南城廣場的青石板被晨露浸得發亮時，江鎮已站在臨時搭起的木台後。
他指尖摩挲著胸前的勳爵徽章，銀質蓮花紋路硌得皮膚生疼——這是昨日老福耶翻出聖凱因家族舊物，連夜找人重新鏨刻的。
“三少爺，流民們到了。”阿裡紮的聲音從台下傳來。
少年仆人額頭掛著汗，粗布袖口沾著麵粉——天沒亮他就帶著廚子們揉麵，說是要讓第一爐麵包帶著柴火香。
江鎮抬眼。
廣場東側的巷口像被捅開的蜂窩，灰撲撲的人流正湧進來。
有裹著破毯子的老婦牽著光腳的孫兒，有缺了半隻耳朵的壯漢背著昏迷的同伴，甚至還有個穿綴補丁紗裙的小女孩，攥著塊比她手掌還小的硬麵包渣，眼睛亮得像兩顆沾了灰的星星。
“阿辰。”史蒂夫從台側繞過來，深灰風衣下擺沾著草屑——他天沒亮就去巡查廣場四周，怕有不安分的貴族派來搗亂。
此刻他望著台下人群，喉結動了動，“你昨夜隻睡了兩個時辰......”
“我沒事。”江鎮打斷他，目光掃過廣場角落那口新鑄的銅鐘。
鐘身“善緣”二字是他親手寫的，筆鋒裡還帶著前世刻碑時的狠勁，“老福耶說，這鐘要等我講完話再敲。”
史蒂夫欲言又止，最終退到台邊。
他的手始終虛虛護在江鎮後腰，像小時候護著被查理推搡的弟弟。
木台下方突然響起騷動。
一個瘸腿老漢扶著拐棍擠到最前麵，渾濁的眼睛盯著台後摞成小山的麵袋：“小勳爵，您說的免費麵包，當真是管飽？”
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“當真是管飽。”江鎮向前一步。
晨風吹起他月白錦袍的下擺，露出內側用紅線繡的蓮花——那是老福耶偷偷縫的，說能“鎮住前世的業障”。
他望著老漢裂開的鞋幫，想起前世自己為奪一本秘籍，曾把乞兒的腿打斷在雪地裡，“我江鎮今日立誓：今日領麵包的，每人三個；明日起，善緣倉的鋪子開在南三條、西市口、北碼頭，老人孩子每日領熱粥，壯勞力能領短工牌子去碼頭扛貨——工錢比市麵多兩文。”
人群靜了一瞬，隨即炸開轟鳴。
瘸腿老漢的拐棍“當”地砸在石板上，渾濁的眼淚順著溝壑般的皺紋往下淌；光腳的小女孩把麵包渣塞進嘴裡，又慌忙吐出來攥緊，生怕浪費；那個背同伴的壯漢突然跪下來，額頭重重磕在地上，把青石板撞出悶響。
“好！”不知誰喊了一嗓子，廣場上頓時響起此起彼伏的“好”。
穿補丁紗裙的小女孩舉著麵包渣蹦跳，碎發上沾的草屑都跟著顫動；老婦把孫兒舉過頭頂，讓孩子看台上的江鎮，奶聲奶氣的“小神仙”混在聲浪裡，撞得人眼眶發熱。
江鎮望著這一切，胸口突然發燙。
那熱度從蓮花徽章處蔓延開，順著血脈往四肢百骸鑽，像有團溫水在骨頭縫裡滾。
他想起《蓮花寶鑒》裡的話：“善念如種，得千人心血方生莖”，難道是......
“安靜！”史蒂夫突然提高聲音。
他望著江鎮發白的臉色，手已經按上腰間的短刀——這是聖凱因家主給長子的防身物，刀鞘上還刻著家族盾徽。
但江鎮擺了擺手。
他能聽見自己心跳如擂鼓，能感覺到後頸的汗毛根根豎起，更能清晰觸到脊椎底部那處熟悉的麻癢——那是《蓮花寶鑒》的氣海所在。
前世他修的是邪功，氣海處像塞著塊燒紅的炭；如今每做一件善事，那炭塊就化一分，換成柔軟的花瓣。
“今日還有一事。”江鎮扯開嗓子，聲音蓋過人群喧嘩。
他轉身從阿裡紮手裡接過一麵紅旗——紅綢是史蒂夫翻出的婚服料子，說是“最能招人氣”；旗麵中央繡著金色蓮花，右下角用金線繡著“蘭寧·巴爾格納”幾個小字——這是他求蘭寧王題的名，為的是讓貴族們不敢輕易拆台。
“此旗插在善緣倉每間鋪子前！”江鎮將紅旗高高舉起。
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