晨光剛透進窗欞，傅玖瑤已坐在書案前翻著一本《女則》。青竹端來早膳，輕聲道：“小姐昨夜睡得晚，今兒多用些粥吧。”她沒應聲，隻將書頁翻過一頁，指尖在“孝道”二字上停了片刻。
外頭風平浪靜，傅明珠那頭也沒再鬨出動靜。可傅玖瑤心裡清楚，昨夜胡麗萍那一句“鉤藤安神湯”，像根細針紮進了舊傷。她不急著拔，也不打算忍。
她要查清楚，當年母親是怎麼走的。
晌午前，她遣開了所有丫鬟，隻帶了一包藥粉，獨自往西角門走去。那裡有間低矮的舊屋，是王管家養老的地方。這人跟了父親多年，早年管著府裡進出賬目和采買，如今雖退了差事，但在老仆中說話仍有分量。
更重要的是，她記得小時候見過他清明獨自去墳前祭拜，跪在母親碑前，一聲不吭地燒紙。那會兒他還未禿頂，背也直，可那天風很大，他抖著手點火，火苗晃了幾下才燃起來。
她站在門外，抬手敲了三下。
門吱呀一聲開了條縫，王管家探出半個身子，看見是她，眼神一滯。
“大小姐怎麼來了？這地方臟亂，您該在院裡歇著才是。”
“聽說您腿腳不便，我拿了些溫經活血的藥，想著順路送過來。”她把藥包遞過去，語氣平緩，“也不是什麼貴重東西，就是一點心意。”
老人遲疑了一下，還是接了過去。他的手有些顫，指節粗大，像是常年握筆記賬留下的毛病。
“您別站著了，進來坐會兒？”他側身讓開一條道。
屋內陳設簡陋，一張木桌，兩把椅子，牆上掛著一幅褪色的全家福。畫中還有她母親的身影，穿的是素青長裙，發髻上隻簪一支玉蘭銀釵。那是她最後一次正式出席家宴的模樣。
傅玖瑤坐下，目光掃過牆上的畫像，緩緩開口：“最近夜裡總做夢，夢見娘親。她說想看看我過得好不好。”
王管家低頭擺弄藥包，手指突然一頓。
“夫人……走得突然。”他聲音低啞，“但臨終前還算安寧。”
“真的安寧嗎？”她看著他，“我記得那陣子，她咳得厲害，夜裡都睡不安穩。有沒有人陪她說說話？有沒有郎中認真看過？”
老人喉頭動了動，沒抬頭。
“聖醫署的記錄寫著‘肺疾惡化’，藥也是按方配的……”他語速加快了些，“大小姐，這些事早有定論，您何必再提？”
“我不是要翻舊賬。”她語氣依舊柔和，“我隻是想知道，最後那段日子，她疼不疼？怕不怕？有沒有留下什麼話？”
王管家猛地站起身，椅子被帶得往後滑了一寸，發出刺耳的摩擦聲。
“老奴……老奴真不知道！”他聲音發緊，“那會兒府裡忙得很，換了幾撥郎中，都是上麵安排的，我們底下人哪敢多問！”
她盯著他泛白的鬢角：“你說換了郎中？幾個？”
“這……”他嘴唇抖了抖，忽然閉嘴，轉而把藥包塞回她手裡，“天涼了，小姐該回去了。這藥……我不敢收。”
傅玖瑤沒動，也沒接。
“您若不願說，我不勉強。”她靜靜看著他，“但我記得您每年清明都去墳前燒香。您敬她，不是因為她身份尊貴，是因為她待您如常人。對不對？”
老人肩膀微微塌下去，眼眶紅了。
“夫人是個好人……”他喃喃道，“她病重時還惦記著廚房李媽的女兒要出嫁，特地讓人送去一對繡鞋……可後來……後來的事……”他咬住後槽牙，仿佛在克製什麼，“老奴隻是個下人，不該知道太多……也不能說太多。”
“誰不讓說？”她問。
“沒人明說。”他搖頭，“可有人提醒過——舊事重提，對誰都不好。”
“所以你就什麼都不說了？”
“大小姐！”他突然壓低聲音，“您現在好好的，讀書習禮，不出錯，不惹事，這才是夫人最想看到的！您要是為了查過去傷了自己……她在天上也不會安心啊！”
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傅玖瑤沉默片刻，輕輕把藥包放回桌上。
“我知道您是為我好。”她起身，“那您告訴我，最後一個給母親看病的郎中，姓什麼？”
王管家閉上眼，搖了搖頭。
“我不知道……真的不知道……求您別問了……”
她沒再逼，轉身走向門口。拉開門時，冷風灌進來，吹起了牆上那幅畫的一角。
就在她踏出門檻的瞬間，身後傳來一句極輕的話：
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