子在他對麵坐下，摘下墨鏡。是瓦西裡·伊萬諾夫。
“你們的人很著急。”伊萬諾夫用帶口音的英語說，招手叫了一杯濃縮咖啡。
“五十個生命在倒計時。”美國中情局副局長約翰·哈德遜放下報紙，“你們能打開通道嗎？”
伊萬諾夫攪拌著糖塊，銀匙碰觸杯壁發出清脆的聲響。“波斯革命衛隊內部有我們的人，不多，但恰好守在南郊的一個檢查站。”他抬起頭，“但我們需要一些……保證。”
“清單上的物資，三分之一下周運到自由港，用阿根廷糧食公司的名義。”哈德遜推過去一張紙條，“剩下的，人質全部安全撤離後七十二小時內交付。”
伊萬諾夫掃了一眼紙條，折好放進口袋。“還有一個條件。”
“說。”
“我們需要你們在阿拉伯海的艦隊，未來六個月內的部署計劃。”
哈德遜的瞳孔微微收縮。“這不可能。”
“那就沒什麼好談的了。”伊萬諾夫站起身。
“等等。”哈德遜的手按住了桌麵，“為什麼需要這個？”
伊萬諾夫重新坐下，身體前傾，聲音壓得更低：“因為我們在波斯灣也有利益。如果你們和波斯新政府全麵衝突，我們需要知道戰火會燒到哪裡。”他頓了頓，“放心，這份情報不會出現在戰場上，隻會出現在中央委員會的決策桌上。”
湖麵上的天鵝突然振翅飛起，水花在陽光下閃爍如碎鑽。
“我需要請示。”
“你有二十四小時。”伊萬諾夫喝完最後一口咖啡，在桌上留下幾張瑞士法郎，“明天同一時間，這裡。如果你們同意，帶一支紅色鋼筆放在上衣口袋。”
哈德遜獨自坐了十分鐘，看著夕陽將湖水染成金色。然後他拿起公文包，走向電話亭。
第二天，紅色鋼筆在上衣口袋露出一角。
一周後，德黑蘭美國大使館。
深夜兩點，最後一輛卡車駛過檢查站。革命衛隊的年輕士兵接過司機遞來的香煙，用手電筒草草照了照車廂。
“裡麵是什麼？”
“醫療設備，運往伊斯法罕醫院。”司機用波斯語回答，遞上一份文件。
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士兵借著燈光查看文件，印章齊全。他正要揮手放行，突然聽到車廂內傳來一聲輕微的咳嗽。
“什麼聲音？”
司機歎了口氣，從懷裡掏出一個小布袋塞進士兵手裡。“我侄子，生病了，想回家。幫幫忙。”
士兵掂了掂布袋的重量，金屬碰撞聲輕微而悅耳。他猶豫了一下，最終讓開了道路。
卡車駛入黑暗的街道，消失在德黑蘭迷宮般的小巷中。
三小時後，五十名美國人質在波斯灣登上了一艘懸掛利比裡亞國旗的貨輪。當海岸線消失在晨霧中時，許多人跪在甲板上哭泣。
華盛頓，白宮戰情室。
布魯克林掛斷電話，轉向總統和湯姆：“所有人安全撤離，正在前往巴林。”
總統長舒一口氣，在胸前畫了個十字。“上帝保佑。”然後他轉向湯姆，“你的計劃奏效了。”
湯姆站在陰影中，微微頷首。“交易的另一部分明天開始執行。SDL會收到第一批物資。”
“我們付出了太多。”亨利國務卿皺眉。
“我們救回了五十個美國人。”總統起身，目光掃過房間裡的每個人，“而且我們得到了一些意外收獲。”他看向中情局局長，“你們從瓦西裡那裡得到的情報？”
“是的，先生。”中情局局長喬治打開文件夾，“SDL在波斯的網絡比我們想象得深，但同時也暴露了他們自己的弱點。更重要的是，這次合作讓瓦西裡……欠我們一個人情。他已經同意成為非正式聯絡渠道。”
湯姆走到窗邊，晨曦正一點點染亮華盛頓紀念碑的尖頂。他想起了布魯克林在餐廳裡的問題。
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