傍晚華燈剛亮,陽泉宮的藥味淡了些,換了清淺的熏香,可膳廳裡的氣氛卻凝得能攥出水。
紫檀木食案上擺著鹿脯、魚膾,連酒壺都嵌著銀絲,可下手坐著的公子高、公子將閭等人,全是低眉順眼的模樣。
筷子隻在眼前的碟子裡輕輕撥弄,嚼著鮮嫩的魚膾,卻嘗不出半點滋味,連呼吸都放得又輕又慢,生怕動靜大了惹出是非。
正對麵的主賓位上,嬴政被兩名內侍小心架著——
他裹在玄色龍紋錦袍裡,肩背垮得厲害,胳膊細得仿佛一折就斷,活像尊快被風吹乾的雕像。
他沒看滿桌的菜,也沒掃一眼圍坐的兒子們,渾濁的目光直直黏在殿頂的藻井,眼神空得嚇人,仿佛魂早飄到了別處。
扶蘇坐在主位,看著父親這模樣,心裡先酸了半截。
他舉起酒杯,指尖捏著杯沿,指節微微泛白,刻意把聲音放柔:
“父皇,諸位弟弟,今日除夕,咱們一家人難得聚齊,共賀新春。
願來年風調雨順,也願父皇身子安康——我敬大家一杯。”
話到嘴邊,硬生生把差點出口的“朕”改成了“我”。
公子們慌忙跟著舉杯,聲音參差不齊,帶著怯意:“敬父皇,敬皇兄……”
可嬴政半點反應沒有,眼珠都沒動一下。
扶蘇舉著酒杯的手僵在半空,酒液晃了晃,濺在指縫裡,涼得刺骨。
坐得最近的公子高,額角已冒了細汗,他攥緊筷子,硬著頭皮想緩和氣氛,聲音發飄:
“父皇,今日這魚膾是渭水新捕的,甚是鮮美,您……”
“聒噪。”
三個字突然砸下來,嘶啞得像石頭磨過木頭,帶著不容置疑的威壓。
嬴政沒看公子高,甚至沒抬眼,隻眼皮輕輕耷拉了一下,那股子帝王的冷漠,瞬間讓整個膳廳靜了下來。
公子高的臉“唰”地白透,手裡的筷子“當啷”掉在案上,他慌忙跪下去磕頭,聲音都在抖:“兒臣失言,父皇恕罪……”
沒人應聲。
嬴政依舊望著殿頂,內侍們垂著頭不敢動,公子們連大氣都不敢喘,隻有燭火“劈啪”燒著,把影子投在牆上,晃得人心慌。
這頓團年飯,就這麼在窒息的沉默裡熬著。
珍饈涼了,美酒也失了味,扶蘇手裡的酒杯溫得發燙,心裡卻像浸了雪水。
他看著對麵父親空洞的眼睛,又瞥了眼身邊還在發抖的弟弟們——
那些因登基而生的細碎喜悅,早被這滿室的僵硬衝得乾乾淨淨,隻剩下說不出的悲涼。
他忽然明白,有些裂痕一旦劃開,就再也補不上了;
有些團圓,從一開始,就隻是擺給人看的樣子。
團年飯草草收尾,扶蘇沒讓弟弟們立刻走,隻說移去偏殿守歲——
偏殿裡火盆燒得正旺,炭香裹著暖意漫開來,卻烘不熱滿殿的僵氣。
公子們按位次坐下,雙手放在膝上,指尖都繃著勁,眼觀鼻、鼻觀心的模樣,倒像在受審,而非與兄長守歲。
扶蘇試著找些話頭,問公子高近來讀什麼書,又問公子將閭府裡的花草養得如何。
可每次話音落下,得到的都是極短的回話,弟弟們回話時頭垂得更低,連眼角都不敢抬一下,
那聲“回皇兄,一切安好”恭謹得像在對君王奏對,半分兄長弟弟的親近都沒有。
扶蘇張了張嘴,想再說點什麼,最終隻化作一聲輕不可聞的歎息,咽了回去。
與此同時,陽泉宮的內室裡,嬴政獨自靠在榻上。
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後背墊著三層軟枕,卻依舊坐不直,枯瘦的手搭在膝頭,指節泛著青。
窗外隱約飄來宮裡的雅樂,調子喜慶,卻隔了層厚厚的牆,聽得模糊;
更遠處,或許是西市方向的喧鬨,像被風吹散的碎絮,忽有忽無。
這些活氣騰騰的聲音撞進這死寂的內室,嬴政渾濁的眼微微眯起,像是在分辨,又像是根本沒聽進去。
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