堂眾人，繼續道：“方才我趕到囚室時，正見鼇拜狂性大發，欲傷小寶。是小寶臨危不懼，抓住破綻，以短刃直刺其背心要害，這才一舉格殺此獠！我不過是恰好路過，見有邪修攪局，出手驅趕而已。誅殺鼇拜的首功，自然是韋小寶的。”
袁青訣心思縝密，他深知自己身為海外修士，不宜直接介入天地會內部事務，更不適合擔任香主之位。而韋小寶既是陳近南弟子，又身處宮中，地位特殊，由他承接這份功勞和香主之位，既能維係天地會誓言尊嚴，又能借此將韋小寶更緊密地綁在反清陣營中，同時自己在幕後依舊能施加影響，可謂一舉多得。故此，他毫不猶豫地將斬殺鼇拜的功勞讓給了韋小寶。
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