秋末的風像淬了冰的刀子，卷著北地的粗沙，刮得帝都的朱漆宮牆“嗚嗚”作響。護城河邊的白楊樹葉子落得精光，光禿禿的枝椏指向鉛灰色的天，連空氣裡都飄著一股沉鬱的土腥味——這味道，比寒風更讓人不安。辰時剛過，一匹快馬衝破宣武門的濃霧，驛卒翻身滾落時，靴子上還沾著涿州的泥水，懷裡的八百裡加急奏報，封皮被汗水浸透，邊角磨得發毛。
“涿州潰堤！三縣被淹！”消息像驚雷，炸在剛開的早朝上。太子霍明瑾坐在監國的鎏金座椅上，手指捏著奏報的邊緣，指節泛白。明黃常服襯得他麵色鐵青，眼底的煩躁藏都藏不住——他剛讓李詹事聯絡了京營的幾個參將，再過十日就是父皇的生辰，本想借慶典之機逼宮，這該死的水患，偏偏在此時添亂。
“涿州是漕運咽喉，斷不得！”戶部尚書踉蹌著出列，朝珠撞得叮當作響，“臣請太子殿下即刻調撥三百萬兩白銀、五十萬石糧草，再派皇子親往督導！遲一日，就多上萬災民！”
太子的指節敲了敲禦案，聲音沉得像鉛：“尚書所言極是。但父皇靜養，國庫調度需謹慎。且主持賑災之人，需穩妥持重——”他特意加重“穩妥”二字，目光掃過群臣，像是在挑人，實則在暗示：別來個能搶功、不聽話的。
工部尚書立刻附和：“臣以為，可先派工部侍郎張敏去堵決口，再從致仕老臣裡選位德高望重的坐鎮，皇子殿下留在京城穩定大局，更為妥當。”
“不妥。”五皇子霍明淵的聲音慢悠悠地飄出來，他搖著玉骨折扇，明明是深秋，卻穿得單薄，襯得身形愈發清瘦。“父皇病重，人心浮動。涿州離京城不過三百裡，災民要是湧進來，豈不是驚擾聖駕？非得皇室至親去，才能鎮住場子。”他說著，扇子往掌心一拍，目光先瞟了眼太子，又似笑非笑地掃過皇子隊列的末尾——那裡，四皇子霍明煜正用帕子捂著嘴，低低地咳嗽。
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
滿朝文武都懂了。五皇子這是把球踢給了太子：要麼你去，要麼我去。太子霍明瑾的臉更沉了，他怎麼可能離開京城？可讓霍明淵去，那陰險東西指不定借著賑災的名義，在地方上安插人手。朝堂瞬間靜下來，連呼吸聲都輕了，幾位老臣把頭埋得更低，誰都不想接這燙手山芋——賑災辦好了是太子的功勞，辦砸了，就是自己的罪過。
“咳咳……咳……”一陣劇烈的咳嗽聲打破了沉默。霍明煜扶著殿柱，身子彎成了弓，單薄的月白錦袍被冷汗浸濕，貼在背上。他咳得眼淚都流出來了，蒼白的臉漲成潮紅，旁邊的內侍慌忙遞上溫水，他卻擺了擺手，手指死死攥著帕子，指節因為用力而泛白。太子皺著眉別過臉，眼裡是毫不掩飾的不耐；五皇子的嘴角勾起一抹譏誚，快得像流星劃過。
霍雲庭站在親王班首，玄色朝服襯得他身形挺拔。他指尖摩挲著玉帶扣上的雲紋，目光在霍明煜顫抖的肩頭停了一瞬——這咳嗽不像裝的，卻也不像真的弱不禁風，倒像是壓抑著什麼。他抬眸，聲音不高，卻像定海神針：“災情如火，爭人選是誤事。太子監國，不宜離京；五皇子協理戶部，可統籌糧草調度。先讓張敏帶工部匠人去堵決口，撥五十萬石糧草應急，督撫人選，讓宗人府從老王叔裡挑。”
他頓了頓，看向還在緩氣的霍明煜：“四皇子體弱，就留在京中休養吧。”
太子鬆了口氣，正要開口準奏，卻見霍明煜慢慢直起身子，帕子從嘴角移開，露出一張依舊蒼白卻眼神清亮的臉。他往前挪了半步，動作緩慢，卻很穩：“太子哥哥，王叔說得對。但……咳咳……災區恐有疫病，侄兒平日翻醫書，略懂些防疫的法子。願做張侍郎的副使，幫著記記文書、管管藥材，也算為父皇分憂。”
這話一出，朝堂上一片吸氣聲。誰都知道四皇子是個“藥罐子”，連早朝都常缺席，怎麼敢去災區那種險地？太子愣了愣，隨即笑了——一個沒權沒勢的病秧子，去了也翻不起浪，還能顯得自己兄友弟恭。“四弟有這份仁心，難能可貴。就依你，明日和張侍郎一同出發。”
散朝後，霍雲庭故意放慢腳步，等霍明煜走過來。內侍正扶著霍明煜，他走得很慢，每一步都像在忍著重病，可經過霍雲庭身邊時，眼神裡卻沒有半分怯懦。“四殿下親赴險地，勇氣可嘉。”霍雲庭目視前方，聲音平淡。
”。苦受姓百忍不是隻兒侄，讚謬叔王“：聲兩了嗽咳，頓一步腳煜明霍
”。毒消麼怎、藥煮麼怎你教，上府你去晚今他讓我。氣疫驅能著燒，葉艾、術蒼包幾有還，子方疫防的醫軍老是麵裡這“，裡手他到塞，包紙油個出摸中袖從庭雲霍”。夠不’懂略‘點那你，凶病疫區災“
。量分的甸甸沉著帶卻，輕很音聲的他”。叔王負不也，姓百負不定兒侄。叔王謝多“：身躬深深即隨，愕錯絲一過閃上臉的白蒼，頭抬地猛煜明霍
”？嗎行能子身他，亂麼那區災是隻“，蹙微頭眉，腹小的隆微著撫她”。料意人出是倒，舉此子皇四。了說經已墨陳，事的上堂朝“：線針下放忙連，來進庭雲霍見，兜肚繡邊窗在坐正婉婉蘇，府王夙到回
”。天一的頭露有要總，淵在龍潛“，年少的拳練夜深個那前年七起想他”……思心的他於至。了去著跟夫民作裝，衛暗個兩了派墨陳讓我“，茶熱的來遞她過接庭雲霍”。實結的想們我比，子身的他“
。口傷紮包民災給條布成撕，了拆被棉的己自把卻，紫發唇嘴得凍，旁口決在守起一工河老和裡夜，著擋布油用就他，雨漏棚草。裡棚草的邊壩堤到住己自，兵傷了給讓院宅的備準官方地把是就事件一第，區災了到煜明霍——讚稱的子皇四對是都篇通，裡折奏的郎侍張。來回了傳息消的州涿，後日三
竹“。處口潰在定固樁木用再，石卵鵝滿塞麵裡，子籠的方見尺三成編，子竹的上山近附來砍人讓他”。石裝籠竹用“：口開然突，辰時個半了看流水著盯，裡濘泥在蹲煜明霍。跑衝被就去下扔剛袋沙，急太流水可，袋沙扔子法老用郎侍張，時口決堵
