繞過第三個“空洞”後，地形變了。
廢墟讓位於大片開墾過的田地，田埂用廢棄車輛的鋼板圍成，上麵焊著尖銳的鐵刺。遠處有煙囪冒著煙——不是火災那種黑煙，是冶煉金屬的灰白色蒸汽。了望塔上，有人用反光鏡向他們打信號：三短一長，意思是“報身份，否則射擊”。
韓青跳出車，沒拿武器，隻舉著一麵旗——用陳默舊工裝改的旗子，上麵繡著“淨土”的植物網絡符號。他按照七年前的軍事手語比劃：雙手平舉，緩慢交叉胸前，然後指向南方。
了望塔沉默了五秒。
接著，生鏽的鐵門吱呀呀打開一條縫。一個滿頭灰發的老人走出來，他左腿是機械義肢，走路時發出規律的液壓聲，但握獵槍的手穩得像焊在骨頭上。
“韓青？”老人眯起眼睛，“你居然還活著。”
“老周。”韓青上前，兩個男人沒有握手，而是用拳頭碰了碰對方肩膀——那是災難前民兵隊的禮節，“我們需要進鎮。不是占領，是談合作。”
老周的目光掃過車隊，在蘇瑜身上停頓片刻，又看向她胸口的疤痕——衣襟雖然係好了，但疤痕的輪廓在布料下隱約發光。“她是誰？”
“播種者。”蘇瑜自己回答，她下車時順手從路邊摘了一朵野花。那花在觸碰到她手指的瞬間，花瓣邊緣泛起淡淡的金色脈絡。
老周的獵槍槍口下垂了三度。不是放鬆警惕，而是困惑。
鐵砧鎮和它的名字一樣硬朗。
街道是用碎混凝土塊鋪的，房子是用汽車外殼和集裝箱改的，連孩子們玩的秋千都是輪胎和鐵鏈做的。但蘇瑜注意到細節：每個窗台上都有罐頭盒種的小蔥或辣椒，晾衣繩上打補丁的衣服洗得很乾淨，牆角用彩色粉筆畫著歪歪扭扭的太陽。
一群孩子躲在巷口偷看車隊。最大的不過十歲，最小的還抱著破布娃娃。他們玩著一種遊戲：一個孩子裝成“孢子怪物”張牙舞爪，其他孩子手拉手圍成圈，喊“團結！團結！怪物進不來！”
蘇瑜看著，忽然想起陳默說過的話：“災難打不垮人，除非人自己先忘了怎麼笑。”
她蹲下身，從口袋裡掏出幾顆糖——那是出發前小雨塞給她的，孩子說“陳默叔叔醒了要補充糖分”。蘇瑜把糖遞給孩子們：“你們玩的是什麼？”
“是‘播種者遊戲’！”最大的孩子搶答，但沒接糖，隻是警惕地看著她，“媽媽說不能吃陌生人的東西。”
“那如果我說我是播種者呢？”
孩子們愣住了。然後他們開始交頭接耳：“真的嗎？”“她有光嗎？”“她胸口好像有東西在亮……”
最小的孩子突然跑過來，把破布娃娃塞給蘇瑜：“我的‘小花’生病了，你能治嗎？”
蘇瑜接過那個掉了一隻眼睛的娃娃。她用指尖輕輕碰觸娃娃胸口，植物網絡通過她的意識延伸出一絲極細的根須——不是真根須，是星塵構成的光絲。光絲鑽進娃娃的破布裡，幾秒後，從針腳縫隙裡鑽出一朵米粒大的白色小花。
孩子們“哇”地圍過來。
老周的會客室其實是個舊車庫，牆上掛著十幾把不同型號的扳手，桌上攤著一張手繪地圖——正是從“淨土”到南方廢墟的路線圖，上麵用紅筆圈出了十七個地點。
“你們說的‘空洞’，我們叫‘失魂區’。”老周倒了三杯渾濁的茶水，“三個月前開始出現。鐵砧鎮有三個礦工進去了，出來時……忘了自己是誰，連怎麼呼吸都忘了，三天後器官衰竭。”
韓青臉色凝重：“為什麼不通知其他社區？”
“通知了誰？”老周苦笑，“礦山社區說我們在編故事，水庫避難所忙著修堤壩。末世七年了，韓青，每個人都在掙紮著活，沒人有餘力管別人的異常。”
他看向蘇瑜：“你說你是播種者。那你能解釋這些‘空洞’是什麼嗎？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“有人在偷吃情感記憶。”蘇瑜說得很直接，“陳默七年前把部分意識碎片散進了環境，這些碎片承載著情感能量。現在有東西在係統地收割它們——就像收割莊稼。”
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