夜露初凝，五莊觀的庭院被月色浸得清透。人參果樹的枝葉在風中輕搖，篩下滿地碎銀，方才那場與螞蟥精的纏鬥餘波散儘，唯有井邊還留著鎮元子反複清洗的水漬，在月光下泛著冷光。
悟空陪鎮元子回到偏殿，清風早已備好了新沏的雲霧茶，茶盞是羊脂玉所製，茶湯清碧，浮著一縷淡淡的蘭香。鎮元子坐定，端起茶盞卻未飲，隻望著杯中的茶葉浮沉，半晌才開口：“小猴子，你可知當年祖師為何讓我守這五莊觀？”
悟空剛咬了一口觀中弟子奉上的鬆子糕，聞言動作一頓，抬眼看向鎮元子：“老孫隻知你是大師兄，當年在三星洞，祖師最疼的便是你，下山時也隻給了你一道法旨，卻從未聽你提過緣由。”
“祖師說，這人參果樹是先天靈根，乃大地之脈所化，樹下藏著的，不隻是那螞蟥精的元神，還有三界初開時，一絲未散的濁氣。”鎮元子放下茶盞，指尖在桌案上輕輕劃過，似在描摹當年的光景，“我等師兄弟七人，廣慧性子清和，適合守山門；廣智沉穩，掌經卷；唯有我，性子最烈，又修了大地之道，祖師便讓我來守這果樹，壓下這股濁氣，也算是替三界擋了一場劫。”
悟空沉默下來，他想起當年在三星洞，鎮元子總是坐在法壇最前，祖師講經時，他聽得最專注，偶爾回頭，見悟空偷偷擺弄金箍棒，便會用拂塵輕輕敲他的頭，卻從不真的責罰。那時他隻當這位大師兄是個老學究，如今才知，他肩上扛著這樣重的擔子。
“當年你打死那螞蟥精，我本想徹底滅了它的元神，卻發現它的元神竟與樹下的濁氣纏在了一起，若強行滅殺，怕是會引動濁氣外泄，隻得將它封印。”鎮元子歎了口氣，“我原以為能壓它萬萬年，卻沒想到，它竟靠著人參果的生機，一點點啃噬封印，還感應到了你的氣息——說到底，還是我疏忽了。”
“大師兄莫要自責。”悟空將鬆子糕咽下去，撓了撓頭，“當年老孫年輕氣盛，隻想著除妖，卻沒顧到後續，若不是我那一棒子沒打乾淨，也不會有今日的麻煩。再說，那蟲子已經被你劈成灰了，濁氣也沒外泄，已是萬幸。”
鎮元子看著他，眼中帶了笑意：“你倒是會寬慰人。三百年前，你若是有這般心思，也不會鬨天宮了。”
一提及鬨天宮，悟空的神色暗了暗，指尖摩挲著金箍棒的紋路：“當年……是老孫糊塗。以為有了神通，便能隨心所欲，卻不知這天地間，凡事都有規矩。被壓在五行山的五百年，老孫想了很多，師父把我放出來，讓我保唐僧西行，也是想讓我磨磨性子，悟悟這‘道’字。”
“悟？哪有那麼容易。”鎮元子端起茶盞，飲了一口，茶湯入喉，蘭香漫開，“祖師當年敲你三戒尺，教你的不隻是神通，更是‘知止’。你天生石猴，無父無母，無牽無掛，所以敢闖敢拚，可這世間最難得的，不是‘敢’，而是‘止’。就像這人參果，三千年一開花，三千年一結果，急不得，也慢不得，該什麼時候熟，便什麼時候熟，這便是道。”
悟空默然，他想起西行路上的種種劫難，想起四聖試禪心時八戒的貪念，想起自己偶爾仍會冒出來的躁氣，才知鎮元子的話，字字都戳在他的心坎上。
偏殿外，傳來八戒的鼾聲，混著沙僧輕聲勸誡的聲音，想來是八戒吃多了，又開始犯困。悟空聽著這熟悉的聲響，嘴角忍不住勾了勾：“那夯貨，除了吃就是睡，若不是師父護著，老孫早把他攆回高老莊了。”
“他有他的道。”鎮元子笑道，“八戒本是天蓬元帥，因貪念被貶下凡，如今隨你西行，也是在贖自己的罪。他貪嘴，卻不壞；他偷懶，卻也護著師父。這世間人，哪有十全十美的？你看沙僧，性子沉穩，卻少了幾分變通；唐僧慈悲，卻也迂腐。就連你，神通廣大，卻也有執念。西行之路，本就是讓你們師徒四人，互相磨，互相悟。”
月色漸濃，偏殿內的燭火搖曳，二人從三星洞的過往，聊到三界的格局，從當年一起修習的術法，聊到西行的劫數。悟空越聽，心中的迷霧便散得越多，他忽然明白，廣慧師兄們的出現，並非偶然，祖師定是算到了他會途經五莊觀，算到了這螞蟥精的劫，才讓師兄們提點他，讓鎮元子點化他。
貳貪念暗生稚童嗔語
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