不是用眼睛，而是某種更深層的感知——在躍遷通道的壁壘之外，有東西在遊弋。
巨大的陰影，輪廓不斷變化，時而像多頭巨蛇，時而像展開的蝠翼，時而又變成無數觸須構成的團塊。它們的尺寸無法估量，因為常規的空間尺度在這裡沒有意義，林默隻能感受到它們的“存在感”如同恒星般龐大。
其中一個陰影似乎察覺到了什麼。它“轉身”——如果那能稱之為轉身的話——朝向躍遷通道的方向。林默感到一道目光穿透了維度壁壘，落在希望號上。
那不是惡意的注視，也不是善意的。那是一種純粹的好奇，如同人類觀察玻璃箱中的螞蟻。但僅僅是這道目光，就讓林默的意識幾乎崩潰——那目光中攜帶的信息密度太高，每一個瞬間都在向他灌輸無法理解的宇宙真理和瘋狂的低語。
“不……要……看……”
他聽到蘇琳的呼喊，聲音像是從極遠的地方傳來，被拉長扭曲。
林默強迫自己移開“視線”，將注意力集中到艦橋的控製數據上。躍遷進度：17%。還有83%的路程要在這片詭異的領域中度過。
“艾文……報告……狀態……”
他的聲音聽起來陌生而嘶啞。
“所有係統運行正常。但探測器在通道壁壘外部檢測到質量異常——有東西在與我們平行移動。速度匹配度99.999%，距離無法測算。”
“是追擊者？”
“能量特征不匹配。數據庫中沒有記錄。但根據上古文明的警示檔案，躍遷通道外部偶爾會出現‘維度遊蕩者’——它們是自然形成的時空生物，以高維能量為食，通常無害，除非……”
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“除非什麼？”
“除非它們感知到強烈的恐懼或痛苦，那會吸引它們攻擊。”艾文停頓了一下，“趙大力中士的生理讀數正在引發異常共鳴。他的恐懼指數……正在被放大並投射到通道外部。”
林默看向右側的控製台。趙大力整個人蜷縮在椅子上，雙手抱頭，監測裝甲顯示他的生命體征已經達到危險臨界值。更可怕的是，裝甲表麵的傳感器捕捉到微弱的能量外泄——那些銀色的光點正從他皮膚滲出，在空氣中形成模糊的圖案。
圖案在不斷變化：戰艦、爆炸、奔逃的人群、撕開的星空……
“他在無意識播放記憶！”蘇琳掙紮著說，“那些上古戰士的死亡記憶……它們攜帶著強烈的恐懼和絕望……會吸引維度遊蕩者！”
“切斷他的神經連接！”林默命令，“強製休眠！”
“嘗試過，但他的意識正在抵抗。”艾文說，“某種深層防禦機製被激活了。建議使用領航員的精神安撫協議，蘇琳小姐——”
蘇琳已經行動了。她從座位上站起——在躍遷通道中，這需要對抗強烈的空間扭曲力——踉蹌著走到趙大力身邊。她的雙手按住他的太陽穴，眼中銀光大盛。
“以星海之名，以方舟之誓，我命令你：沉眠。”
她的聲音帶著奇異的韻律，那不是任何一種地球語言，而是方舟領航員代代相傳的“安撫真言”。銀色的光芒從她手中流入趙大力體內，與那些逸散的記憶光點碰撞、融合、平息。
趙大力緊繃的身體逐漸放鬆，眼中的星光黯淡下去。那些外泄的能量圖案也隨之消散。
艦橋外，那個平行移動的巨大陰影似乎失去了興趣，緩緩“遊”開了。林默感到那道令人窒息的目光終於移開。
“威脅解除。”艾文報告，“維度遊蕩者已離開同步軌道。躍遷進度：63%。”
接下來的時間相對平穩。或者說，相對——在超空間旅行中，“平穩”這個詞本身就失去了意義。林默隻能看著進度條緩慢爬升，同時努力維持自己意識的完整。
他嘗試不去感知通道外部的景象，但那就像在暴風雨中閉上眼睛，依然能聽到雷鳴。偶爾有光怪陸離的色彩從觀測窗外掠過，那些色彩本身就在訴說無法理解的故事；有時通道會突然震顫，仿佛有巨物從極近處擦過；
還有一次，所有儀器同時失靈了三秒，恢複時，導航係統顯示他們“偏離預定航線0.0003度”——在星際尺度下，這誤差抵達目的地時會導致數百萬公裡的偏差。
“躍遷即將結束。”艾文的聲音再次響起，“準備維度再錨定。十秒後脫離超空間。”
第二次倒計時。
這一次，所有人都做好了準備。
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