茶樓的合同
林亮坐在茶樓裡，手心全是汗。窗外的石板街上人來人往，茶樓裡卻安靜得出奇，隻有壺嘴裡冒出的白霧嫋嫋升起。桌子對麵，那位在廣合會上結識的美籍華商陳先生，正悠然地翻看合同。
厚厚的紙張上，英中雙語赫然寫著數字——一百萬美元。
林亮隻覺得眼前的字像是發了光。這在蔞溪鎮，是難以想象的天文數字。他甚至覺得，這一紙合同，比整個鎮子一年的財政收入還要多。
“林先生，”陳先生放下茶杯，語氣緩慢而鄭重，“我看重的是你們的手工與材料的天然環保。但百萬訂單不是小數目，能不能保質保量按時交貨，是合作的前提。”
林亮深吸一口氣，聲音微微顫抖，卻堅定：“能！”
陳先生注視著他良久，才點點頭：“好。我先付你三成定金，餘下的交貨驗收後支付。但若延期或品質不符，後果你要明白。”
簽字的那一刻，林亮的心情翻湧。這不僅是“第一桶金”，更是一場生死大考。
廠裡的震動
回到蔞溪鎮，消息像炸雷一樣傳開。工人們一聽“百萬訂單”，先是愣住，繼而一片歡呼。有人笑著說：“咱蔞溪鎮的手藝要去美國啦！”有人激動得當場抹起眼淚：“祖祖輩輩編竹子，沒想到能出洋！”
可是，冷靜下來，問題一個接一個浮現。
周會計皺著眉頭，算了又算：“百萬訂單，至少幾十萬個產品。廠裡現在隻有五六十個工人，機器全加起來，頂多能做個幾萬件。撐不下來啊！”
“機器可以買，工人可以招。”林亮的聲音裡帶著一種不容置疑的堅定，“這次機會，錯過了，就再也追不上。”
擴廠的艱難
擴建廠房迫在眉睫。林亮拿著訂單合同跑銀行，本以為能順利貸款，可櫃台經理隻看了一眼便搖頭：“年輕人，這合同雖大，可你廠子太小，風險太高，我們批不下來。”
碰壁之下，他隻能依靠陳先生的定金，加上過去幾年省吃儉用的積蓄，勉強買下第一批原料，還預付了工人部分工資。廠房邊上迅速搭起了新的棚屋，機器轟鳴聲晝夜不息。
可麻煩接踵而來。
原料收購價格暴漲，三福廠暗中聯手外地承包商，故意抬高柳溪竹的收購價，逼得林亮不得不跑到更遠的縣城買料。新招進來的工人手藝生疏，良品率一度降到六成以下。夜以繼日的加班讓老工人怨聲載道，甚至有人氣得摔下竹刀：“再這麼乾下去，人都要熬垮！”
夜深人靜時，廠房燈火未眠。林亮常常獨自坐在竹編堆裡，撫摸著粗糙的紋路，眼睛酸澀。他不敢倒下，因為背後是幾十號工人的生計，是整個蔞溪鎮的希望。
設計的挑戰
更大的考驗來自設計。陳先生的樣圖與蔞溪鎮傳統工藝大相徑庭。工人們一看圖紙，就直搖頭：“這花裡胡哨的洋樣子，不實用啊！”
有人甚至抱怨：“我們祖祖輩輩就編這種結實耐用的樣子，憑啥改成這些不中用的款式？”
林亮耐心勸說：“市場需要什麼，我們就得學什麼。祖宗的手藝是根，但不能死在老方子裡。”
他親自畫圖、試樣，一遍遍帶著工人拆解、重編。竹片在他指尖翻飛，手掌被磨出血口子，手背布滿細小的竹屑劃痕，但他沒有停下。
。美審方西合符又，香清的竹了留保既，織編色彩了入加還，線曲有更，巧輕更籃竹統傳比們它。世問品樣良改批一第，後月個一，於終
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
響回的試初
。熬煎同如，待等的天幾。國美寄轉再，州廣往寄包打品樣把自親亮林
”!tisisihT!dooG“：來傳方遠從音聲的生先陳。起響話電，於終
。端開的界世向走藝工鎮溪蔞是，機生的子廠是而，可認句一是僅僅不這，道知他。轉打眶眼在水淚，上子椅在坐癱人個整亮林讓，話句一短短
驗考萬百
。票船的運命破衝是也，子擔的重沉是，單訂萬百
。洋海的方遠通直卻，棘荊滿布路道那。路道的新條一成織編被正，裡手的亮林在，片竹的鎮溪蔞
：誓發默默裡心，燈廠的黃昏著看，頭起抬亮林
”。去過挺要都’編竹亮‘，子絆少多有麵前管不，次一這“
