徐康的建議聲剛落,姚師傅便恭敬地躬身應道:“是,少主!老奴記下了,往後加固莊子圍牆、興建新屋舍時,定當試用此法,看看成效。”
眼前的幾座餐廳雖因倉促建成而顯得質樸,未加任何雕飾,但勝在寬敞通風,堅固實用。廳內整齊地排列著十排厚重的長木桌,每排四張,每張桌子兩側擺放著長凳,足以寬鬆地容納八人同時就餐。
徐康默默心算,一個餐廳便能同時滿足兩百多人用餐。他看著並排而立、形製統一的五座大餐廳,滿意地點了點頭。
徐康心中盤算著,這些寬敞的廳堂,白日裡用作飯堂,晚上或雨雪天,便能充作學堂,讓這些訓練的少年們讀書識字。一想到教學,書寫用具的匱乏便成了迫在眉睫的問題。竹簡笨重昂貴,絹帛更是奢靡,絕非長久之計。
“唉,”徐康輕歎一聲,揉了揉眉心,感覺像是按下葫蘆浮起瓢,“看來這造紙一事,也必須儘快提上日程了。”解決了一個老問題,立刻就有新的挑戰冒出來,這莊園之主,仿佛永遠沒有真正能高枕無憂的時刻。
四日後,在工匠與少年們的齊心協力下,豬舍與鴨舍率先宣告完工。
徐康讓狗蛋去請來了陳伯,吩咐道:“陳伯,豬舍鴨舍既已建成,可以安排可靠的人手,去附近鄉鎮采購豬崽和鴨苗了。記得,要尋一位經驗老到的劁豬手藝人一同回來。”
徐康略作沉吟,想起肉質改良的關鍵,又補充了一句:“采購時,儘量多挑些母豬,至於公豬……最好是能尋人將其‘騸’掉。如此處理,養大的公豬肉質會更肥嫩,腥臊異味也會小很多。”
陳伯聞言卻麵露難色,遲疑地回道:“少主,莊子裡倒是有會劁豬的,主要也是劁母豬。可這‘騸豬’……請恕老奴愚鈍,不知……這是何意?是指挑揀豬崽嗎?”
“呃,”徐康一時語塞,意識到這個時代可能尚未普及公豬去勢技術,徐康略顯尷尬地用手比劃著解釋,“這個‘騸’嘛,並非挑揀,而是……嗯,類似於給公豬去勢,就是……讓它變得像宮裡那些內侍一般,無法再行繁衍之事。”
這話一出,侍立在一旁的牛娃、狗蛋和滿倉先是一愣,隨即反應過來,再也忍不住,頓時爆發出驚天動地的笑聲,一個個捧著肚子,笑得前仰後合。
“噗——哈哈哈!讓豬當太監?”
“康哥兒,您這想法……也太……太絕了!”狗蛋笑得眼淚都出來了。
牛娃一邊擦著眼角笑出的淚花,一邊上氣不接下氣地說:“那……那以後這豬肉,豈不是成了‘公公肉’?哈哈哈!”
徐康看著這三個笑得毫無形象家夥,沒好氣地瞪了他們一眼:“笑什麼笑!此乃正事!騸過的豬長得快,肉質好,還不鬨圈!不懂就別瞎嚷嚷!”徐康轉而看向同樣忍俊不禁但努力維持嚴肅的陳伯,問起正事:“陳伯,眼下通往海邊的路,修得如何了?”
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陳伯趕忙收住笑意,正色回道:“回少主,進展極為順利,民夫們乾勁十足,預計再有兩日,便可全線貫通,屆時牛車便可順暢往來。”
“好!路一通,接下來便是興建碼頭。我之前讓你留意的,購置海船的事情,可有眉目了?”徐康追問。
陳伯臉上掠過一絲忐忑,小心答道:“回少主,尚未……已派人多方打聽,隻是……適合沿海航行、稍大些的海船價格實在高昂,動輒數百貫,且一時難覓合適的賣家……”徐康深知這位少主行事果決,眼光長遠,花錢從不吝嗇,唯恐自己辦事不力,耽誤了少主的大事。
然而徐康並未如他擔心的那般露出不悅之色,隻是耐心解釋道:“價高也得買,而且要儘快。先用我們售鹽所得利潤,購置一艘中型舊船亦可。陳伯,我們必須有自己的船,才能讓招募來的船工水手有實操之地,才能培養出屬於我們自己的航海人手。否則,即便將來我們自己的船廠造出再好的船,無人能駕馭,也隻能是泊在港內的擺設,枉費心機。”
陳伯聞言,如同醍醐灌頂,臉上疑慮儘消,心悅誠服地深深一揖:“少主深謀遠慮,是老奴目光短淺,隻盯著眼前花費了!老奴明白了,這就加派人手,務必儘快購得合用船隻!”
時光悄然流逝,莊園在忙碌中穩步發展。這日,徐康正在書房內,對著自己繪製的訓練大綱凝神思考,如何係統地將新舊人手整合訓練,陳伯前來稟報。
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