蕭靖雖震怒於賬目上的虧空，但多年的沉穩讓他沒有立刻發作。“徹兒，賬麵上的數字還不夠，必須找到人證物證，讓她無從抵賴。”他看著林硯，眼神中帶著期許，“這件事就交給你了，務必查個水落石出。”
林硯領命後，第一時間找到了當年在綢緞莊負責采買的老仆。這位老仆因看不慣趙氏的作為，早已被打發到後廚打雜，心中積怨已久。當林硯表明來意，將周顯的賬冊擺在他麵前時，老仆歎了口氣，終於打開了話匣子。
“公子有所不知，那趙氏剛接手綢緞莊就換了采買渠道。”老仆回憶道，“往年我們都在‘瑞錦祥’采買雲錦，價格公道品質好。可二夫人非要換成那家錦繡閣，說是貢品渠道，價格貴了三成不說，料子看著還不如從前。我當時勸過幾句，就被她尋了個錯處打發到後廚了。”他還證實，錦繡閣送來的布料從未見過貢品標識，與普通雲錦並無二致。
有了老仆的證詞，林硯又帶著從綢緞莊庫房取來的“貢品雲錦”樣本，前往京城老字號“瑞錦祥”。掌櫃的是個須發皆白的老者，做了一輩子綢緞生意，一眼就認出了布料的底細。
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“林公子，您這哪是什麼西域貢品？”老掌櫃撚著布料纖維，搖了搖頭，“這就是最普通的江南雲錦，織工還算精細，但絕對算不上貢品。真正的西域貢品雲錦，纖維裡摻有金線，陽光下會泛出柔光，您這料子可沒有。”他還拿出自家店的普通雲錦對比，無論是色澤還是質地，都與林硯帶來的“貢品”一模一樣。
“能否請掌櫃的寫份辨認文書，證明這並非貢品？”林硯問道。老掌櫃爽快答應，不僅寫下文書，還蓋上了瑞錦祥的印章，“老夫做生意講究誠信，最看不慣這種以次充好的勾當！”
人證物證俱在，但林硯知道還缺最關鍵的一環——趙氏與錦繡閣直接交易的證據。他想起商隊管事劉誠之前提到，錦繡閣老板與趙氏的陪房張嬤嬤往來密切，便讓劉誠重點監視兩人的接觸。
幾日前，林硯對著圖紙反複琢磨，將竹筒改造成了便於攜帶的信號裝置——在筒內藏好硫磺火石，隻需拉動引線便能發出短促火光。“今夜他們在後院交易時，你先去確認方位，見火光便帶人合圍。”他將裝置交給劉誠，指尖在院宅地形圖上圈出錦繡閣後院的矮牆位置，“切記要等他們交割時再動手，務必人贓並獲。”
月上中天時，劉誠已借著夜色潛伏在錦繡閣牆外的老槐樹上。三更梆子剛過，後院角門果然吱呀作響，錦繡閣老板提著沉甸甸的木箱快步迎上去，張嬤嬤那身灰布衣裙在月光下格外紮眼。“這月的差價銀子都在這兒了。”老板將木箱推過去，箱蓋縫隙裡漏出的銀錠反光晃得人眼暈，“假貢品的料子已按二夫人的吩咐備妥，混在尋常綢緞裡絕不會出錯。”
張嬤嬤剛要伸手開箱，牆外突然亮起三簇火光。劉誠帶著家丁從矮牆翻入時，正撞見兩人驚慌失措地想合上箱蓋。“人贓並獲，你們還有何話可說？”林硯的聲音從月亮門後傳來，他緩步走出，目光掃過散落一地的銀錠和木箱裡繡著龍鳳紋的綢緞——那本是隻有貢品才能使用的紋樣。
張嬤嬤癱坐在地，指著老板顫聲辯解：“是他逼我的！都是他要做這殺頭的買賣！”老板卻死死抱住木箱哭喊：“是二夫人的吩咐！每月給我五十兩銀子讓我仿造貢品，我隻是個生意人啊！”林硯示意家丁將兩人捆好，看著滿地的贓物冷笑道：“到了官府，自然有讓你們說實話的法子。”
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