機和老舊的廠房作為背景，巨大的橫幅在風中鼓動。杜根總統發表了熱情洋溢的演講，許諾著能源獨立、航運複興和成千上萬的就業崗位。湯姆站在台下前排，穿著標誌性的深色西裝，麵帶微笑，鼓掌的節奏無可挑剔。
當總統象征性地按下按鈕，一台早就準備好的挖掘機在遠處空地上掘起第一鏟土時，掌聲雷動。鎂光燈閃爍成一片海洋。湯姆隻是默默看著一切，默不作聲。
布魯克林不知何時出現在湯姆身邊，遞給他一瓶水。“恭喜，首席顧問。‘大動靜’搞出來了。”
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湯姆擰開瓶蓋，喝了一口。水是涼的，但澆不滅喉嚨深處的燥熱。他看著那片被掘開的土地，遠處渾濁的密西西比河水靜靜流淌，千百年來一貫如此。
“這隻是掘開了一鏟土，布魯克林。”湯姆的聲音很平靜，幾乎淹沒在周圍的喧嘩中，“要建成一座能發電、能通航、能防洪、還能帶來選票的水壩，需要澆築數百萬噸混凝土，需要數年時間，需要數不清的金錢和政治資本。”
他轉過頭，望向正在和工人們握手合影的總統，望向那些興奮的當地官員和媒體。“而我們隻有四十五天。我們隻做到了讓人們在選舉前，相信這一切即將開始。”
“這就夠了，不是嗎？”布魯克林說，“政治不就是關於‘相信’的遊戲？”
湯姆沒有回答。而是反問：“你這個參聯會主席怎麼有時間來這兒看我表演的？”
“五角大樓最近來了個年輕人，天賦很高，我就把事情都交給他處理了。”布魯克林語氣輕鬆。
“你的心可真大，把這麼重要的事情交給新人來完成。”湯姆差點兒被水嗆死。
“我的選擇你還不放心麼？那個年輕人乾這活兒相當熟練，就是吃這碗飯的，再磨煉一下接我的班也不是不行。”布魯克林眼中滿是欣慰和得意。
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