接連幾日，蕭令拂皆如此。白日裡或在園中“閒逛”，或召見不同管事“閒話”，夜裡便對著那幾本厚厚的冊子與那把象牙小算盤，直至深夜。
她動作輕緩，言語溫和，並未觸動府中任何既定的人事與規矩，卻像一滴悄無聲息浸入沙地的水，緩慢而堅定地滲透著這座府邸的肌理。
謝綏依舊早出晚歸，忙於朝務。回府後，兩人碰麵時也不過是幾句程式化的問候，關於府中事務，他並不多問，仿佛真的全然交由她處置。夜間，他也依舊宿在那張美人榻上，界限分明。
這日晚膳後，蕭令拂並未立刻回內室看賬冊。她坐在窗下，手裡捧著一卷閒書，目光卻落在窗外沉沉的夜色裡，似在等待什麼。
更鼓敲過二更，外間傳來熟悉的、沉穩的腳步聲。是謝綏回來了。
他踏入殿內，見到她還未歇息，腳步微頓，隨即如常般解下沾染了夜露的墨色大氅，交給上前伺候的侍女。
“殿下還未安歇？”他語氣平淡，聽不出關切，倒像是隨口一問。
“白日裡睡得多了，此時並無睡意。”蕭令拂放下書卷，抬眼看他。燭光下，他眉宇間帶著一絲不易察覺的倦色，但眼神依舊清明銳利。“丞相今日似乎回來得晚了些。”
“嗯，吏部考功，瑣事繁雜。”謝綏走到桌邊，倒了杯冷茶，一飲而儘。冰涼的液體似乎讓他眉心的倦意散去了些許。
蕭令拂看著他飲茶的側影，忽然道：“今日翻閱舊年賬冊，見三年前，府中曾有一筆不小的開支，用於修繕西郊的一處別院。那別院，似乎荒廢許久了？”
謝綏執杯的手未停，放下茶杯，才轉向她，目光裡帶上了一絲審視。“殿下倒是細致。那別院年久失修，位置又偏，便擱置了。殿下問起這個，是覺得有何不妥？”
“並非不妥。”蕭令拂微微一笑，笑意卻未達眼底，“隻是想起，那別院附近，似乎有一處前朝廢棄的演武場。如今京畿防衛由羽林衛負責，那演武場……不知現下歸誰管轄？閒雜人等，怕是不便靠近吧。”
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她語氣輕描淡寫，仿佛真的隻是偶然想起，隨口一提。
謝綏眸色卻幾不可察地深了深。
西郊別院，廢棄演武場……這些看似不相乾的地點，串聯起來，指向的卻是京中一處敏感所在——那裡靠近北衙禁軍的駐紮地，也是皇帝近年來暗中扶植、用以製衡老一輩勳貴將門勢力的新人將領時常操練之處。
她不是在查丞相府的賬，她是在借由丞相府的產業與往來，勾勒皇城內外權力的脈絡與暗礁。
“殿下有心了。”謝綏神色不變，語氣依舊平穩，“京畿防衛，自有章程。那演武場荒廢多年，想來也無人理會。至於別院，殿下若覺得荒著可惜，改日可派人去瞧瞧，修繕與否，全憑殿下心意。”
他將皮球輕巧地踢了回來，既未否認也未承認那地方的敏感性，隻將處置權交給了她，看似大方，實則也是一種試探。
蕭令拂迎著他的目光，並不退縮，也不深究，隻頷首道：“既然丞相如此說，那本宮便尋個時日，派人去看看。”
話題就此打住。兩人都心知肚明，這絕非一次關於別院修繕的簡單對話。
謝綏不再多言，轉身走向內室，準備如常歇在美人榻上。
蕭令拂卻在他身後再次開口，聲音不高，卻清晰地傳入他耳中：“今日午後，本宮在園中遇見一位老花匠，修剪梅枝的手法甚是老道。聽聞他曾在宮中花房當差多年，先帝在時，最喜他照料的綠萼梅。”
謝綏腳步停住，並未回頭。
蕭令拂繼續道，語氣如同閒聊：“閒談間，他提及一樁舊事，說當年先帝賞梅時，曾偶遇一位年幼的宗室子，見其聰慧，還親自指點過幾句箭術。隻可惜，那孩子後來似乎染了急症，早早夭折了。倒是可惜……”
她說到這裡，便住了口，拿起方才放下的書卷，重新翻閱起來，仿佛真的隻是隨口分享一件聽聞的宮廷軼事。
謝綏站在原地，背影在燭光下顯得有些僵硬。
那所謂的“染了急症夭折的宗室子”，他自然知道是誰。那是先帝一位早逝皇叔的遺腹子，論起來，算是皇帝與蕭令拂的堂弟。其母族與當今太後馮氏一族，頗有淵源。而那孩子“夭折”的時間，恰在先帝病重、今上即將登基的前夕。
這其中關竅，稍加思索，便令人脊背生寒。
蕭令拂此刻提起，絕非無意。她是在告訴他，她並非隻盯著賬冊死物，她也在留意這府中看似微不足道的“人”，並從這些人的隻言片語中，捕捉那些被時光塵封的、卻可能致命的隱秘。
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