遠處的河麵：“當年老馬頭、“賬房”和“影”走南路，這是這條黃河水路，為了引開追兵，三人血戰沈從安的追兵黑甲衛，都是久死一生啊！”
阿璃點點頭，心裡對老馬頭他們的敬佩又多了幾分。
她轉頭望向船艙，油燈光暈裡，刀疤張和老馬頭湊在一處，正低聲說著當年戍邊時的舊事，火星子從老馬頭的煙袋鍋裡蹦出來，落在船板上又暗下去。
秦虎蹲在艙門口擦他那杆紅纓槍，粗布帕子在槍杆上反複摩挲，被江風掀起的紅纓像團跳動的火焰，映得他眉眼更顯剛毅。
書生則立在船舷邊，手按腰間墨影劍，目光如鷹隼般掃過江麵每一處波紋，連遠處掠過的水鳥都沒逃過他的視線。
船艙內，油燈如豆。
阿璃看著圍坐在身邊的四人：沉穩的刀疤張、睿智的書生、剛猛的秦虎、堅毅的紅妝。
他們身上帶著不同的傷，眼中卻燃著同樣的光。
她忽然開口，聲音在寂靜中格外清晰：“張叔、蘇叔叔、秦叔、紅妝姨…謝謝你們，還願意為我…為我們家，再拿起刀劍。”
紅妝伸手將她攬入懷中，像十六年前那樣輕輕拍著她的背：“傻孩子，這不是你一家的事。這是我們所有人的債，也是我們所有人的念想。”
船外，黃河水聲滔滔，如同逝去歲月的回響。船內，無人再言，一種超越言語的默契與溫暖在空氣中流淌。
他們不再是孤軍奮戰的殘兵敗將，而是一家人，一團重新聚攏的、奔向北境的烈火。
這畫麵，像極了陳婆當年說的“燕雲十八騎聚首時的模樣”——暖得讓人安心，又透著股並肩作戰的韌勁兒。
她心裡忽然鬆了些，想著隻要有這些人在，哪怕前麵是刀山火海，也未必走不過去。
可這份安穩沒撐多久，遠處岸上傳來一陣急促的馬蹄聲，踏得凍土咚咚響，像重錘敲在人心上。
緊接著是士兵的呐喊，粗啞的嗓音順著風飄過來，驚得江麵上的水紋都亂了。
眾人抬頭望去，隻見渡口岸邊湧來一隊黑甲衛，約莫三十人，甲胄在日頭下泛著冷光，每人手裡都端著弓箭，箭尖淬了寒芒，直對著他們的船。
為首的漢子滿臉虯髯，長刀斜指江麵，吼聲震得江風都滯了滯：“船上的人聽著！把鎮北王遺孤交出來，饒你們不死！不然，就把這船射成篩子！”
“是黑甲衛！”書生臉色驟變，按在劍柄上的手緊了緊，聲音裡帶著幾分急促，“他們定是順著我們的蹤跡追來的，來者不善。”
原來，黑甲衛得沈從安飛鴿傳書，知阿璃一行可能水路前行，故提前設伏。
老馬頭把煙袋鍋在船幫上磕了磕，眉頭擰成個疙瘩：“前兩日我去鎮上賣魚，見著官府貼的通緝令了。上麵畫的竟是紅妝的模樣，說是武寧節度使李崇下的令，要緝拿紅妝和燕雲十八騎的餘部。好在紅妝易了容，旁人認不出，可諸位兄弟的畫像雖不十分像，終究是個隱患。隻是這黑甲衛，近些年早不在黃河邊露麵了，怎麼偏偏這時候冒出來？莫不是……”
他頓了頓，看向眾人，“前些日子江湖上不都在傳，鎮北王遺孤和十八騎要重出江湖了麼？定是這話漏了風！”
阿璃攥緊了袖中短刀，心一點點沉下去：那日她和趙烈殺的那隊黑甲衛，明明一個活口都沒留，可事情過去這麼久，沈從安那樣心思縝密的人，定然是順著那隊人失蹤的線索查到了什麼。
她悄悄抬眼，見眾人神色凝重，心裡更添了幾分焦慮。
刀疤張拍了拍老馬頭的肩膀，爽朗的笑聲裡帶著幾分凝重：“咱們這一路，找書生、尋鐵臂、會紅妝，又是打地痞惡霸，又是跟血影樓、黑甲衛、李崇的兵丁周旋，行蹤哪能半點不露？沈從安和他那幫手下又不是傻子，能追到這兒也不奇怪。往後的路，怕是要更險了，得議個妥當法子才行。書生，你腦子活，可有主意？”
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