的一半，去哪了？
“龍涎香除了熏香，還能做什麼？”朱雄英問。
徐妙錦想了想：“醫書上說，龍涎香可入藥，有活血止痛的功效。但更多時候，是用來……”
她忽然睜大眼睛：“用來製作香料！而且是極珍貴的香料！”
“香料……”朱雄英若有所思，“沈玉蓉身上，總有一股特殊的香味。今天在楓林，我就聞到了。”
“殿下是說……”
“龍涎香可能被製成了某種特殊的香料，用來……標識身份。”朱雄英語氣漸冷，“或者用來傳遞信息。”
他想起陳默說過，韓王遇襲時，刺客身上有檀香混藥味的特殊香氣。而吳明時死時，現場也有那種香氣。
如果這種香氣是龍涎香特製的，那就說明——使用這種香料的人，都是影先生一黨的。
“查！”朱雄英下令，“查南京城裡，所有能製作這種香料的香鋪、藥鋪。還有，查沈家有沒有相關的產業。”
“是！”
陳默領命而去。朱雄英重新坐下，看著桌上那本《影名錄》。
湘王朱柏的名字，像一根刺，紮在眼裡。
如果影先生真是湘王，那他現在會在哪裡？死了的那個替身，又是誰？
“殿下，”徐妙錦輕聲道，“您覺得湘王真的還活著嗎？”
“不知道。”朱雄英搖頭，“但如果他還活著，最可能藏身的地方……”
他看向地圖上的一個點——荊州。湘王的封地。
“會不會……就在荊州？”徐妙錦猜測，“燈下黑，最危險的地方最安全。”
“有可能。”朱雄英道，“但荊州離南京太遠，不方便指揮。他若要在臘月初八動手，必須在南京附近。”
“那會在哪裡？”
朱雄英手指在地圖上移動，從南京移到鳳陽，又移到揚州，最後停在……蘇州。
沈家的大本營。
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“最可能的，是蘇州。”他緩緩道，“沈家在那裡經營多年，根深蒂固。而且蘇州離南京隻有兩百裡，快馬一天可到。”
“我們要去蘇州嗎？”
“不。”朱雄英搖頭，“現在去，會打草驚蛇。而且……”
他頓了頓：“而且我懷疑，湘王可能根本就不在蘇州。甚至……可能根本就不在大明。”
“不在大明？”
“對。”朱雄英語氣深沉，“你記得沈榮那封信嗎？‘遼東馬場已備，待燕’。如果‘燕’不是指燕王，而是指燕京呢？燕京是元大都，現在是北元的都城。”
徐妙錦倒吸一口涼氣：“殿下是說……湘王可能投靠了北元？”
“不是沒可能。”朱雄英道，“如果他假死脫身，逃到北元，在那裡積蓄力量，等待時機……等到臘月初八，大明內亂，他再率軍南下……”
這就能解釋為什麼沈家要勾結朝鮮、北元。也能解釋為什麼會有臘月初三從朝鮮來的“貨”——可能是軍隊，也可能是軍械。
“但湘王是皇子，怎麼會投靠北元？”
“如果他覺得在大明沒有希望了呢？”朱雄英語氣複雜，“皇祖父對皇子們一向嚴厲，湘王可能覺得，自己永遠沒有機會。所以他鋌而走險，勾結外敵，想借外力奪位。”
曆史上，這種事不是沒有發生過。
“那我們現在怎麼辦？”
“兩條線都要查。”朱雄英決斷道，“一條線查湘王的下落，一條線查臘月初三的‘貨’。但更重要的是……”
他看向乾清宮方向：“皇祖父‘駕崩’的消息，很快就會傳出去。到時候，影先生一定會有所動作。我們要做的，就是等他動。”
午時，宮中喪鐘敲響。
渾厚的鐘聲傳遍南京城，一聲，兩聲，三聲……整整二十七聲，帝王駕崩的規格。
乾清宮內外，哭聲震天。宮人們跪了一地，妃嬪們哭得撕心裂肺。呂氏跪在最前麵，哭得幾近昏厥，但朱雄英敏銳地看到，她眼角餘光一直在掃視四周。
她在觀察，在看誰來了，誰沒來，誰哭得最傷心，誰最鎮定。
“殿下，”蔣瓛悄悄走到朱雄英身邊，“朝中大臣們已經陸續進宮了。但……但晉王、燕王、周王等幾位王爺，都還沒到。”
藩王們鎮守各地，接到消息再趕來，至少需要十天半個月。這十天，就是最危險的真空期。
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