長白山的冬,是能把人骨頭凍出裂痕的冷。林場的老工人說,這兒的雪片子都帶著刀,刮在臉上生疼。一九四三年的冬天,比往常更凶,北風卷著雪沫子,把天地攪得一片混沌。
林場把頭趙炮仗裹緊破棉襖,嘴裡罵罵咧咧地踩著齊膝深的雪往工棚走。他是個粗壯漢子,臉上橫著一道疤,據說是早年跟山匪搏鬥留下的。此刻他心煩意亂——已經連續三天,有人在深夜聽見鐘聲。
在這荒山野嶺,哪來的鐘?
“肯定是風灌進哪個廢礦洞了。”趙炮仗對圍在火爐旁的工人們說,不知是說給他們聽,還是安慰自己。
“不像,”老伐木工馬德奎搖頭,他年近六十,在林場乾了四十年,“那聲兒邪乎,不像是鐵鐘,倒像是...像是骨頭撞出來的悶響。”
眾人沉默。林場裡誰不知道那個傳說——日寇三年前活捉了長白山的鹿王,活生生鋸下它巨大的角製成了鐘錘,又用它的頭骨做了鐘。說是要鎮住山裡的靈氣。
“胡咧咧啥!”趙炮仗吼了一嗓子,“都趕緊睡,明兒個還要出工。”
可是這一夜,鐘聲又響了。
那聲音不像金屬,倒真像是某種空洞的骨頭撞出來的,沉悶卻傳得極遠,在雪山間回蕩,震得人心頭發慌。趙炮仗猛地坐起,抄起獵槍就衝了出去。
他在雪地裡深一腳淺一腳地循著聲音走,竟來到了林場後山那棵千年紅鬆前——當地人叫它神樹,枝乾上係滿了褪色的布條,是山民祈福的地方。此刻,樹下赫然掛著一具完整的鹿頭骨,兩隻碩大的角在月光下泛著青白的光。鹿顱被一根粗藤係著,隨風晃動,撞在樹下不知何時出現的一口生鐵鐘上。
那鐘不大,卻烏黑得像是能吸走所有光線。鹿顱撞上去,發出那令人毛骨悚然的悶響。
趙炮仗頭皮發麻,上前細看,猛地倒吸一口冷氣——鹿角根部,清晰地刻著“1940”。正是傳說中鹿王被捉的那年!
“造孽啊...”他喃喃道,想起三年前那個血腥的場麵。他當時被迫給日軍帶路,親眼看見鬼子用鐵絲套住那匹比馬還高的公鹿,電鋸轟鳴聲中,鹿王的哀嚎震得整片山林都在顫抖。那對號稱“長白山第一”的大角被連根鋸下,鮮血噴濺在雪地上,像是永遠也擦不淨的罪證。
一個日本軍官大笑著說什麼“用山神的使者鎮壓山神”,把鹿頭扔給隨行的中國勞工處理,自己則帶著那對珍貴無比的鹿角走了。
趙炮仗一直以為那鹿頭早被埋了,誰知竟被做成了這邪門的東西!
他不敢怠慢,第二天一早就報告了日本監工鬆本。鬆本是個陰鷙的中年人,左腿微瘸,據說是在諾門罕戰役中負的傷。他聽到彙報後非但沒有害怕,反而露出感興趣的表情。
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“鹿顱鐘?有意思。”鬆本摩挲著下巴,“帶我去看看。”
見到那口鐘和鹿顱,鬆本仔細查看了鹿角上刻的“1940”,臉上浮現出一種古怪的笑容。
“趙桑,你知道這是什麼嗎?”他說,“這是大日本帝國科學的結晶。這口鐘是特殊合金鑄造,能發出特定頻率的聲波。而那鹿角...據說古老的鹿角能記憶聲音,尤其是鹿王死前的哀嚎。聲音疊加,能引起共振...甚至雪崩。”
趙炮仗背後發涼:“太君,這玩意兒邪性,動不得。老輩人說,鹿王是山神的使者,這樣糟踐它的遺骨,會觸怒山神...”
“八嘎!”鬆本厲聲打斷,“哪有什麼山神!隻有科學和力量!這鐘聲或許能幫我們解決一個大麻煩。”他眼中閃著狂熱的光,“繼續讓它響,很有意思。”
趙炮仗不敢違抗,心裡卻七上八下。他悄悄去找馬德奎,老人一聽臉色就變了。
“炮仗啊,禍事了!”馬德奎壓低聲音,“我爺爺那輩就傳下話,神樹那地方是山靈耳眼,驚動了要出大事!何況是用鹿王的冤魂去敲鐘!這鐘聲是在喚雪崩啊!”
果然,隨後的日子,鐘聲夜夜響起。而山上的雪層也越來越不穩定,小型雪崩已經發生了兩三起,幸虧離工人居住區遠,沒造成傷亡。但恐懼就像這長白山的寒氣,無孔不入地滲透進每個人的心裡。
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