金屬摩擦般的呼嘯聲由遠及近，帶著冰冷的壓迫感，迅速籠罩了這片寂靜的水晶森林。
星仔嚇得小臉慘白，渾身發抖，下意識地就要往更深處的樹林裡鑽。
“別亂跑！”楚晏低喝一聲，一把拉住他。在情況未明的環境下盲目亂竄，更容易暴露目標。
他目光銳利地掃視四周，瞬間鎖定不遠處幾塊巨大的、扭曲纏繞在一起的水晶樹根形成的天然凹陷，那裡足以容納幾人藏身，且位置隱蔽。
“這邊！收斂氣息！”楚晏一手拉著星仔，一手護著雲蘿，身形如同鬼魅般悄無聲息地掠入那處凹陷之中，同時混沌領域微微擴張，將三人的氣息徹底隔絕掩蓋。
幾乎是三人剛藏好的瞬間，三艘暗沉冰冷的金屬星梭便已飛臨他們剛才所在位置的上空。
星梭通體由一種啞光的黑色金屬打造，造型流暢而猙獰，船首鑲嵌的巨大星辰晶石不斷掃描著下方森林，散發出道道無形的探測波紋。梭體兩側，可以看到站著數名身穿統一暗藍色製服、佩戴著全覆蓋式頭盔、手持奇特能量武器的身影，正是星仔口中的“巡荒者”。
他們紀律嚴明，目光（透過麵罩）冰冷地掃視著下方，如同獵鷹搜尋著獵物。
一道探測波紋掃過楚晏三人藏身的凹陷區域。
星仔嚇得緊閉雙眼，屏住呼吸，雲蘿也是緊張地攥緊了楚晏的衣角。
楚晏神色不變，混沌領域微微波動，模擬出與周圍死寂環境幾乎一模一樣的氣息，將那探測波紋悄然化解。
星梭上的探測器似乎並未發現異常，掃描光柱移向他處。
但星梭並未立刻離開，反而降低了高度，在其中一艘星梭的艙門處，一名看似頭目的巡荒者走了出來。他並未戴頭盔，露出一張飽經風霜、帶著一道疤痕的冷硬麵孔，眼神銳利如鷹。
他手中拿著一個類似羅盤的儀器，儀器上的指針正在微微顫動。
“能量殘留反應……很微弱，但不是暗噬獸，也不是常規遺民……”疤痕頭目看著羅盤，眉頭緊皺，聲音通過擴音器傳出，帶著金屬質感，“剛才肯定有‘東西’在這裡待過。仔細搜！不要放過任何痕跡！”
“是！隊長！”其他星梭上的巡荒者應道，紛紛從星梭上索降而下，落入森林之中，開始進行地毯式搜索。
腳步聲、金屬碰撞聲、以及能量武器低沉的充能聲在寂靜的森林中響起，越來越近！
星仔的身體抖得更厲害了。雲蘿也是俏臉發白，下意識地向楚晏靠攏，溫軟的身體幾乎貼在他身上，淡淡的體香鑽入楚晏鼻中。
楚晏能感受到她的恐懼和依賴，手臂微微用力，將她更緊地護在懷中，同時目光冰冷地盯著外麵逐漸逼近的巡荒者。
一旦被發現，免不了一場惡戰。他雖然不懼這些巡荒者，但對方有星梭支援，人數眾多，且對此地環境熟悉，一旦被纏住，引來更多敵人或者驚動所謂的“暗噬獸”，後果難料。
最好的選擇，依舊是隱匿。
一名巡荒者端著能量步槍，一步步靠近他們藏身的凹陷區域。他似乎察覺到了什麼，腳步放緩，槍口抬起，對準了那片扭曲的樹根。
星仔的呼吸幾乎要停止了。
就在那名巡荒者即將探頭查看的千鈞一發之際——
“吼！！！”
遠處森林深處，突然傳來一聲狂暴嗜血的嘶吼！緊接著，是更加密集的能量槍射擊聲和巡荒者的驚呼怒罵聲！
“不好！是暗噬獸群！數量很多！快回來！啟動星梭防禦！”疤痕頭目的驚呼聲從通訊器中傳出。
靠近楚晏他們的那名巡荒者臉色一變，毫不猶豫地轉身，快步衝向星梭方向。
其他正在搜索的巡荒者也紛紛放棄搜索，一邊對著森林深處射擊，一邊快速撤退。
轉眼間，所有巡荒者都撤回星梭，星梭引擎轟鳴，迅速升空，船首晶石亮起刺目的光芒，一道道能量光束射向森林深處，傳來暗噬獸更加狂暴的吼叫和爆炸聲。
三艘星梭且戰且退，很快便消失在天際，隻留下遠處漸漸平息下來的騷動和彌漫的硝煙味道。
危機……暫時解除了。
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