周默緊貼著裡屋的牆壁，透過窗紙上的破洞觀察外麵的黑衣人。他們共有五個，全都穿著浸透河水的黑色長袍，走路的姿勢怪異，像是關節不會彎曲。最前麵的那人手裡提著一盞綠幽幽的燈籠，燈光穿透霧氣，照出他們兜帽下的臉——如果那能稱為臉的話。
那是幾張浮腫發白的皮膚，眼睛的位置隻有兩個黑洞，嘴巴像魚一樣開合著，露出細密的尖牙。
找...找...為首的黑衣人發出氣泡般的聲音，通靈者...
小桃突然抓住周默的手，冰涼的小手讓他打了個寒戰。別呼吸，她耳語道，他們能聞到氣味。
周默屏住呼吸。黑衣人們在屋外徘徊，其中一個突然停下，歪著頭轉向草屋方向。它脖子轉動的角度超出常人極限，發出濕漉漉的聲。
有...味道...它嘶嘶地說。
綠燈籠的光照在窗紙上，映出一片慘綠。周默感到一股詭異的衝動，想要走出去，想要靠近那盞燈。他的皮膚開始發癢，特別是手腕內側，像是有無數小針在皮下鑽動。
小桃突然咬破自己的手指，將一滴血抹在周默眉心。別看燈光，她聲音出奇地冷靜，那是引魂燈。
黑衣人們在門外徘徊了幾分鐘，最終緩緩離去，融入越來越濃的綠霧中。周默這才發現自己的後背已經完全濕透。
他們是誰？他聲音嘶啞。
撈屍人。小桃用破布擦著手上的血，霧變綠的時候，他們就會出來找祭品。
周默低頭看自己的手腕，驚恐地發現皮膚上浮現出幾片魚鱗狀的紋路，正隨著脈搏微微起伏。這是什——
草屋的門突然被撞開，阿秀跌跌撞撞地衝進來，渾身濕透，頭發上掛著水草。她看到周默，發出一聲淒厲的尖叫，抄起門邊的掃把就打。
滾出去！她歇斯底裡地大喊，不準靠近我女兒！
媽媽！小桃攔在周默前麵，他是好人！他和周爺爺一樣！
阿秀的掃把停在半空，她布滿血絲的眼睛死死盯著周默的手腕。已經開始了...她喃喃道，和成海當年一樣...
周默上前一步：你認識我父親？他還活著對不對？
阿秀的表情扭曲了一下，突然抓住周默的衣領：你想見他？真想知道你周家做了什麼？跟我來！她轉向小桃，你留下，把符咒都貼好，天黑前我回來。
阿秀帶著周默穿過幾條小巷，來到鎮子邊緣一處隱蔽的河灣。這裡霧氣呈現出病態的黃色，河水黑得發亮，岸邊堆滿了奇怪的物品——破舊的鞋子、生鏽的懷表、褪色的紅綢布，全都係著石頭。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
認得這些東西嗎？阿秀冷笑，都是你們周家主持祭祀時留下的紀念品
周默搖頭，他的太陽穴突突直跳，耳邊開始出現一種奇怪的嗡嗡聲，像是成百上千個細小的聲音在竊竊私語。
阿秀從懷裡掏出一個臟兮兮的布包，取出半截蠟燭點燃。燭火是詭異的藍色，照得她臉上的疤痕更加猙獰。二十年前，我愛上了來鎮上做調查的周成海。她的聲音突然變得柔和，他是那麼與眾不同，不相信河神，說那隻是迷信...
燭火突然劇烈搖晃，阿秀的表情又變得凶狠：但他錯了！河神是真實存在的！你們周家世代都是守霧人，負責每十年選一個通靈者獻給河神！
什麼是通靈者？周默問。他手腕上的鱗狀紋路正在擴散，現在已經蔓延到手肘。
阿秀沒有直接回答，而是指向河麵：看清楚了，這就是你父親現在的樣子。
她吹了一聲口哨。平靜的河麵突然翻騰起來，接著，一個黑影緩緩浮出水麵。
那是一個半人半魚的怪物。它的上半身還保留著人類的輪廓，但皮膚上覆蓋著厚厚的魚鱗，手指間長出蹼狀物；下半身已經完全變形，與幾條大魚融合在一起，魚嘴甚至直接長在它的腰部。最可怕的是它的臉——儘管浮腫變形，周默仍能認出那依稀是父親周成海的麵容。
爸...爸？周默聲音顫抖。
怪物——周成海——的眼睛睜開了，沒有瞳孔，隻有渾濁的白色。它的嘴張開，發出氣泡破裂般的聲音：默...兒...
周默雙腿發軟，跪倒在河邊。二十年來對父親的思念與眼前的恐怖景象撕扯著他的神經。他想伸手，又本能地後退。
他們把他變成了。阿秀的聲音像是從很遠的地方傳來，通靈者能聽懂魚的語言，河神需要這樣的媒介...你父親拒絕繼續主持祭祀，周家的長輩們就把他獻給了河神...
：言語的悉熟門一懂聽像就，音聲些那懂聽能然突默周，是的怪奇。泡泡串一出吐，著動蠕嘴魚的海成周
...個一下...你...夜午...式儀...逃...
。漪漣的散擴圈圈一下剩隻，中水入沉刻立體形的海成周，燭蠟滅掐然突秀阿
。問地切急她？麼什說他
...個一下是會我...說他：答回地惚恍默周
。餐美的來到將即頓一論討像就，他著論討處某的中霧在正們它——音聲的群魚是那，了白明他在現。聲嗡嗡的異詭種那著蕩回仍邊耳的默周，上路的子鎮回
。鎮河青過來沒從我，問然突他？我過見前年十說桃小麼什為
。候時的子房棟那近靠是別特，宅老家周的見可稀依處遠著指她...錯交會，複重會候時有...樣一不間時的裡霧：下一了頓步腳的秀阿
：麼什說在們它懂聽能然居他，是的怕可更。合一張一巴嘴，他向轉刷刷齊然突魚些那，時過經默周當。魚活條幾著養裡缸水的口門，鋪魚的門關家一過路們他
...他是就
...的家周
...肉的鮮新
...夜祀祭
。膜白層了蒙像得濁渾睛眼，夫漁老的衣蓑穿個是，看一身轉。西東的冷濕個一到撞，退後著蹌踉默周
...啊典祭上趕好正，牙黃的缺殘出露，笑一嘴咧夫漁老？了來回爺少周
默周著拽秀阿
