竹編廠的院子裡，夜色壓下來，燈光卻比白天還亮。幾盞昏黃的馬燈掛在橫梁上，光影晃動，把人影拖得老長。
新招的學徒們席地而坐，膝上放著半成品的籃子，篾條在指間一壓一繞，發出“沙沙”的聲響。年輕的臉龐上，有汗珠滾落，也有光亮閃動。
“這道口子要收緊，不然會散。”林亮走到一名小夥子身邊，俯身指點。他手腕輕巧，動作乾淨利落，仿佛篾條在他掌心裡有了靈氣。那學徒學著學著，果然順了許多，眼睛裡閃過一抹喜悅。
空氣裡彌漫著竹子的清香和汗水的氣息，偶爾夾雜著鍋灶裡冒出的飯香。廠裡特意請了兩個大嫂做飯，十幾個大鐵鍋幾乎整夜不熄火，輪番給工人們添飯。
“來來，先吃口飯，才有力氣乾活。”大嫂笑嗬嗬地端著大碗玉米飯，配著鹹菜和一碗熱氣騰騰的白菜湯。工人們三口兩口扒拉下去，又立刻回到竹料堆旁。
周老三坐在廠門口的竹椅上，慢悠悠地抽著旱煙，眼睛卻死死盯著廠房裡的人影。煙霧繚繞中，他看見一雙雙年輕的手在燈下飛舞，那動作像織布機，又像一張張織夢的網。他突然覺得，這廠子已不是昔日那種養家糊口的小作坊，而是真要成氣候的東西了。
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十五天的工期，每一天都被掰成了最細的縫隙。林亮白天跑供銷社確認樣式、顏色，晚上守在廠裡，帶著學徒一編就是大半夜。困得眼睛睜不開時，他就到院子裡舀一盆涼水，猛地往臉上一潑，再咬牙鑽回廠房。
“亮哥，你不困啊？”一個年輕學徒揉著眼睛，聲音帶著倦意。
林亮笑了笑，嗓音沙啞：“困！可機會等不了。你要是真想讓家裡過得好，就再堅持一下。”
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少年們互相看了一眼，倦意裡多了一層倔強。篾條在他們指間繼續飛舞。
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夜深時，蘇婉兒常常提著一籃熱饅頭悄悄過來。她輕聲招呼：“大家先歇一會兒，吃口熱的。”她的身影在燈火裡顯得柔和，像一陣清風拂過。
工人們接過饅頭，咬下一口，心頭的疲憊仿佛少了幾分。
林亮看著她，眼底湧出一股說不清的情緒。前世，他忙於廠子，最後連她遞來的飯都常常顧不上；這一世，他暗暗發誓，再忙也不能讓她的關心落空。
“婉兒，謝謝你。”林亮低聲說。
她抿嘴一笑，眼神溫婉：“你別累壞就好。”
這簡單的一句話，卻讓林亮心底一暖。他忽然明白，竹編能不能成氣候是一回事，但身邊的人若失去了，才是真正的遺憾。
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