本·貝克曼叼著那根早已熄滅的香煙，踏入了這座名為“幻”的宮殿。
與耶穌布和拉基·路遭遇的戰場不同，這裡沒有冰冷的科技感，也沒有粗獷的鋼鐵氣息。
殿內，熏香嫋嫋，光線透過某種特殊的材質變得柔和，空氣中彌漫著一股讓人心神寧靜的檀木香。
宮殿中央，沒有王座，沒有守衛，隻擺放著一張巨大無比的黑白棋盤。
棋盤上的棋子，每一顆都有一人多高，材質非金非玉，散發著溫潤的光澤，安靜地矗立著，仿佛一支支沉默的軍隊。
貝克曼停下腳步，他那銳利的視線掃過空無一人的大殿，最後落在那張巨大的棋盤上。
他能感覺到，這座宮殿裡，蘊藏著一種與眾不同的，難以言喻的奇特力量。它不屬於霸氣，也不像是果實能力那麼直白，更像是一種……規則的領域。
光影微動，一個身穿黑色燕尾服，戴著單片眼鏡的優雅男人，無聲無息地出現在棋盤的另一端。
正是夏洛海賊團的十二曜之一，負責情報與暗殺的“幻影”萊斯特。
他的手裡端著一套精致的茶具，仿佛不是在等待一個敵人，而是在迎接一位許久未見的老友。
“還好是你來了。”萊斯特將茶杯輕輕放在棋盤旁的玉石小幾上，對著貝克曼做了一個“請”的手勢。
貝克曼走了過去，毫不客氣地坐下。
“在經曆埃裡克大人和斯科特大人的教導後，現在的我更欣賞智慧的碰撞。”萊斯特的臉上掛著從容的微笑，那份優雅仿佛與生俱來
“賭注是什麼？”貝克曼取下嘴裡的煙，淡淡地問。
“很簡單。”萊斯特推過來一枚棋子，“棋局定勝負。我若輸了，這枚‘幻’之鑰匙，雙手奉上。”
他頓了頓，單片眼鏡下的眼眸裡閃過一抹狡黠的光。
“你若輸了，我也不要你的性命，隻需要你無條件地，為我辦一件事。”
貝克曼沉默了片刻，然後拿起一枚黑色的棋子，在手中掂了掂。
“可以。”
棋局開始。
這並非尋常的象棋。
棋盤上的棋子，被賦予了截然不同的意義。
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有的棋子名為“刺殺”，移動詭譎，能無視阻礙，直取對方要害；有的名為“情報”，能窺探對方未動的棋子；還有“偽裝”、“撤退”、“陷阱”……每一顆棋子，都代表著黑暗世界的一種生存法則。
這不僅僅是棋局，這是一個微縮的地下世界戰場。
萊斯特的棋風，就如同他本人一般。
優雅、致命，充滿了無法預測的陷阱。
他的每一步都像是一次完美的暗殺策劃，看似不經意地落子，卻在棋盤上織起一張無形的蛛網。
貝克曼很快就陷入了守勢。
他的“情報”棋子被對方的“偽裝”棋子欺騙，他布下的防線被“刺殺”棋子輕易洞穿。
棋盤上，代表著貝克曼勢力的黑色棋子，正在被萊斯特的白色棋子一步步蠶食。
殿外，風暴呼嘯，雷聲滾滾。
殿內，卻隻有棋子落在棋盤上那清脆而沉悶的聲響。
時間一分一秒地過去。
貝克曼的額角，第一次滲出了細微的汗珠。
他輸了。
在純粹的棋局推演上，他已經輸了。
萊斯特的布局能力，他那如同超級計算機般的計算力，在“刺殺”這個領域裡，已經臻至化境。
但是……
貝克曼看著棋盤，又抬眼看了看對麵那個始終保持著優雅微笑的男人。
他忽然明白了。
這場棋局，從一開始，就不隻是在下棋。
更是在下“人”。
萊斯特是一個完美的刺客，一個完美的參謀，所以他追求的，也是一場“完美”的勝利。他要用最華麗、最無懈可擊的方式，將對手徹底碾碎，以此來證明自己的智慧淩駕於“智將”之上。
這種對“完美”的執著，就是他最強的武器，也是……他唯一的破綻。
貝克曼的視線，落在了自己僅剩不多的棋子上。
他的嘴角，勾起一個難以察覺的弧度。
他動了。
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