中間，腳步沉得像灌了鉛，步步往他身前逼；先前被撂倒在地的那個更凶，掙紮著爬起來時還拖著條瘸腿，卻半點沒顧上疼，眼尾泛紅地摸出懷裡的匕首，指節攥得發白。
而秦虎此刻正背對著他，對身後這柄冷森森的凶器，竟似絲毫沒有察覺，那漢子見狀，已經弓著身子要往他背上撲。
阿璃瞧著眼前情勢愈發危急，早摸出腰間短刀，指尖緊緊扣著冰冷的刀柄，目光死死鎖著那持匕漢子。
對方腳步再往前半分，她便要立刻撲上去攔在中間。
可一旁的書生卻渾不在意，隻雙手攏在袖中，脊背挺得筆直，神色依舊氣定神閒。
他心裡跟明鏡似的：尋常二三十個壯漢，連秦虎的衣角都碰不到，哪怕秦虎如今隻剩一條左臂。
但他更瞧得通透，不是秦虎怕事，秦虎是在隱忍。
十六年柴米油鹽的平靜日子，哪還留得住當年戰場上的悍勇？
怕是早把這位昔日壯士的鬥誌，磨得像褪色的布帛，淡得幾乎看不見了。
“夠了！”刀疤張終於開口，聲音洪亮，像驚雷似的，“欺負一個殘疾人，算什麼本事？”
他往前一步，往秦虎身邊一站，額角的疤在陽光下很顯眼，身上的氣勢讓那三個惡霸瞬間沒了囂張勁。
秦虎看到刀疤張，瞳孔猛地一縮，手裡的槍杆“哐當”掉在地上。“張……張猛？”他聲音發顫，往後退了一步，眼神裡滿是慌亂，“你怎麼來了？我……我不是秦虎，你們認錯人了。”
“我沒認錯！”刀疤張上前一步，抓住他的左臂，那胳膊上全是老繭，還有當年練槍留下的印記。
“十六年前，我們幾路為了護少主脫險，分別引開追兵，你卻不幸被沈從安的追兵（吐蕃死士）的毒箭射穿右臂，是藥老和我等把你從死人堆裡拖出來的！如果沒在藥老在，你早死了。你右臂中毒，是藥老幫你斷的；你胸口的疤，也是藥老用針線給你縫的！這些，你說你不是秦虎，誰信？”
秦虎的肩膀垮了下來，眼淚突然就掉了下來，砸在青石板上，暈開一小片濕痕：“我現在就是個廢人！一條胳膊，連自己都養不活，還怎麼護少主？還怎麼報仇？當年我答應王爺要護好少主，可我連平時的六成功夫都沒有了……”
他捂著臉，聲音裡滿是絕望。
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這十六年，他靠賣藝討生活，被人叫“秦瘸子”“殘疾漢”，早就忘了自己曾是燕雲十八騎的先鋒，忘了自己也有過揮斥方遒的日子，忘了槍杆握在手裡的感覺。
阿璃走到他麵前，慢慢蹲下來，撿起地上的紅纓槍，遞到他手裡。
槍杆還帶著秦虎的體溫，有點燙。
“秦叔，我知道您很難受。”阿璃的聲音很輕，卻很堅定，“可我爹說過，真正的英雄，不是不會輸，是輸了還能站起來。您看，這槍還在，您的勁還在，您不是廢人。”
她頓了頓，想起陳婆說的故事，“我爹還說，當年您單手舉鼎，還救過他的命，您是燕雲十八騎的膽，沒了您，兄弟們心裡都沒底。”
秦虎看著阿璃的眼睛，突然就想起了鎮北王。
當年鎮北王在軍帳裡，也是這樣看著他，說“秦虎，你是燕雲十八騎的膽，有你在，兄弟們就不怕”。
阿璃的眼神和王爺一模一樣，清澈、堅定，還帶著信任。
那是他這十六年裡，從未得到過的東西。
“少主……”秦虎的手顫抖著，接過紅纓槍。
槍杆在他手裡，突然就有了分量，像是回到了十六年前的戰場，他握著槍，跟著鎮北王衝鋒陷陣，身後是十八騎的兄弟，身前是敵人的千軍萬馬，槍尖挑飛敵人的彎刀，鮮血濺在臉上，卻覺得痛快。
人群裡突然衝出個瘸腿老漢，衝著秦虎嚷道，“秦兄弟，你不認得俺了？”
老漢撲過來，死死抓住秦虎的左臂，“十六年前突厥屠村，是你單臂舉鼎，把俺孫子從房梁下救出來！你當時說‘漢子得撐住，才能護著人’，俺孫子現在都能幫俺挑水了！”
老漢的孫子，一個十二歲的少年，正舉著根木棍，對著惡霸喊：“不準欺負秦叔！秦叔是英雄！”
周圍的流民也跟著喊，有的舉著鋤頭，有的撿著石頭，把那幾個惡霸圍在中間。
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