第七章河心
那聲音從河底的淤泥裡往上翻，一層一層地湧上來，把河麵上的月光都震碎了。
陳望祖跪在河灘上，雙手撐著地，指甲陷進沙土裡。他張著嘴，想喊什麼，但喉嚨像是被什麼東西堵住了，發不出聲音來。
那聲音停止了。
不是漸漸消失，而是忽然斷了，像是被人捂住了嘴。斷得那麼乾脆，以至於耳朵裡還殘留著回響，嗡嗡地震著耳膜。河麵上那個漩渦還在轉，但速度慢了下來，中心那個深不見底的黑洞一點點收攏，最後變成了一串懶洋洋的氣泡。
河灘上所有人都僵住了。趙栓柱手裡的斧頭掉在地上，斧刃插進沙子裡，沒人彎腰去撿。周先生攥著裝糯米的布袋，指關節白得發青。胡半仙的嘴唇哆嗦著，像是在念什麼咒，但發不出聲音來。
紫柏山老人獨自站在河堤上，背對著所有人，麵朝渭河。月光照在他洗得發白的道袍上，給他鍍了一層銀灰色的邊。他一動也沒有動，像一尊立了幾百年的石像。
“那是什麼？”李秋池先開了口。那把碎了的鐵劍碎片還散在他腳邊，他沒有彎腰去撿。他的聲音很穩，但握劍的右手手指還在微微發抖——不是恐懼，是那把劍炸裂時震的。
老人沒有回頭。
“積屍氣。”
“什麼意思？”
“幾百年來，渭河沿岸埋了多少死人，你知道嗎？”老人終於轉過身來，月光照在他古銅色的臉上，那雙清亮的眼睛裡倒映著河麵上碎碎的月光，“大旱死的、瘟疫死的、打仗死的、逃難死在半路上的——都埋在黃土塬下麵，一層摞一層，一層壓一層。十裡鋪方圓十裡，底下全是屍骨。”
“那也不至於……”
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“尋常的死人，埋了就埋了，爛了就爛了。”老人走下河堤，竹杖在沙地上戳出一個個深洞，“但含冤而死的、橫死暴亡的、死前受了極大折磨的——這些人的怨氣不會散。一口怨氣堵在喉嚨裡，爛了骨頭爛不了那口氣。一口兩口不算什麼，但幾百年的怨氣積在一起，那就不是怨氣了——是積屍氣。”
“李懷恩當年被選來當鎮物，就是用他的衝天怨氣壓住河底這幾百年的積屍氣。以毒攻毒，以凶鎮凶。”老人望向河麵，眼神裡第一次出現了一絲疲憊，“布陣的人算得很準。他算準了一個含冤而死的將軍足夠凶，算準了鎧甲鎖屍、桃木劍鎖魂、鎮魂咒鎖氣就能壓住河底的積屍氣，算準了四百年的太平。”
“那你有沒有算到今晚？”陳望祖問。他終於從沙地上站起來了，雙腿還在發抖，但聲音已經恢複了平靜。
老人看了他一眼，那目光裡的東西很複雜。“算到了。”
“算到了你不早說？”
“早說有用嗎？”老人反問，“我若早說河底還有東西，你們還敢去對付李懷恩嗎？不對付李懷恩，他今晚就要蛻第三層。蛻了第三層，整個十裡鋪一個活人都剩不下。兩害相權取其輕。”
陳望祖沉默了。
“現在李懷恩沒了，積屍氣醒了。”李秋池插話道，“這個‘積屍氣’，到底是個什麼東西？”
老人沒有直接回答。他彎腰從地上撿起一片鐵劍碎片，放在手心裡端詳了一會兒。碎片的邊緣還殘留著一絲暗紅色的餘溫，像一塊剛出爐又快要冷卻的鐵。
“你師父有沒有跟你提過一個地方？”他忽然問。
李秋池皺眉：“什麼地方？”
老人用那片碎鐵在沙地上畫了一個圈，又在圈裡畫了幾條彎彎曲曲的線。陳望祖湊過去看，發現他畫的是一幅極其簡略的地圖——彎彎曲曲的線是渭河，圈是十裡鋪，在圈的正中心，他畫了一個叉。
“渭河從前朝到現在，改過三次道。”老人指著那個叉，“最早的時候，河道在塬腳下，就是現在十裡鋪的位置。後來水往北退了，舊河道變成了平地，再後來有人在上麵蓋了房子、種了莊稼、立了村子。”
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