沈知言整理完漁網，走進廚房，正好聽到兩人的對話，補充道：“這也是因為以前湘省農村大多是聚族而居，親戚都在一個村子裡，過年走親戚就夠忙了，哪裡還有功夫顧得上鄰居。
久而久之，就形成了這樣的習俗，不像北方，鄰裡之間關係更緊密，過年互相串門才熱鬨。”
說話間，春桃已經把臘肉炒冬筍盛了出來，又開始處理魚頭。
這是一條五斤多重的胖頭魚，是他年前特意養在大缸裡的，肉質鮮嫩，最適合做剁椒魚頭。
春桃把魚頭清洗乾淨，從中間劈開，去掉魚鰓和內臟，在魚身上劃幾刀，用鹽和料酒醃製十分鐘去腥。
然後，她把自家醃製的剁椒鋪在魚頭上，撒上薑絲、蒜末，淋上少許醬油和豬油，放進大鍋裡蒸。
“剁椒要選發酵好的，又香又辣，蒸出來的魚頭才夠味。”春桃對沈知言說，“以前我娘家過年，親戚多，一桌子菜要忙大半天，鄰居們都各忙各的，互不打擾，直到初三過後，才會有人串鄰居家聊天。”
沈知言點點頭，接過她手裡的鍋鏟：“你歇會兒，我來炒個血鴨。”
炒血鴨是湘省特色菜，也是沈知言的拿手好戲。
他從雞欄裡拿出一隻水鴨，殺鴨時留的鴨血倒進碗裡，加入少許鹽和料酒攪拌均勻；
把鴨肉切成小塊，用開水焯去血沫，撈出瀝乾水分。
炒鍋裡放少許油，加入薑片、蒜末、乾辣椒爆香，倒入鴨肉大火快炒，直到鴨肉表麵變得金黃，加入適量的醬油、料酒和清水，小火慢燉十分鐘。
然後，把鴨血慢慢倒入鍋中，快速翻炒，讓鴨血均勻裹在鴨肉上，再煮五分鐘，撒上蔥花，一道色澤紅亮、香辣入味的炒血鴨就做好了。
“哥哥，你做的血鴨真香！”夏荷湊過來聞了聞，忍不住讚歎道。
“等會兒嘗嘗就知道了，”沈知言笑著說，“血鴨要趁熱吃，涼了就膩了。”
廚房裡的香氣越來越濃鬱，臘肉炒冬筍的鹹香、剁椒魚頭的香辣、炒血鴨的鮮香，還有燉在瓦罐裡的臘肉燉蘿卜的清香，交織在一起，讓人垂涎欲滴。
秋菊早已迫不及待，搬了個小板凳坐在廚房門口，盯著鍋裡的菜，嘴裡不停地念叨：“快好了吧？快好了吧？”
中午時分，飯菜終於端上了桌。堂屋裡的八仙桌上，擺滿了豐盛的湘味菜肴：
剁椒魚頭色澤紅亮，剁椒的辣味混合著魚肉的鮮香，讓人食欲大開；
臘肉炒冬筍脆嫩爽口，鹹香入味；炒血鴨香辣濃鬱，鴨血嫩滑，鴨肉緊實；
臘肉燉蘿卜軟糯香甜，蘿卜吸飽了臘肉的油脂，格外美味；
還有清炒菠菜、香乾炒芹菜兩道素菜，調和葷腥；中間的火鍋裡，雞湯翻滾，裡麵煮著豆腐、油麥菜，熱氣騰騰。
“開飯咯！”沈知言笑著招呼，給每個人盛了一碗雞湯。
雞湯鮮香味濃，暖身暖胃。秋菊迫不及待地夾了一塊剁椒魚頭上的肉，辣得直吸氣，卻舍不得停筷子：“好吃！又辣又鮮！”
春桃給她夾了一塊臘肉燉蘿卜：“慢點吃，別光吃辣的，多喝點湯。”
夏荷則偏愛炒血鴨，她夾了一塊裹著鴨血的鴨肉，入口香辣，越嚼越香：“先生，你做的血鴨比鎮上飯館裡的還好吃！”
沈知言笑著說：“喜歡就多吃點，鍋裡還有不少。”
四人圍坐在一起，邊吃邊聊。沈知言說起年後打算多去湖心捕幾次魚，趁著開春魚肥，多攢點錢；
春桃說廠裡年後要擴大生產，她想申請去學習新的技術；夏荷計劃著開學前把寒假作業寫完，再預習一下新學期的課程；秋菊則盼著天氣快點暖和，能去湖邊放風箏、挖野菜。
“還是我們這裡好，要是按北方的習俗，咱們這兩天應該要去鄰居家拜年了吧？”秋菊突然說道，“那樣是不是要準備好多禮品，還要說好多吉祥話呀？”
”。在自多，玩就玩想，吃就吃想，話套客付應用不，品禮備準用不，好多樣這們咱！了煩麻太可律規的邊那，啊是“：頭搖搖著笑桃春
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜問訪請，新更節章新最取獲
”。好就俗習的鄉家己自循遵，心心開開人家一要隻，妙的省湘有靜清的省湘們咱，好的方北有鬨熱的方北，究講有都俗習的方地個每“：頭點也言知沈
”。菜的吃愛己自道一點以可上晚，人的贏天今？戰開續繼午下“：說著笑，桌將麻出搬言知沈，時筷碗拾收桃春。子筷下放才，滾滾圓子肚得吃都人個每到直，興儘外格得吃飯午
。應答地聲同口異頭丫個三”！好“
。的融融暖裡屋得烤，著旺舊依火炭的裡爐地。斑光的暖溫片一成形，上板地的屋堂在灑，戶窗過透光陽的後午
。意愜外格氛氣，曲戲的慶喜著放播裡機音收，中氣空在漫彌香清的子橘、香甜的糖米炒、香鹹的茶擂，旁桌將麻在坐圍人四
。她足滿一一都言知沈，薯紅烤吃要又兒會一，粑粑油糖吃要著點兒會一，把幾好了贏，好外格氣手天今菊秋
。眼有板有得打都把一每但，多不數次的贏然雖，穩沉舊依荷夏。嘴攏不合得樂，牌大把一胡能還爾偶，練熟越來越技牌的桃春
。美淒的外格色景，曳搖風隨芒綠點點著泛葦蘆的萎枯邊岸，動流歸緩緩輪火小的處遠，暉餘的色金層一了上鍍麵湖給，下西陽夕。步散裡子院在菊秋和荷夏著帶言知沈，飯晚備準房廚去桃春。束結局將麻，分時晚傍
。道喊地奮興，麵湖著指菊秋”！鳥水多好有邊那，看你，生先“
”。鴨野到釣能還定不說，了魚釣船出們你帶以可就我，了和暖氣天等“，說著笑他”。了走飛會就後春開，鴨野是那“。盈輕態姿，旋盤上麵水在而時，魚條一起叼去下衝俯而時，行飛空低麵湖在鳥水群一，去看向方的指她著順言知沈
。躍雀呼歡時頓，息消這到聽，了魚釣船出言知沈著跟有沒久好，課上要天天，僧學小是在現菊秋”！了好太？嗎的真“
盛豐舊依飯晚
