黑風山腳下，夕陽的餘暉將師徒二人淒慘的身影拉得老長。玄塵子捶胸頓足的哭嚎聲在山風中飄散，充滿了破產的悲涼和倒欠巨債的絕望。
“嚎什麼嚎！還嫌不夠晦氣嗎！”林凡忍無可忍，帶著哭腔吼了一句，“趕緊想想怎麼去郡城吧！不然討債的真上門了！”
這句話如同冷水澆頭，瞬間讓玄塵子止住了（主要是乾嚎）哭聲。他猛地從地上彈起來，臉上眼淚鼻涕糊成一團，眼神卻重新燃起了賭徒般的瘋狂。
“對！郡城！百煉閣鑒寶會！”他胡亂用袖子抹了把臉，聲音嘶啞卻異常堅定，“那是咱們唯一的翻身機會！走！現在就走！就算爬！也要爬到郡城去！”
於是，在身無分文、饑腸轆轆、還背負著一百四十五靈石巨債的絕境下，師徒二人踏上了通往郡城的“乞討”之路。
一路上的艱辛，堪稱聞者傷心見者流淚。
餓了，就挖點野菜（經常挖到帶毒的，全靠林凡那點微薄靈力嘗試淨化，結果往往是兩人一起拉肚子），或者厚著臉皮去路邊茶棚討碗不要錢的白水就著硬餅渣咽下去（餅渣是玄塵子從袖子夾層裡摳搜出來的最後庫存）。
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累了，就找個破廟或者橋洞蜷縮一宿，還要提防野狗和更窮的乞丐搶地盤。
玄塵子那身破道袍更加襤褸，幾乎成了布條裝，但他居然還能從袖子的某個神秘角落摸出幾枚生鏽的銅板，寶貝似的藏著，美其名曰“戰略應急資金”，死活不肯用，說要留到郡城“撐門麵”。
林凡更是麵黃肌瘦，眼窩深陷，全靠一點求生的本能和師尊那“到了郡城就暴富”的空中樓閣式幻想吊著口氣。
幾天後，當兩人如同逃荒難民般、拖著仿佛下一秒就要散架的身體，終於蹭到了清泉鎮鎮守府任務堂門口時，簡直感動得要哭出來。
至少…能把那該死的任務交接了，也許…也許能挽回一點點損失？（雖然明知希望渺茫）
任務堂裡依舊冷清，隻有那個負責登記的老修士趴在桌子上打盹。
玄塵子深吸一口氣，強行挺起乾癟的胸膛，整理了一下身上的布條，努力擺出幾分“得道高人”的風範（雖然效果驚悚），拉著林凡走了進去。
“咳咳！執事大人！貧道玄塵子，前來交接‘清理黑水河上遊及采集陰煞草’乙級任務！”他儘量讓自己的聲音聽起來中氣十足，可惜沙啞的嗓音和咕咕叫的肚子出賣了他。
老修士被驚醒，抬起惺忪的睡眼，看到師徒二人這副尊容，嚇了一跳，好半天才反應過來：“哦…是你們啊…還沒死外麵呢？”語氣平淡得像是在問“吃了嗎”。
玄塵子老臉一紅，強忍著罵街的衝動，擠出一個比哭還難看的笑容：“托您的福，僥幸歸來…僥幸歸來…”
老修士慢吞吞地拿出記錄玉簡和任務卷軸，例行公事地問道：“任務完成情況如何？陰煞草采集了幾株？品相如何？可曾遇到‘鬼哭藤’？清理了多少？”
玄塵子精神一振，立刻開始了他的表演（主要是吹噓和甩鍋）：“執事大人明鑒！此次任務，可謂驚心動魄！險象環生！貧道師徒二人秉持道心，勇闖魔窟！與那成精的鬼哭藤大戰三百回合！將其儘數斬滅！更深入龍潭虎穴！發現了一處上古邪祭魔壇！貧道臨危不懼！施展無上道法！配合劣徒的…呃…特殊體質！一舉搗毀魔壇！挽救了清泉鎮的和平！至於那陰煞草嘛…”他話鋒一轉，臉上露出痛心疾首的表情，“唉！可惜！可歎！那魔壇魔氣肆虐，汙染了靈草！導致其發生異變！化為了劇毒無比的‘魔紋蝕心草’！貧道為避免其遺禍人間，隻能忍痛將其徹底銷毀！實在是…功虧一簣啊！”
他聲情並茂，手舞足蹈，仿佛自己是什麼拯救世界的大英雄，任務失敗完全是不可抗力和為了蒼生著想。
林凡在一旁聽得頭皮發麻，腳趾頭都快摳出三室一廳了。師尊這顛倒黑白、攬功推過的本事，真是登峰造極。
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