新帝的嚴旨如同颶風般掃過江南，其措辭之激烈，態度之強硬，令各地藩王錯愕不已，喧囂一時的索俸與問責之聲，在這突如其來的帝王之怒麵前，暫時偃旗息鼓。
南京朝廷，總算贏得了一絲喘息之機，儘管這平靜之下，是更深的不安與敵意。
朱慈烺深知，這憑借聖旨強行壓下的局麵維持不了多久，真正的底氣，來自於刀劍，來自於一支能戰敢戰的強軍。
他將全部希望寄托於孫世振的新軍計劃，給予了毫無保留的支持。
奉旨之後，孫世振毫不耽擱，立刻與史可法一同，對彙聚南京的三萬兵馬進行篩選。
他們剔除老弱，汰換兵痞，最終從各營中勉強挑出了五千名還算年輕、體格健壯、眼神中尚存一絲銳氣的士卒。
這五千人，便是未來新軍的骨架，也是大明王朝掙紮求存的第一把火種。
選兵完畢，孫世振立刻帶人直奔南京武庫。
武庫大門在沉悶的吱呀聲中開啟，揚起的灰塵在光線中飛舞。
庫內存放的兵器甲胄數量尚可，但大多陳舊不堪，刀劍鏽蝕，槍杆腐朽，皮甲蟲蛀。
孫世振對此早有預料，他的目光迅速掠過這些冷兵器，最終落在了庫房深處那些覆蓋著厚厚灰塵的火器上。
“清點所有火器！鳥銃、三眼銃、火箭、火炮，無論大小，無論新舊，全部搬出查驗！”孫世振下令。
隨行的工部官員和庫吏麵麵相覷，一位老吏忍不住提醒：“將軍，火器雖利，然操練繁瑣，易炸膛，臨陣易怯，且遇風雨則廢。戰場決勝，終究要靠弓馬刀劍啊。”
孫世振還未回答，聞訊趕來的史可法也麵露憂色，委婉勸道：“孫將軍，火器可用，然不可過恃。昔日遼東之戰，我朝亦曾倚重火器，然…收效甚微。將士搏命，白刃見紅方是根本。”
孫世振停下腳步，轉身看向史可法和那位老吏，目光堅定：“史大人，時代不同了。建虜八旗鐵騎，來去如風，衝擊力極強。若以我孱弱步兵，持刀劍與之正麵抗衡，無異於以卵擊石。我們必須揚長避短！”
他拿起一杆布滿鏽跡的鳥銃，語氣沉凝：“火器之利，在於其遠！在於其猛！可在建虜騎兵衝鋒之初，於百步之外便予以大量殺傷！轟鳴之聲，火光之勢，更能驚駭敵騎，打亂其陣型！此乃克製騎兵之利器！”
他環視眾人，聲音提高：“至於炸膛、怯戰、風雨之弊，皆因製造不精、操練不熟、保管不善所致，而非火器本身之過！熱兵器取代冷兵器，乃天下大勢所趨。我大明若不能在此道上奮起直追，銳意革新，仍固守弓馬舊規，則永無戰勝強敵之日！”
這番話，擲地有聲，帶著一種超越時代的洞見。
史可法怔怔地看著孫世振，看著他年輕臉龐上不容置疑的自信與決斷，想起他之前算無遺策的種種，心中那點疑慮漸漸消散，取而代之的是一種複雜的情緒——或許，自己真的老了，這危如累卵的江山，正需要這樣敢於打破常規的銳氣來拯救。
“既如此…便依將軍之意。”史可法最終點了點頭。
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“朝中穩定、糧餉籌措之事，老夫儘力周旋，為將軍解除後顧之憂。”
得到史可法的理解，孫世振再無阻礙。
他親自監督，將武庫中所有尚能修複使用的火器一一挑出，登記造冊，送往工匠營緊急修繕、保養。
同時，他也並未完全放棄冷兵器，命人將堪用的刀槍、盔甲也一並整理出來，以備近戰之需。
兵甲稍備，接下來便是凝聚軍心。
孫世振深知，沒有士氣的軍隊，裝備再好也不過是烏合之眾。
他召集五千新軍，立於點將台上，目光掃過台下那些大多麵帶菜色、眼神茫然的士兵。
他沒有宣讀冗長的聖旨，也沒有空談忠君愛國的大道理，開口便是最實際、最震撼的承諾，聲音通過親衛的傳遞，清晰地落入每一個士兵耳中：
“自即日起，凡入我新軍者，其一，家中賦稅，無論田賦、丁稅、雜捐，一律全免！由朝廷出具文書，送至爾等原籍州縣備案！”
此言一出，台下頓時一片嘩然。
賦稅是全天下農民和軍戶最沉重的負擔，免稅，這是他們做夢都不敢想的事情。
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