第四章第一夜
天黑下來的時候，陳望祖做了一個決定。
他把全村人召集到了老槐樹底下。來的人不多，滿打滿算也就五六十口人，大部分是老人、女人和半大的孩子。年輕力壯的男人們有的跑了，有的躲在家裡不肯出來，還有幾個天沒黑就扛著鋪蓋卷去了縣城。孫瘸子倒是來了，拄著拐杖站在人群最前麵，獨眼裡亮著一股狠光。
“各位叔伯嬸娘，”陳望祖站在老槐樹凸起的樹根上，手裡攥著他爹的那本《子不語》，聲音比他預想的要穩當，“今晚，大家都不要在家睡了。把門鎖上，把窗戶封死，然後到祠堂去。祠堂牆厚，門是鐵皮包的，窗戶也高，那東西不容易進去。”
沒有人說話。夜色裡隻看到一雙雙眼睛盯著他，有恐懼的，有茫然的，有懷疑的。
“糯米。”他繼續說，“誰家有糯米，都拿到祠堂去，越多越好。撒在門口、窗口，撒出一條線來，那東西怕這個。”
“糯米可貴著呢，”有人小聲嘀咕，“這年頭誰家還有糯米？”
“我家有。”說話的是一個矮小的老太太，拄著拐杖從人群裡擠出來。是劉太公的遺孀劉奶奶，八十多歲了，頭發全白了，但腰板還硬朗得很。“我兒去年從省城帶回來一袋子，原本是給我做壽用的。都拿出來。”
“我家也有一點。”周先生也站了出來。
“我家也有半袋。”
“我去拿。”
人群忽然活了過來。陳望祖看著這些平日裡為了一把米都能吵上半天的鄉親，心裡湧上一股說不清的滋味。
他又說：“墨鬥，誰家有墨鬥？木匠用的那種。”
“陳木匠家有。”有人應道。
“陳木匠人呢？”
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“跑了，下午就跑了。”
“墨鬥還在他家。撬門進去拿。”陳望祖說這話的時候自己都吃了一驚，他是讀書人，撬門這種事放在平時他是想都不會想的，但現在他說得那麼自然。
半個時辰後，祠堂裡擠滿了人。
十裡鋪的祠堂是前朝修的，青磚牆，黑瓦頂，門是兩扇鐵皮包的木門，厚得像手掌立起來。窗戶開得很高，離地足有八尺，人站在地上夠不著。裡麵供著列祖列宗的牌位，平日裡陰森森的，今夜卻成了最安全的地方。
陳望祖指揮著幾個女人在門口和窗口撒糯米，又讓人用墨鬥線在四麵牆上彈了九道橫線、九道豎線，把整個祠堂彈成了一個巨大的網格。他不知道為什麼是九道——書上沒說，但他爹的批注裡有一句：“陽數之極為九，陰物畏之。”他就照著做了。
做完這一切，他才注意到周先生一直蹲在角落裡，用一個石臼在搗什麼東西。那東西散發出一股刺鼻的藥味，聞著像是硫磺、朱砂還有別的什麼混在一起的。
“這是什麼？”陳望祖湊過去問。
周先生頭也不抬：“雄黃、朱砂、硫磺、艾葉，還有我加了點料。”
“什麼料？”
“童子尿。”周先生抬起頭來，嘴角露出一絲比哭還難看的笑，“別嫌臟，這玩意兒辟邪。我師父教的方子，說是能驅屍毒。我也不知道管不管用，但總比什麼都不做強。”
他把搗好的藥糊裝進一個小陶罐裡，用一塊布封了口，遞給陳望祖：“抹在手上、臉上、脖子上。別抹太多，這東西燒皮膚。”
陳望祖接過陶罐，那藥糊散發出來的氣味熏得他眼淚都快下來了。但他還是照著周先生說的，用手指挖了一坨，塗在手背上。
藥糊碰到皮膚的那一刻，像是被火燒了一樣，疼得他倒吸一口涼氣。但很快那種灼燒感就退了下去，取而代之的是一種溫熱的感覺，像是在皮膚表麵覆了一層看不見的膜。
門外忽然傳來一聲尖叫。
所有人的動作都停了。那尖叫聲很短促，像是什麼人被捂住了嘴，但聲音裡的恐懼卻清清楚楚地傳了進來。
陳望祖衝到門口，從門縫往外看。月光下，一個人影正跌跌撞撞地從村東頭往這邊跑。是個女人，披頭散發的，腳上的鞋都跑掉了一隻。她跑幾步就回頭看一眼，身後卻什麼都沒有，隻有月光照著那條空蕩蕩的土路。
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