又到了州府舉辦的秀才遊學活動，正值隆冬卻絲毫擋不住士子們的熱情。林硯以“侯府子弟旁聽”的身份來到州府學堂，想借此機會接觸更多有識之士，開闊眼界。學堂裡暖意融融，三十餘名秀才圍坐在一起，正就《均田製》的利弊展開激烈討論。
“均田製雖好，卻難抵權貴兼並土地之風。”一個身著洗得發白的青布長衫的年輕士子站起身，聲音清朗卻帶著一絲憤懣，“我家鄉不少農戶的良田都被當地豪強巧取豪奪，均田製成了一紙空文，這難道不是製度的漏洞嗎？”
林硯循聲望去，隻見那士子麵容清瘦，眉宇間帶著幾分倔強，正是寒門士子李默。他的話剛說完，立刻引來幾個富家子弟的反駁。“李兄這話未免太過偏激！”一個身穿錦緞長袍的秀才嗤笑道，“權貴之家為朝廷效力，多占些土地有何不可？農戶失地不過是自己不善經營罷了。”
“就是！難道要讓有功之臣與農夫共享土地？簡直是無稽之談！”另一個富家子弟附和道，言語間滿是鄙夷。很快，幾個富家子弟你一言我一語地圍攻起來，將李默孤立在中間。
李默氣得臉色漲紅，卻因勢單力薄難以辯駁。就在這時，林硯站起身，朗聲道：“諸位此言差矣！”
眾人的目光齊刷刷地投向他。林硯緩步走到堂中，目光掃過眾人：“《漢書》有雲‘民為邦本，食為民天’。土地是百姓的命根子，若土地都被權貴兼並，百姓無田可種，無糧可食，國家根基如何穩固？權貴雖有功於朝廷，卻不能以權謀私，侵占百姓生計，否則便是本末倒置。”
他看向那個穿錦緞長袍的秀才：“若你家鄉的土地被豪強兼並，家人無以為生，你還會說這樣的話嗎？均田製的核心是‘均’，是讓百姓有田可種，而非成為權貴斂財的工具。”
林硯的話擲地有聲，既引經據典又貼合實際，讓幾個富家子弟一時語塞。他們雖對林硯的身份有所忌憚，但更被他的論點折服，漸漸停止了圍攻。
李默感激地看向林硯，眼中滿是敬佩。遊學結束後，他特意找到林硯：“在下李默，多謝公子剛才解圍。公子的見解真是鞭辟入裡，讓在下茅塞頓開。”
“李兄客氣了，我隻是說句公道話。”林硯笑著說，“李兄敢於直言權貴弊病，這份勇氣更令人欽佩。”
兩人一見如故，找了間茶館促膝長談。聊起家鄉近況，李默的神色黯淡下來：“不瞞公子，我家鄉去年遭遇水患，多條河流決堤，大片糧田被淹，百姓損失慘重。今年開春又要麵臨耕種困難，很多農戶都不知道該怎麼辦。”
林硯心中一動，田莊雖未遭水患，但他對水利建設頗有研究。“水患雖猛，但隻要修好了堤壩，就能有效防範。”他取出隨身攜帶的紙筆，一邊畫一邊說，“我有個簡易的堤壩修建方案，或許能幫上忙。”
他畫出的堤壩采用分層結構，外層用石塊和夯土加固，內層用竹編和黏土防滲，還設計了簡易的排水閘門，既能抵禦洪水，又能控製灌溉水量。“這種堤壩用料簡單，多為當地常見的石塊、竹子和黏土，修建起來成本不高，適合民間組織施工。”林硯解釋道，“關鍵是要選好壩址，避開地質鬆軟的地方，還要定期加固維護。”
李默看著圖紙，眼睛越睜越大，激動地說：“公子這個方案太好了！簡單實用，我們家鄉完全可以照此修建！我之前怎麼就沒想到呢？”他小心翼翼地收起圖紙，仿佛拿到了稀世珍寶，“若能建成堤壩，家鄉百姓就能免受水患之苦，公子真是功德無量！”
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