晉升為禦書房二等太監的消息傳開後，沈硯的日子並未好過多少，反而陷入了更深的漩渦之中。
往日裡，禦書房的內侍雖對他客氣，卻也隻是尋常相待，如今見他晉升，不少人麵露豔羨，暗中卻多了幾分嫉妒與提防。有人背後議論他靠投機取巧上位，也有人擔心他會威脅到自己的地位，暗中使絆子。
一日，沈硯奉命整理奏疏，剛將分類好的奏疏放在案幾上，轉身去取筆墨的功夫，回來便發現一本重要的地方奏疏不翼而飛。他心中一驚，連忙四處尋找，卻始終不見蹤影。若是奏疏丟失，便是重大失職，輕則降職，重則性命難保。
沈硯冷靜下來，仔細回想方才的情形，隻有內侍小福子在附近逗留過。他找到小福子，沉聲問道：“方才我放在案幾上的奏疏，你可有看到？”
小福子眼神閃爍，支支吾吾道：“沒……沒有啊，我未曾見過。”
沈硯盯著他，語氣冰冷：“你若如實交出，我便不追究；若執意隱瞞，一旦被陛下知曉，你我都擔待不起。”
小福子臉色一白，終究抵不住壓力，從袖中掏出奏疏，低聲道：“沈公公，對不起，我隻是一時糊塗，嫉妒你晉升，才想給你找點麻煩……”
沈硯接過奏疏，冷冷道：“往後若再敢如此，休怪我不客氣。”小福子連連點頭，狼狽離去。
此事雖了，卻讓沈硯明白，晉升之後，暗中的敵意愈發明顯。除了內侍的嫉妒，朝中各方勢力也開始留意到他。太子蕭瑾因小李子之事，對他心懷怨恨，時常在禦書房故意刁難，言語刻薄；其他皇子也紛紛派人打探他的底細，似是想將他拉攏到自己麾下，或是提防他成為對手的助力。
就連宮中的妃嬪也對他多有關注，皇後派人送來賞賜，看似拉攏，實則試探；賢妃則暗中傳話，許以好處，希望他能為自己效力。沈硯周旋其中，既要應對各方的試探與拉攏，又要堅守本心，不依附任何勢力，處境艱難。
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