1979年8月2日，依舊在那個熟悉的餐廳，還是在那個位置上，布魯克林和湯姆兩個老夥計正在享受難得的閒暇時光。
“最近到處都挺不太平的。”布魯克林有些煩躁，最近發生的事情讓這位美軍最高指揮官有些略感疲憊。
自由城遇襲的事隻是在頭條上占據了一小部分的時間，隨後便被另一巨大影響的事件取代。
美利堅在中東最為牢靠的盟友——波斯爆發了革命，王室被推翻，新政府正在大肆追捕舊王朝的殘黨。
偏偏舊王朝還和美利堅關係密切，這就讓兩國的關係降至冰點。在波斯的外交和軍事人員還沒來得及撤離就深陷包圍之中，這幾天布魯克林都在忙這事。
“正好不關我的事。”湯姆臉上這時卻浮現出笑意，他現在的主要注意力在國內，外交上的事宜不需要他來操心。
布魯克林看向湯姆的眼神帶有一絲怨恨，“現在大使館已經被包圍，還有至少五十名外交和情報人員被困。要是被抓住就麻煩了。”
湯姆聽罷停止了手頭的動作，“我倒是有一個辦法，不過大概率保守派不會同意。”
“說說看。”布魯克林失落的眼中閃過一絲希望。
湯姆並未直接把辦法說出來，他先環顧了一下四周確認無人偷聽後說出了那個辦法。
“讓在自由城的SDL代表給薩布林帶話，波斯革命背後肯定有部分SDL力量的支持。給他們些好處，把我們的人活著帶回來。”湯姆終究隻是顧問，權力上下限差距極大。
有授權的領域權勢滔天，沒授權的真就隻有建議權。
“這個建議，有可行性但不太好實施啊。”布魯克林認同了建議的確有可行性但和SDL做交易還是不太符合美國的作風。
“這就不是我該操心的事了。”湯姆沒有繼續說下去，波斯在他這裡的優先級不高，全北美的各大基礎設施建設都壓在他的身上，波斯實在算不上什麼大事。
“能再多給些建議麼？”布魯克林還是不太願意，參聯會在要不要出兵的問題上吵了許久，他很需要一個確切的答案。
美利堅需要一個體麵退出中東的機會。
“你在猶豫什麼？”他放下杯子，發出一聲輕微的叩擊聲，“當我們的外交官在德黑蘭的陽台上焚燒文件時，談論體麵已經太奢侈了。”
布魯克林揉了揉太陽穴，那裡正突突地跳動。“你知道保守派那群人，特別是莫裡森參議員。他昨天還在聽證會上說，‘美國不與魔鬼做交易’。”
“莫裡森的妻子去年才從黑海沿岸的療養院滿載而歸，”湯姆的嘴角揚起一個沒有溫度的弧度，“而他的兒子在波士頓的豪宅裡吃著頂級魚子醬談論自由，這些東西來自哪兒誰都清楚。”
餐廳的老式風扇在頭頂嗡嗡旋轉，吹散了牛排的熱氣。布魯克林盯著盤中漸冷的食物，突然問：“SDL在波斯有多少影響力？”
“比我們願意承認的要多。”湯姆抽出一張紙巾，開始在上麵畫簡圖，“革命衛隊裡有親蘇派，大學裡的馬克思主義學習小組存在了二十年，北部邊境的庫爾德武裝三個月前剛收到一批SDL製造的步槍。”他頓了頓，“但我們不需要他們控製革命，隻需要他們開一扇門。”
“什麼價碼？”
湯姆在紙巾上寫下一段文字，推了過去。布魯克林的眼睛微微睜大。
“就這麼放棄我們在中東最後一個盟友？”
“隻有體麵地退出去才能體麵地再進來。”湯姆接過話頭，“我們還會回來的，別越陷越深。”
布魯克林沉默了很久。牆上的時鐘敲響八點，一群穿著正裝的政府職員說笑著走進餐廳，在離他們三個桌子遠的地方坐下。
“如果事情泄露，”布魯克林壓低聲音，“你我都得上國會山接受質詢，然後提前退休。”
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