神魂測試的鐘聲撞碎了考場的寂靜。
江鎮望著侏儒消失的方向，喉結動了動。
他記得昨夜在巷口，那個被卡曼的手下用鐵棍砸斷腿的侏儒，也是這樣每走三步就要扶桌角——更重要的是，那侏儒頸間的銀鏈，此刻正隨著他的動作在晨光裡晃出半朵蓮花的影子。
“三少爺？”阿裡紮的聲音從側後方飄來，帶著獸人特有的低沉，“您說的半刻鐘，現在開始算嗎？”
江鎮摸了摸袖袋裡的雪參露，那是他今早特意準備給重傷者的靈藥。
氣海裡的蓮花突然又顫了顫，像是有根細針紮進識海。
他望著青磚樓那扇半開的窗戶——那裡是考官放置神魂測試題卷的地方，昨日他替老福耶送藥時，曾瞥見過鑰匙就掛在窗框內側的銅鉤上。
“等他。”江鎮對著阿裡紮的耳朵輕聲道，“若他跛著左腳來，就說我房裡的炭盆滅了，需要搬新炭；若他跛右腳......”他頓了頓，喉間泛起苦杏仁味，“就說我要換墨錠。”
阿裡紮的尾巴在身後繃成直線。
獸人隨從最擅長的就是觀察細節，他看見江鎮指尖無意識地摩挲著檀木項鏈，那是《蓮花寶鑒》入門時老道葡萄塞給他的，說是能鎮住惡念。
考場裡開始有人驚呼。
神魂測試需要考生將神識浸入水晶球，勾畫出自己本命鬥神的輪廓——這對普通貴族子弟不難，可對某些人來說......江鎮的目光掃過人群，正好看見卡曼站在角落冷笑，他的靴尖輕輕踢了踢腳邊的木屑——那是侏儒剛才扒桌角時蹭下來的。
“咳。”
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帶著煙味的低咳從身後傳來。
江鎮轉身，正撞進一雙像浸在蜜裡的黑葡萄似的眼睛。
侏儒不知何時又湊了過來，雪茄在指縫間明滅，左腳的皮靴明顯短了一截，露出裹著滲血紗布的腳踝。
“三少爺的火折子，借我用用？”侏儒的聲音像兩塊鵝卵石相碰，可當他湊近時，江鎮分明聽見他用隻有兩人能聽見的聲音說，“西諾公國的塞姆·馮·裡希特，見過《蓮花寶鑒》的傳人。”
蓮花！
江鎮的氣海“轟”地炸開。
他想起老道葡萄說過，這功法是上古善道大能所創，傳承標記正是半開蓮花。
而塞姆頸間的銀鏈，此刻正貼著他的鎖骨，在晨光裡映出和《蓮花寶鑒》封皮一模一樣的紋路。
“火折子在這。”江鎮摸出銅製火折子，手指卻在遞出時輕輕一偏，火折子“當啷”掉在兩人腳邊。
他彎腰去撿，餘光瞥見塞姆迅速將什麼東西塞進他袖袋——是半片碎玉，刻著西諾公國的獅鷲徽章。
“三少爺小心。”阿裡紮突然出聲，三步並作兩步擠過來，“您的炭盆該換了，老福耶說新炭在青磚樓二樓左數第三間。”
江鎮猛地直起身子。
他看見塞姆的眼睛亮了亮，跛著左腳往青磚樓方向挪去，而阿裡紮像堵黑塔似的往旁邊一站，正好擋住卡曼投來的視線。
水晶球的青光開始在考場裡此起彼伏。
江鎮攥著袖袋裡的碎玉，氣海裡的蓮花突然舒展成完整的十二瓣——這是《蓮花寶鑒》小成的征兆，可他分明記得，上回蓮花舒展還是他救了被惡犬追的流浪兒。
現在他不過是幫人撿了個火折子，怎麼就......
“江三少，水晶球請。”考官的聲音打斷他的思緒。
江鎮將神識浸入水晶球。
本命鬥神的輪廓在識海裡浮現——是個手持蓮花的道童，和往常一樣。
可當他的神識掃過塞姆所在的方向時，蓮花道童的手裡突然多了半片碎玉，玉上的獅鷲正對著他眨眼睛。
“啪！”
水晶球突然迸出一串金芒。
考官的驚呼聲裡，江鎮聽見自己氣海裡傳來“哢嚓”一聲——是蓮花結了個花苞。
老道葡萄說過，每積一善，蓮花便結一苞，百苞成蓮，可這算哪門子善？
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