青竹剛把清粥端進來,傅玖瑤就皺了眉。她沒說話,隻是輕輕擺了下手,指尖在被角上蹭了蹭,像是要拂去什麼看不見的東西。
“小姐,喝一口吧。”青竹低聲勸,“廚房特意熬的米油,最養人。”
傅玖瑤閉著眼,呼吸淺得幾乎察覺不到起伏。半晌,她才微微側頭,聲音軟得像風吹落的葉子:“聞著……有點悶。”
青竹立刻會意,捧著碗退到外間,壓低嗓音對守在門口的小桃說:“去回一聲,大小姐今早又吐了兩回,連水都含不住。”
話音剛落,院外傳來腳步聲。是老周回來了。
他進門時帶進一陣風,袖口還沾著書房廊下的灰。青竹迎上去,接過他手裡那張折得方正的紙條,指尖一顫。
“老爺看完信後,把幕僚叫進去說了好一會兒。”老周喘了口氣,“最後隻撂下一句‘先不提這事了’。”
屋裡的傅玖瑤聽見了,依舊躺著不動。她眼角微動了一下,像是鬆了口氣,又像是什麼都沒發生。
但她知道,這一關,過了。
至少今晚不會有人來抬她走。
青竹悄悄走近床邊,低聲問:“小姐,要不要換件衣裳?您躺了一天,頭發也亂了。”
傅玖瑤緩緩睜眼,目光落在帳頂繡的纏枝蓮上,許久才道:“別折騰了……讓人瞧見我還能梳妝打扮,倒顯得裝模作樣。”
她說得輕,卻字字清楚。
青竹點頭,轉身取了塊濕帕子,輕輕給她擦了擦手。那手涼得不像活人,指尖還有些發白。
傍晚時分,胡姨娘果然派人來了。
一個穿靛藍比甲的婆子端著藥碗,笑得客氣:“姨娘聽說大小姐身子不爽,特地讓廚房煎了安神湯,補氣養血,最是溫和。”
青竹上前接過碗,聞了聞,沒接話。
那婆子卻不走,站在床前探頭看:“大小姐可好些了?我們二姑娘昨兒還念叨,說姐姐一向體麵,怎的突然……”
傅玖瑤忽然咳嗽起來,一聲接一聲,像是要把肺咳出來。她抬起手擋在唇前,帕子掩住嘴,肩膀跟著一抖一抖。
等咳完了,她把帕子攥緊,閉眼喘息,聲音啞得幾乎聽不清:“我……隻想安靜會兒。”
那婆子見狀,也不敢再多留,訕訕地退了出去。
門一合上,傅玖瑤立刻鬆開手,帕子上乾乾淨淨,一點痕跡都沒有。
青竹忍不住笑了:“她們真當您不行了。”
“不是當不當的問題。”傅玖瑤坐起身,動作利落得哪像個病人,“是她們願意相信我垮了。”
她掀開被子下床,赤腳踩在地毯上,走到妝台前拉開暗格,取出一塊玉佩樣的東西。表麵溫潤,內裡藏著微型掃描儀,是從空間實驗室裡帶出來的便攜設備。
“明天我要去藏書閣。”
青竹一愣:“您這副模樣,能出得了門?”
“所以得換個說法。”傅玖瑤對著銅鏡理了理鬢角,“就說我想讀佛經靜心,求父親恩準。”
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她頓了頓,嘴角浮起一絲極淡的笑:“病成這樣的人,總該有點心願吧?”
青竹明白了,低頭應下。
夜深了,院子裡安靜下來。傅玖瑤重新躺回床上,這次是真的閉眼休息。她得攢著力氣,明天才是真正的開始。
半夜,窗外有貓叫了一聲,短促而尖利。
她猛地睜開眼,卻沒有動。
片刻後,青竹披衣進來,臉色有些發白:“小姐,小桃剛傳話,說胡姨娘那邊……又在燒紙錢。”
“燒給誰?”傅玖瑤問。
“說是祭祖,保家宅平安。”青竹咬了咬唇,“可那火盆擺在西廂門口,正對著咱們院子。”
傅玖瑤冷笑一聲:“這是給我送‘路費’呢。”
她沒再說話,隻把被子拉高了些,蓋住下巴。
第二天一早,傅誌明派人來問情況。
來的還是老周,帶回一句話:“老爺讓您安心養病,若想看點閒書解悶,府裡藏書閣隨您取閱。”
傅玖瑤躺在床上聽完,隻輕輕“嗯”了一聲,眼角泛紅,聲音微弱:“替我謝過父親……我想找本《金剛經》抄抄,也好……清淨心思。”
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