隨父親踏出東郊的土地廟（關聖廟）的青石板門時，午後的陽光正斜斜地鋪在山路上，將我們的影子拉得老長，可我心裡那股沉甸甸的感覺，卻沒被這暖光曬散半分。掌心攥著的衣角早已被汗浸濕，腦海裡反複回放著方才殿中神像的模樣——那抹似有若無的淺笑，像一粒石子投進心湖，漾開的不是暖意，反是層層疊疊的疑惑與不安。
前番在道觀老井底下的經曆，如今想來仍讓我脊背發涼。當時借著祖叔遞來的桃木匕首微光，我看見爺爺那本泛黃日記裡的字跡，字字都浸著絕望：為了鎮壓井底的水煞，他竟以自身精血為引，將魂魄困在井中數十年。弟弟被水煞纏上時，小臉慘白如紙，連呼吸都帶著冰冷的水汽，若不是智明和尚給的玉佩護住了他的心脈，若不是我憑著張道爺教的吐納術勉強催動尋親符，恐怕弟弟早已成了水煞的祭品。
可即便救回了弟弟，那股縈繞在家族身上的陰翳，卻像附骨之疽般甩不掉。夜裡我總做噩夢，夢見老家那座廢舊關公廟的神像，它不再是記憶裡模糊的輪廓，而是睜著血紅的眼睛，伸出冰冷的手抓我，我想跑，雙腳卻像被釘在原地，隻能眼睜睜看著它的影子將我吞沒。每次從夢裡驚醒，枕頭都被冷汗浸透，胸口的舊木牌（祖叔臨走前塞給我的，說能護我平安）硌得我生疼，仿佛在提醒我，與那個“契爺”的羈絆，從未真正斷過。
父親大概是瞧出了我的不對勁。這些天在潮州的出租屋裡，我總是沉默寡言，吃飯時握著筷子的手會莫名發抖，夜裡稍有動靜就驚醒。有天晚上，他坐在我床邊，借著昏黃的燈泡光，看著我眼底的青黑，輕聲說：“小生，還記得張道爺臨走前說的話嗎？他說你與關聖爺有緣，隻是先前的緣分沒續上，如今咱們在潮州，正好有座老關聖廟，明日我帶你去拜拜，或許能穩住你的氣場。”
我抬頭看父親，他眼底滿是疲憊，卻又藏著一絲期盼。自從父親學了開挖機來潮州打工，每天天不亮就去工地，晚上回來時衣服上總沾著泥土和機油，手上的繭子又厚了一層。我知道他是擔心我，可一想到要去見另一尊關聖爺神像，我心裡就發怵——先前那個“契爺”，不也頂著關公的名頭嗎？誰知道這一次，又會遇到什麼怪事。
可我沒敢說出口，隻是點了點頭。父親見我應了，伸手摸了摸我的頭，他的手掌粗糙，卻帶著讓人安心的溫度，“別怕，有爹在呢。”
第二天一早，天剛蒙蒙亮，父親就叫醒了我。他特意翻出了一件乾淨的藍布褂子給我穿上，自己也換了件沒沾機油的襯衫，又從抽屜裡拿出一個用紅布包著的小包，打開一看，是三炷裹著金紙的香，還有一小疊黃紙。“這是我昨天特意去香火鋪買的，老板說這香是供過聖爺的，靈驗得很。”父親一邊說著，一邊小心翼翼地把香和黃紙放回紅布包，揣進懷裡。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
我們坐著工地的三輪車去城郊，車在坑坑窪窪的土路上顛簸，風從車縫裡灌進來，帶著泥土和野草的味道。父親坐在我旁邊，時不時伸手扶我一下，怕我摔下去。沿途能看見不少潮汕風格的老房子，屋頂翹著彎彎的簷角，牆上畫著彩色的壁畫，有龍有鳳，還有些看不懂的神像。父親指著那些房子告訴我，這是潮汕的“四點金”“下山虎”，都是有講究的，“以前你爺爺也懂些風水，說房子的朝向能擋邪祟，可惜現在……”他話說到一半，就停住了，大概是想起了爺爺的事，眼底掠過一絲傷感。
約莫走了一個多時辰，終於到了山腳下。那座關聖廟就坐落在半山腰，青瓦紅牆，門口立著兩尊石獅子，獅子的眼睛用紅漆塗過，雖有些斑駁，卻依舊透著威嚴。廟前有一棵老榕樹，枝繁葉茂，樹乾要兩三個人才能合抱過來，樹根像龍爪一樣紮在土裡，有些還露出地麵，形成一個個小小的土丘。樹下擺著幾張石桌石凳，有幾個老人坐在那裡喝茶，看見我們來，都抬起頭看了一眼，眼神裡帶著幾分好奇。
父親帶著我走上台階，台階是用青石板鋪的，有些地方已經磨得光滑，邊緣還長了些青苔。走到廟門口，就看見一個穿著灰色道袍的老者正坐在門檻上，手裡拿著一把竹編的扇子，慢悠悠地扇著。他頭發花白，梳成一個髻，用一根木簪固定著，臉上滿是皺紋，卻精神矍鑠，眼睛亮得像能看透人心。想必這就是李道長了。
李道長看見我們，放下扇子，站起身來，笑著迎上來：“兩位是來拜聖爺的吧？”他的聲音帶著潮汕話特有的腔調，卻很清晰。
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