此後十六年，趙烈化名“趙老憨”，在北境邊陲的小鎮開了家雜貨鋪，陳婆則假裝是他的母親，三人過著看似尋常的日子。
阿璃六歲那年，第一次抱著陳婆補完的嬰兒內襯問：“陳婆婆，我娘是什麼樣的人呀？”
陳婆摸了摸她的頭，看向趙烈，趙烈接過內襯，輕聲說：“你娘叫蘇凝，是個很溫柔的人，她為了護你，把所有好東西都留給了你——這內襯，是她懷著你時，一針一線繡的。”
阿璃六歲起，趙烈便教她射箭，最初連弓都拉不開，手磨出血泡也不吭聲；陳婆夜間為她塗藥時，總心疼得落淚。
此後，陳婆教阿璃認北境的草藥，教她縫補衣裳，夜裡給她講蘇凝當年繡嬰兒內襯的故事；趙烈則教阿璃用石子“聽風辨位”（柳尋的本事），教她射箭的基礎架勢，使劍的本事。
他常指著天上的狼星說：“你爹是鎮北王蕭策，他當年帶著燕雲十八騎守北境，護著百姓不受匈奴欺負，就像這星星一樣，一直看著咱們，看著北境的土地。”
阿璃十六歲生辰前夜。
夜裡，阿璃已睡下。
趙烈在院中擦拭他的穿雲箭，陳婆就著油燈為她趕製新衣。
月光灑滿小院，安靜得隻能聽見針線穿過布料的聲音。
陳婆忽然輕聲說：“一晃眼，十六年了。有時真怕這太平日子是偷來的，夢一醒，黑甲衛就在門外。”
趙烈動作一頓，目光望向阿璃房間的窗戶，語氣堅定：“怕也得往前走。王爺和柳尋他們把路鋪到了這兒，下麵的路，該由我們和阿璃來走了。這丫頭心性像她爹，心裡裝著百姓，錯不了。”
第二天，趙烈從雜貨鋪的夾層裡拿出塊青銅殘片（當年在破廟槐樹下埋的聯絡符），遞給她：“阿璃，你長大了，該去認認你爹的舊部，知道自己的根在哪了。往東邊走，有個‘老刀酒館’，老板叫張猛，額角帶疤，你把這青銅殘片給他看，他會幫你。”
阿璃攥著青銅殘片和一直帶在身邊的狼圖騰玉佩，眼淚掉在玉佩上：“趙叔，陳婆婆，你們不和我一起去嗎？”
陳婆握住她的手，眼眶泛紅：“阿璃，婆婆年紀大了，守著這雜貨鋪，還能幫你和你趙叔傳消息。你趙叔要去汴梁，找你紅妝姨的舊部，幫你們打探沈從安的動靜——咱們得給你掃清前路的障礙，讓你能堂堂正正認祖歸宗。”
趙烈笑了笑，左耳的牛角耳墜晃了晃：“記住，你爹說過‘燕雲在，漢魂不亡’。以後不管遇到什麼事，都要像你爹和柳尋姨一樣，護著百姓，別丟了燕雲十八騎的臉。”
那天傍晚，阿璃背著小包袱，往“老刀酒館”的方向走，趙烈沿路相送。
阿璃攥緊玉佩，淚水在眼眶打轉——她並非害怕，而是不舍這十六年如父如母的溫情。
陳婆站在雜貨鋪門口，看著她倆的背影漸漸遠去。
北境的雪還沒停，細碎的雪粒順著密道頂的裂縫往下落，沾在阿璃的粗布裙角，很快融成一小片濕痕。
趙烈牽著馬走在前麵，左耳的牛角耳墜（柳尋的生辰禮）被風刮得輕晃，指尖無意識摩挲著馬鞍上的皮質紋路。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
那是蕭策當年送他的“踏雪”舊鞍，磨了十六年，依舊趁手。
“趙叔，陳婆說老刀酒館的張叔最擅長燉羊肉，咱們到了能不能先喝碗熱湯？”
阿璃攥著懷裡的狼圖騰玉佩，聲音裡帶著點少年人的雀躍。
她剛把陳婆塞的半袋麥餅收進包袱，布角還沾著醫帳特有的草藥香，那是陳婆連夜烘的，說“路上墊肚子，別像你爹當年似的，總忘了吃飯”。
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