錦書帶回的消息，並未讓蕭令拂等待太久。
臘月裡最後一場雪化儘的午後，陽光依舊吝嗇，隻在雲層縫隙間漏下幾縷有氣無力的光絲。錦書步履輕快地入內回話，麵上帶著些許外麵帶回的寒氣與活泛氣息。
“殿下，打聽到了。後日，正月初三，城西歸雲苑有一場小集，是幾位致仕的老翰林做東，邀了些京中好金石、書畫的同道，賞玩些私藏，以文會友。聽聞……安王爺也會去，還特意帶了一盆新得的‘龍遊梅’供眾人品鑒。”
歸雲苑。老翰林。安王。龍遊梅。
幾個詞串聯起來，如同一道微光，刺破了連日籠罩在蕭令拂心頭的濃重陰霾。這幾乎是為她量身打造的場合。規模不大，皆是風雅之士，安王在場且帶了珍品梅花，一切都顯得那麼順理成章。
“知道了。”蕭令拂頷首，麵上看不出什麼情緒，隻吩咐道，“去備一份帖子，以本宮的名義，就說不日得了一幅前朝《溪山積雪圖》的摹本，筆意尚可，欲請諸位方家一同鑒賞品評。”
《溪山積雪圖》並非她杜撰，確是她嫁妝中的一件藏品，雖非絕世珍品，但也算名家摹本，足以作為參與這種雅集的敲門磚，且不顯突兀。
錦書應下，遲疑一瞬，又問：“殿下……可要告知丞相？”
蕭令拂執杯的手幾不可察地一頓。日光透過窗紙，在她低垂的眼睫上投下小片陰影。“不必。”她聲音平靜，“不過是尋常雅集，本宮自行前往便是。”
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她需要獨立的空間，需要擺脫謝綏無處不在的陰影，哪怕隻是暫時的。
錦書不敢再多言，躬身退下。
正月初三，天色未明，蕭令拂便已起身。她依舊摒棄了那些彰顯身份的濃豔妝容與繁複首飾，隻薄施脂粉，淡掃蛾眉，穿著一身素雅的月白繡銀線纏枝梅紋襖裙，外罩一件灰鼠毛滾邊的玉色披風，墨發鬆鬆綰了個墮馬髻，簪一支簡單的珍珠步搖。整個人清麗脫俗，褪去了長公主的威儀，更像一個書香門第出身的才女。
馬車碾過清掃乾淨卻依舊冰冷的青石板路，向著城西歸雲苑駛去。車廂內，蕭令拂閉目養神，指尖卻無意識地摩挲著袖中那方硬物——她帶上了那塊羊脂玉佩。並非為了示人，而是作為一種無聲的誓約，提醒自己此行的目的。
歸雲苑並非權貴府邸，乃是一處對外開放的雅致園林，假山流水，亭台參差，雖值寒冬，鬆竹依舊蒼翠，幾株早梅疏影橫斜，暗香浮動。
雅集設在水榭之中，地龍燒得暖和，與室外的清寒恍若兩個世界。到的果然多是些文士打扮之人，亦有幾位須發皆白、氣質清臒的老者，想必便是那幾位致仕翰林。安王尚未到，水榭內氣氛輕鬆，三三兩兩聚在一處，或品評壁上懸掛的書畫，或圍攏著幾件青銅器、陶俑低聲討論。
蕭令拂的出現，並未引起太大波瀾。她姿態低調，隻帶著錦書一人，由苑中仆役引著入內。有人認出她來，麵露訝異，上前見禮，她也隻溫和回應，並不多言，目光似是不經意地掃過全場。
她在尋找沈墨。
很快，她在水榭一角，靠近窗邊的位置，看到了一個身著半舊青袍、獨自站在一幅山水畫前凝神細觀的中年男子。他身形清瘦，麵容普通，唯有一雙眼睛，看著畫作時異常專注明亮，帶著一種沉浸其中的癡迷。與周圍那些或寒暄、或高談的眾人格格不入。
是他。蕭令拂幾乎可以肯定。那種孤高清寂的氣質，與傳聞中的沈墨吻合。
她沒有立刻上前，而是先走向主位，與那幾位做東的老翰林見了禮，寒暄幾句，並呈上了那幅《溪山積雪圖》摹本。老翰林們見她態度謙和，又帶來佳作，自是客氣相待。
一番應酬後，蕭令拂才狀似隨意地踱步到窗邊，在那幅山水畫前駐足，與沈墨隔了幾步距離，一同欣賞。
畫是前朝名家筆下的《寒江獨釣圖》，意境蕭疏，筆力蒼勁。
“筆意孤峭，惜墨如金，將寒江之寂寥，獨釣之清苦，刻畫入骨。”蕭令拂輕聲開口，像是自言自語，又像是與身旁人交流。
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