蘇清音剛剛蘇醒，就被告知長老會有請。
蘇家祠堂，燭火搖曳，映照著列祖列宗的牌位，也映照著蘇清音蒼白而緊繃的臉。十二歲的她，被迫站在家族權力的中心，承受著突如其來的“重視”。
站在蘇家祠堂裡，麵對著蘇家幾乎所有的核心長老，以及她那位麵色威嚴、卻讓她感到無比陌生的父親——蘇正罡。
不過短短一日，她所處的世界已天翻地覆。
姐姐蘇清月被當做物品般送予蕭燼為侍妾，家族對此不僅毫無愧疚，反而彈冠相慶。而她，因九品木係天賦，從無人問津的邊緣人，一躍成為了家族新的希望，被鄭重其事地請到這象征家族最高權柄的祠堂，被告知將傾注資源“重點培養”。
“清音，”蘇正罡開口，聲音帶著慣常的威嚴，卻難得地透出一絲刻意放緩的語調，“你身負九品天賦，乃家族百年未有之幸事。自今日起，家族藏經閣對你開放，每月資源供給翻三倍，到了宗門之後，你需勤加努力，莫要辜負家族期望，將來光耀門楣，帶領蘇家走向更廣闊天地。”他頓了頓，繼續說道：“像今日那種魯莽之事，莫要再做了。”
麵容和善的四長老接過話頭，語重心長：“清音啊，你姐姐清月已在宗門為你打下些基礎。你去了之後，定要與你兄長們相互扶持。你大哥天賦稍遜，你三弟年紀尚小，將來在宗門，還需你多多看顧，幫扶他們站穩腳跟。蘇家的未來，終究要靠你們兄弟姐妹同心協力。”
若是從前，得到父親和長老的如此關注，清音或許會受寵若驚。但此刻，她隻覺得心寒。家族的利益至上冷酷得讓她窒息。就像當初，家族可以為了姐姐的八品天賦，毫不猶豫地撕毀與逸塵哥哥的婚約，將他打入塵埃；到有了更大的利益，又可以將姐姐如貨物般送出，哪怕是八品……如今，她這九品天賦，在家族眼中，或許首要價值似乎也是成為兄弟們向上攀爬的墊腳石，牟取家族利益的工具吧。
她終於忍不住抬起頭，清澈的目光帶著一絲不易察覺的倔強，直視著父親，聲音不大，卻清晰地回蕩在祠堂：“父親，各位長老。家族要培養我，我感激。但我想知道，姐姐呢？你們把姐姐送去給那蕭燼做侍妾，可曾問過她願不願意？家族在決定用她換取資源和靠山時，可曾考慮過她的感受？”
祠堂內的氣氛瞬間凝滯。
脾氣火爆的三長老須發皆張，當即厲聲嗬斥：“放肆！蘇清音，家族決策，豈容你一小輩置喙！“
蘇正罡的臉色也沉了下來：“清月之事，乃為家族大局考量！能得金靈宗大師兄青睞，是她的造化！你年紀尚小，不懂其中深意，莫要胡言亂語！”
隨即又柔下聲來說道：”清月能為家族做出貢獻，是她的榮幸！你當如她一般時刻謹記家族利益為先！”
“我不懂？”清音倔強地站在原地，眼眶微微發紅，“我隻知道姐姐是人，不是可以用來交易的貨物！你們用她換來了資源和靠山，現在是不是也要用我來換取家族未來的榮光，對不對？”
“混賬！”蘇正罡猛地一拍座椅扶手，勃然大怒，“家族生你養你，為你提供庇護與資源，你為家族奉獻乃是天經地義！何為交易？此乃責任，是榮耀！清月識大體，顧大局，你當以她為榜樣！“
“榜樣？”清音的聲音帶著顫抖，“做一個連自己命運都無法主宰的榜樣嗎？”
“你……！”蘇正罡氣得臉色鐵青。”再敢胡言，家法處置！“
悲憤、委屈、還有一種被至親背叛的冰冷，瞬間淹沒了她。她看著眼前這些道貌岸然的長輩，聲音帶著哽咽，卻異常清晰：“家族利益……為了家族利益，就可以隨意犧牲姐姐嗎？就像三年前，為了所謂的家族利益，就可以輕易拋棄逸塵哥哥一樣嗎？我們……我們到底是什麼？”
“混賬東西！”蘇正罡徹底暴怒，“看來是平日對你疏於管教，才讓你如此忤逆！”
幾位長老交換著眼神，其中掌管刑律、素來嚴苛的二長老冷哼一聲：“此女性情乖張，目無尊長，心中毫無家族觀念。九品天賦雖好，但若心不向家族，培養起來亦是禍非福！依老夫看，當施以重罰，關入靜心堂思過，磨平棱角，方堪大用！”
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