前世的石螺,或者某種小型蝸牛的水生近親?在灰鼠部落的記憶裡,似乎沒有食用這種東西的印象。水流這麼急、這麼清澈的地方,它們以苔蘚或微生物為食,應該比較乾淨。
但問題是,獸人們吃這個嗎?原身的記憶裡,好像連魚都很少吃,更別提這種附著在石頭上的“蟲子”了。它們很可能被視為“不潔”或“無用”之物。
我正看著手裡這幾個灰撲撲的小硬殼出神,忽然聽到洞穴方向傳來小爪子帶著哭腔的喊聲:“念安姐姐!阿媽……阿媽又咳得好厲害!”
我心裡一緊,立刻將石螺(暫且這麼叫吧)放進隨身的小皮囊,跑回洞穴。
禾果然在劇烈咳嗽,臉色漲紅,呼吸急促,小爪子嚇得直哭。我連忙扶起她,幫她拍背,又喂她喝了些溫水。好一會兒,咳嗽才平息下來,禾疲憊地靠著我,氣若遊絲:“對不住……又拖累你們了……”
“別這麼說。”我安慰她,心裡卻焦急。禾的身體底子太差了,上次中毒未清,加上逃亡驚嚇和營養不良,光靠休息和簡單的食物很難恢複。她需要更有營養、更容易吸收、並且能提振元氣的東西。
我想起了那些石螺。螺肉富含蛋白質和微量元素,易於消化,如果熬成湯,或許……
但隨即,我又想起了獸人可能的忌諱。而且,怎麼處理?直接煮?會不會有寄生蟲?
這時,雷和小耳朵回來了。小耳朵手裡捧著幾片大樹葉,裡麵包著一些新鮮的、類似水芹的野菜和幾條手指長、還在扭動掙紮的銀色小魚。雷則提著一隻肥碩的、已經被木矛刺穿的灰毛野兔,還有一串用草莖穿起來的、顏色鮮豔的蘑菇。
收獲不錯!尤其是那隻野兔,能提供不少肉食。
“上遊有一個小水潭,魚不少,但不好抓。兔子是在灌木叢裡驚到的。”雷放下獵物,看到禾的情況,眉頭皺起,“她怎麼樣?”
“不太好,需要更有營養的東西。”我如實說。
小耳朵獻寶似的把野菜和小魚拿到禾麵前:“阿媽,你看,我和雷叔叔找到的!這個菜甜甜的,魚煮湯肯定很鮮!”
禾勉強笑了笑,摸了摸小耳朵的頭。
我看著那隻野兔和蘑菇,又摸了摸懷裡那幾顆石螺。兔肉固然好,但比較“柴”,需要長時間燉煮才能軟爛,且性偏溫燥,對禾現在的虛火咳嗽未必最合適。蘑菇鮮美,但我不確定品種是否安全。而石螺……
我咬了咬牙,決定試一試。為了禾,也為了驗證我的想法。
“小耳朵,雷,你們處理兔子和魚。我……想試試用別的東西給禾熬點湯。”
“什麼東西?”雷問。
我掏出那幾顆灰褐色的石螺,放在地上。
小耳朵一看,立刻露出了嫌惡和恐懼的表情,下意識地後退了一步:“啊!是‘石鼻涕蟲’!念安姐姐,這個不能碰!部落裡的老人說,這是水裡的臟東西,吃了會肚子疼,身上長爛瘡!碰了都會倒黴!”
果然被視為不潔之物。連名字都這麼難聽。
雷也皺了皺眉,顯然也聽說過類似的忌諱:“這東西……確實沒見哪個部落吃過。你確定?”
“我不確定。”我坦誠地說,“但我觀察過,它們生長在水流很急的乾淨石頭上,吃的是石頭上的苔蘚,應該比很多陸地蟲子乾淨。而且,我看過……我母親留下的筆記裡提過,類似的東西,經過正確處理,可以煮出很鮮的湯,對體虛的人有好處。”我又扯了“母親筆記”的虎皮,現在也顧不上了。
“處理?怎麼處理?”雷追問,灰色眼眸緊盯著我。
“用清水養一段時間,讓它們吐淨泥沙。然後……可能需要用滾水燙一下,挑出肉,去掉內臟,再長時間熬煮。”我回憶著前世處理田螺貝類的步驟,“最關鍵的是高溫久煮,殺滅可能有害的東西,也讓肉質軟化,營養溶入湯裡。”
雷沉默地審視著地上那幾顆不起眼的石螺,又看了看虛弱咳嗽的禾,最後目光落在我臉上。他在權衡風險。
“阿媽……”小耳朵擔憂地看著母親,又看看那些石螺,小臉上滿是掙紮。他信任我,但部落裡根深蒂固的恐懼不是那麼容易消除的。
“讓她試試吧。”虛弱的聲音響起,是禾。她半睜著眼睛,看著我們,“念安姑娘救過我一次……我相信她。反正……我這身子,也壞不到哪裡去了……”她努力扯出一個笑容。
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