越靠近京城,空氣中的火藥味就越濃。沈念能感覺到,那種名為“皇權”的巨網,正從四麵八方收攏。
行至北境大營外圍的一處隱秘哨所時,天空中傳來一聲高亢的鷹戾。一隻黑羽金爪的蒼鷹俯衝而下,穩穩落在沈念包裹著牛皮護手的肩頭。
她熟練地取下竹筒,指尖輕彈,展開了那一小卷薄如蟬翼的密函。
熟悉的字跡,每一筆都透著金戈鐵馬的銳利,那是謝行川的信。沈念垂眸看去,信紙上隻有寥寥數語,卻重若千鈞。
謝行川如今已是新任攝政王,本該權傾朝野。可密函中卻揭示了一個令人膽寒的真相:老皇帝在攝政王伏誅後,不但沒有安享太平,反而陷入了更深的瘋狂。他深感謝行川軍威過盛,竟在京郊秘密布下了名為“宴請”、實為必殺的“伏龍陣”。
而謝行川在信中交代,他已看穿了這場鴻門宴,正假意卸甲回京,實則調遣了北境最精銳的鐵騎,精簡潛入,在那“伏龍陣”外反手布下了一個更大的“口袋陣”。
他不是在回京受審,他是要回京肅清這最後一絲陰霾。
“老皇帝瘋了,比我想象中還要徹底。”
藺昭庭策馬靠近,看著密函在沈念指尖化為齏粉。他歎了口氣,眼神中滿是諷刺:“他親手扶持謝將軍上位去鏟除前攝政王,如今卻又害怕這把刀太快,會割傷自己的脖子。老人的執念,有時候比毒藥還無解。”
“他不是瘋,他隻是怕死。”
沈念的視線投向京城的方向。根據藺昭庭接到的情報,老皇帝近年來癡迷長生之術,更是聽信了欽天監關於“血月壓城”的預言。傳聞沈氏失落的那半部醫典中,不僅有治病救人的方子,更藏著一種能引動人體潛能、甚至改變王朝氣運的秘術。
“他要把沈家老宅作為祭壇。”沈念的聲音冷得像冰,“他想在血月降臨之夜,開啟沈家禁地裡的所謂‘神跡’,用藥物和幻術來鞏固他那搖搖欲墜的統治。”
阿芷忍不住打了個寒顫:“姑娘,沈映雪那女人死後,沈家已經成了空殼。那老皇帝居然還不肯放過咱們沈家的地界?那可是咱們從小長大的地方……”
“正因為是空殼,才好做他的掌中物。”沈念撫摸著懷中那本《萬象歸宗》,那是她在西南蠱王祭壇上奪回來的至寶,也是對抗老皇帝最後瘋狂的籌碼。
此時,遠方的天際隱隱透出一層詭異的暗紅。
那是“血月”降臨的前兆。
“駕!”
沈念猛地揮動馬鞭,身下的黑馬發出一聲長嘯,疾馳而去。
她腦海中浮現出謝行川的模樣。那個冷麵寡言的男人,總是在風雪中替她擋下一切刀光劍影。而這一次,該輪到她去解開那京城裡最後的死結。
她不再是那個唯唯諾諾、受人擺布的庶女沈念。她是帶著西北靈氣、西南奇術歸來的複仇者,是能與謝行川並肩立於巔峰的女子。
京城的守城士兵們,此刻還不知道,這一行人帶回來的,絕非什麼祥瑞良方,而是足以撼動整座皇城的滔天巨浪。
官道兩旁的景致飛速倒退,沈念的思緒卻異常清醒。
她在計算時間,計算血月升起的時刻,計算謝行川親兵進入預定位置的方位。她不僅帶回了醫典,還帶回了藺昭庭手中那份潛伏在禁軍中的叛徒名單,以及那足以毀掉老皇帝名聲的、關於當年沈氏滅門真相的鐵證。
“蕭大哥,非煙。”沈念突然開口,聲音被狂風割裂。
“在。”兩人齊聲應答。
“入城後,你們不必跟著我入府。直接去南城藥市,那裡有我留下的暗號,接應謝將軍的先頭部隊。”沈念的眼神透著一股將帥之氣,“我要一個人先回沈家老宅。有些賬,得從源頭上清算。”
藺昭庭擔憂地看她一眼:“你一個人太危險。”
“不,那裡是我的家。”沈念微微側首,露出一抹極其驚豔卻又殘忍的笑,“在那個地方,沒有人能比我更清楚,哪一塊磚下埋著致死的人心,哪一棵樹後藏著破局的生門。”
夜幕徹底降臨,血色的雲層壓得極低,仿佛要將整座京城吞噬。
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