劉表可能快嗝屁的消息，像一塊肥肉掉進了餓狼圈，把整個江東高層都攪得有點坐不住了。
程普、黃蓋那幫老將，眼睛都綠了，天天往都督府跑，唾沫橫飛地嚷嚷：“都督！機會啊！千載難逢！趁他病，要他命！發兵吧！拿下江夏！給老主公報仇！”
連一向穩重的張昭，也捋著胡子，眼神閃爍地暗示：“荊州若亂，確是天賜良機。然，兵者凶器，當謀定而後動。或可遣使，探其虛實，再做計較？”
這幫人，要麼想直接動刀子搶地盤，要麼想玩陰的搞滲透，總之沒一個想消停的。
隻有周瑜，穩坐釣魚台，該吃吃該喝喝，沒事還溜達到後院，看他那寶貝火藥研發進度，或者去孫權那“試驗田”瞅瞅稻子長勢，急得那幫老家夥嘴上都快起泡了。
“公瑾兄！你到底咋想的啊？”孫權也憋不住了，頂著一頭因為焦慮忘了補色而顯得有點斑禿的頭發，跑來追問，“真要等劉表死了，讓蔡瑁蒯越那幫人把荊州吞了，咱再動手就晚啦！”
周瑜白了他一眼：“急什麼？劉表還沒死呢！就算真死了，荊州那麼大塊肥肉，你當曹操是死人？他會眼睜睜看著咱們或者劉琮獨吞？到時候就是三家混戰，誰先動手誰吃虧！”
他敲了敲桌子：“咱們現在最缺的是什麼？是時間！是糧食！是兵甲！內部剛穩定，曹宏的餘毒還沒肅清，巢湖水寨還沒修好，新稻種還沒收割，拿什麼去打？靠你那一頭五彩頭發嚇死敵人嗎？”
孫權被噎得說不出話，悻悻地摸了摸自己顏色不均的頭發。
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“那……那總不能乾看著吧？”
“誰說要乾看著？”周瑜嘴角勾起一絲壞笑，“明的不行，還不能來點陰的？給咱們的‘朋友們’，送點溫暖？”
他說的“朋友”，指的是荊州那邊跟蔡瑁、蒯越不對付的人，尤其是那個被後媽和弟弟擠兌得快沒地方站的劉琦。
周瑜立刻把魯肅從江北秘密召了回來。兩人關在書房裡嘀咕了半天。
魯肅聽完周瑜的計劃，眼睛瞪得老大：“公瑾，你這……這也太損了吧？不過……好像有點道理？”
周瑜的計劃很簡單：以孫權和他周瑜的名義，給劉琦寫一封“情真意切”的密信。
信的大意是：聽說劉荊州身體欠安，我們深感憂慮（假的）。又聽聞蔡瑁、蒯越等人把持州政，排擠長公子，我們深感憤慨（半真半假）。長公子乃劉荊州嫡長子，德才兼備，理當繼承基業（挑事）。我們江東雖與荊州有些小摩擦，但那都是過去的事了（忽悠）。我們對劉景升大人一向敬重，對長公子您的遭遇更是同情（拉關係）。如果長公子有什麼用得著我們的地方，比如需要點“聲援”或者“物資”上的小小幫助，儘管開口，我們一定“酌情考慮”（空頭支票）。
總之，就是煽風點火，挑撥離間，給劉琦撐腰打氣，讓他去跟蔡瑁劉琮他們鬨！鬨得越大越好！把荊州的水攪渾！
魯肅負責執筆，他那老實人的文筆，寫這種陰陽怪氣的信格外有說服力。周瑜負責口述和添加一些“發自肺腑”的“真誠”問候。
信寫好後，用特殊渠道，快馬加鞭送往襄陽，設法交到劉琦手上。
送走了信，周瑜又開始琢磨另一件事：怎麼把火藥這大殺器，稍微“合理化”一點，弄出點能見光的初級產品，先小範圍試用一下，比如……用來開礦？或者做煙花？
老是藏著掖著也不是辦法，而且這玩意兒動靜太大，遲早被人知道。不如主動弄出點低配版，編個靠譜點的來曆，先把坑占了。
他再次把自己關進後院秘密工坊，帶著幾個工匠繼續鼓搗。降低配比，減少威力，研究更安全的封裝和引信……目標是把“炸彈”變成“大炮仗”，聲音響，火光閃，但殺傷力可控，主要用於嚇唬人和發信號。
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