夜霧像一塊被浸了水的絨布,沉甸甸地壓在滬江碼頭的棧橋上。陸婉清站在舷梯儘頭,墨綠色絲絨旗袍的下擺被江風掀起細小的波瀾,耳墜上的翡翠在碼頭探照燈的掃過中,突然迸出一點冷光。翡翠的涼意順著耳廓蔓延到頸側,讓她想起三小時前沈硯之在公館後花園握著她手腕的溫度,那時他掌心的薄繭摩挲著她耳垂,低聲說“記住,危急時就讓翡翠替你說話”。
“陸小姐,船再有半小時就要離港了。”身後傳來侍者的提醒,白手套在夜色裡泛著蒼白的光。陸婉清沒有回頭,指尖無意識地摩挲著手提包上的黃銅鎖扣——那是半小時前沈硯之塞給她的,說裡麵有能保她平安的東西。鎖扣邊緣刻著極小的蓮花紋,與她耳墜的花紋如出一轍。可現在手提包的溫度還沒焐熱,碼頭突然響起一陣急促的皮鞋聲,手電筒的光柱刺破霧靄,直直照在她臉上。
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“站住!例行檢查!”巡捕的嗬斥聲裡混著電流雜音,陸婉清下意識地抬手遮擋光線,耳墜隨動作輕輕晃動。翡翠墜子與鉑金耳鉤碰撞的輕響剛落,她忽然想起三天前在沈公館書房,沈硯之對著密碼本說的話:“摩斯電碼裡的短信號是點,長信號是劃,就像心跳的輕重。”當時他修長的手指點在“求救”詞條上,台燈的光暈在他睫毛下投出陰影,“婉清,你看這組‘SOS’,三次短閃接三次長閃再三次短閃,就像有人在黑暗裡敲你的窗。”
巡捕的手電筒在她周身掃動,光束掠過耳墜時,陸婉清猛地側過臉。翡翠在燈光下折射出的光斑恰好落在棧橋上的積水裡,隨著她細微的轉頭動作,光斑忽明忽暗:亮、亮、暗——這是摩斯電碼裡的“S”。她的心臟在旗袍下劇烈跳動,珍珠扣硌得鎖骨生疼,又一個光斑閃過:暗、暗、暗——是“O”。第三次信號發送時,她的高跟鞋尖不小心踢到棧橋上的鉚釘,發出的輕響讓巡捕警惕地舉起了槍。
“身份證!”巡捕已經走到麵前,腰間的槍套在霧裡若隱若現。陸婉清從手包裡抽出證件的瞬間,眼角餘光瞥見碼頭倉庫的陰影裡,有個熟悉的身影正靠著鐵柱抽煙。是沈硯之的副官林深,他指間的煙火明明滅滅,像在回應她的信號。上個月在靶場,林深教她辨認摩斯電碼的煙火信號時說過:“三次短煙是收到,長煙滅是等待。”此刻那煙火正連著閃了三下,隨後徹底熄滅在濃霧裡。
就在巡捕核對證件的空檔,陸婉清假裝整理耳墜,拇指悄悄捏住翡翠墜子。當巡捕抬頭的刹那,她手腕微轉,翡翠在探照燈的反射下連閃三下短光:亮、亮、亮——是“V”。倉庫陰影裡傳來幾聲模糊的汽笛,那是沈硯之約定的撤離信號。她記得上周在碼頭驗貨時,沈硯之指著遠處的貨輪說:“三短一長是安全,三長一短是危險,記住這汽笛聲,它比任何承諾都可靠。”
“證件沒問題。”巡捕把身份證遞回來,目光卻黏在她的耳墜上,“這翡翠成色不錯,哪裡買的?”陸婉清的心猛地一沉,這對耳墜是三年前沈硯之送的生日禮物,當時他用絲絨盒子裝著,說“緬甸老坑料,裡麵藏著星星”。她從未想過那不是情話,而是暗示。翡翠表麵的冰裂紋路在燈光下清晰可見,此刻卻像無數雙眼睛在暗處窺視。
“家傳的。”她儘量讓聲音保持平穩,指尖卻已沁出冷汗。巡捕伸手要碰耳墜的瞬間,江麵上突然響起爆炸聲,火光衝天而起。混亂中有人大喊“軍火走私船!”,巡捕們立刻轉身衝向江邊,陸婉清趁機提著裙擺快步登上舷梯。旗袍開衩處露出的小腿被夜風刮得冰涼,她聽見身後傳來槍聲,子彈擦過金屬欄杆的銳響讓她渾身一顫。
甲板上的海風帶著硝煙味,陸婉清剛找到船艙入口,手腕就被人攥住。回頭看見林深站在身後,軍靴上還沾著泥點:“沈先生讓我護送您到香港,他說耳墜裡的密碼必須親手交給周先生。”他說話時,陸婉清發現他脖頸處有塊新鮮的紗布,血跡正慢慢滲出來。那道傷口讓她想起去年圍剿行動,林深為掩護沈硯之被子彈擦傷的同樣位置,當時他也是這樣麵不改色地說“小傷無妨”。
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