晨光刺破殘餘的霧氣，周默跪在河岸邊，盯著石碑上那行新刻的字——下一個：周默。民國二十五年冬。字跡邊緣還沾著濕潤的河泥，像是剛剛被人刻上去。
他伸手觸摸那些凹痕，指尖傳來刺痛。石碑上的其他名字突然開始滲出血珠，一個個順著碑麵滑落，彙入泥土。周默踉蹌後退，耳邊響起無數細碎的嗚咽聲，像是所有被獻祭者的亡魂在同時哭泣。
還沒結束...他喃喃自語。
鎮上傳來晨鐘的聲音，周默拖著疲憊的身體往回走。青河鎮在陽光下看起來平凡無奇——漁民整理著漁網，小販推著獨輪車叫賣早點，幾個孩童在街角玩耍。沒有人抬頭看這個滿身泥水的外鄉人，仿佛昨夜的恐怖隻是一場噩夢。
但周默知道不是。
他路過福來客棧，老頭正在門口掃地，看到周默時明顯僵了一下，又假裝不認識般低下頭。周默上前一步：你知道老魚嘴下麵有什麼。
老頭的手開始發抖，掃把地掉在地上。不關我的事...他聲音嘶啞，我隻是個看店的...
昨晚的祭祀發生了什麼？
老頭左右張望，確定沒人注意後，壓低聲音：中斷了...二十年來第一次...河神沒收到祭品...他突然抓住周默的手腕，但它不會罷休的...冬霧一起，它還會再來...
周默抽回手，發現老頭掌心有一個奇怪的印記——周家的家徽。
你也是周家人？
老頭苦笑：遠房表親...所以才能活到現在。他指了指客棧，去你房間看看吧...有東西留給你...
房間裡的黴味更重了，窗框上結著新鮮的蛛網，仿佛已經空置多年。床上放著一個油布包裹，周默拆開後呼吸一滯——是父親周成海的懷表，表蓋內側嵌著他們全家的小照。
包裹裡還有一封信，字跡娟秀陌生：
周先生：
阿秀已死，我取回了你父親的遺物。河神暫時被封印，但骨壇未毀，它終將歸來。若要徹底終結詛咒，需在冬至日霧起時，帶著周世昌的懺悔錄回到老魚嘴。記住，通靈者的血既是詛咒，也是鑰匙。
——知情人
周默翻過信紙，背麵用血畫著一個簡易地圖，標注著青河鎮周邊的幾個地點：周家祖墳、斷龍橋、還有一個陌生的名字鎖龍井。
窗外傳來孩童的嬉笑聲。周默探頭看去，幾個孩子正在街角踢毽子，其中一個藍布褂子的背影格外眼熟——是小桃！她轉頭看向窗口，衝周默咧嘴一笑，然後繼續遊戲，仿佛從未認識過他。
周默衝下樓，跑到街角時，孩子們已經散去，隻剩一個破舊的布偶躺在地上——正是小桃那個魚身人臉的玩偶。他撿起來，發現玩偶的肚子裡塞著一張泛黃的紙條：
他們騙了你。真正的骨壇不在老魚嘴，在周家祖墳。你祖父的棺材裡。
懷表突然發出聲，時針和分針瘋狂逆轉，最後停在3點18分——父親失蹤的確切時間。周默的手臂又開始發癢，低頭一看，那些褪去的鱗片正在重新浮現，這次是金色的。
接下來的三天，周默白天在鎮上調查，夜晚與逐漸增強的幻聽抗爭。他走訪了鎮上的老人，查閱了地方誌，拚湊出一個更完整的真相：
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明朝萬曆年間，青河鎮大旱，時任裡長的周世昌請來一位自稱能呼風喚雨的道士。道士作法後確實降下暴雨，卻在儀式中意外溺亡。死前他詛咒全鎮，屍體被魚群分食。第二年，青河鎮開始出現索要活祭的怪事...
第四天清晨，周默決定前往周家祖墳。臨行前，他站在碼頭邊，看著平靜的河麵。幾條小魚遊過，他突然能聽懂它們的：
快了...
冬至...
最後的機會...
周家的血脈...
祖墳在鎮外三裡處的山坡上，霧氣在這裡變成了乳白色，像是凝固的牛奶。周家祖墳規模宏大，最顯眼的是周世昌的墓碑——比其他墓碑大出一倍，上麵密密麻麻刻滿了符咒。
周默用帶來的鐵鍬開始挖掘。土質異常鬆軟，仿佛不久前被人挖開過。不到半小時，鐵鍬就碰到了硬物——不是棺材，而是一個青灰色的骨壇，與老魚嘴下那個一模一樣。
。海成周：著寫上牌木塊一後最。字名的人霧守代曆家周是全...榮德周、泰永周、邦安周：期日和字名著寫，牌木小塊一著掛都上子鏈道每，鏈鐵道七著纏上壇骨
：跡字的紅血著刻麵上，甲龜塊一著抱中懷，飾服朝明著穿，屍乾的縮蜷具一是麵裡。子蓋的壇骨開掀，鏈鐵開解著抖顫默周
...世人居暫可魂吾，橋為肉血者靈通以，引為脈血家周以
：法之解破著刻麵背甲龜
...血頭心者靈通入滴並，井龍鎖於焚時午日至冬於，骨遺者約契持孫子氏周需，約此破欲
。蛇與花蓮著刻麵上，子匣銀的致精個一——品物件一另的裡腔胸在藏出露，裂碎屍乾，上地在摔壇骨將手失他。燙滾得變甲龜，窩眼的洞空開睜然突屍乾，完讀剛默周
。倌魚為世永，者約此違，人霧守為皆，脈血我凡：字小行一有還邊旁，印手血的昌世周著按處款落，約契的黃發張一是裡子匣
。眼凸的類魚是還睛眼有隻，了人像更時到見邊河在比他。海成周親父是——影人個一著站下樹處遠不見瞥他，時身轉。墓墳埋掩新重，甲龜和約契好收心小默周
。道喚聲輕默周...親父
。中氣霧的濃漸在失消後然，勢手的個了做，邊西向指，頭搖緩緩海成周
：口開然突婆太老眼瞎的陽太曬口門，堂祠的敗破間一過路他到直，知不說頭搖都民鎮遍問。井龍鎖找尋始開默周，上鎮到回
。了過見人沒就後塌橋，下橋龍斷在井龍鎖
？哪在橋龍斷
...上址遺橋龍斷在建，棧客龍斷叫前以棧客來福...啊方地的住在現你是就：根耳到咧角嘴的婆太老
，棧客回衝默周
