性含著淚，按照我說的，尋找合適的石頭烘烤。
我躲在岩石後，心臟狂跳，既擔心他們找不到或認錯植物，又怕自己的判斷有誤耽誤了救治。時間一分一秒過去，每一秒都格外漫長。
終於，我聽到下遊傳來驚喜又虛弱的喊聲：“找到了！是這種厚葉子草！”“黃花的小草這裡也有！”“暖胃藤……是這個嗎？莖上有細毛，聞著是香的！”
“對！就是它們！搗爛取汁，混溫水！”我趕緊確認。
又過了一陣，我聽到河草婆婆有些顫抖的聲音響起：“小毛……小毛喝下去沒立刻吐……好像……好像舒服一點點了……”
“我……我肚子貼在燙石頭上，好像……沒那麼擰著疼了……”另一個成年獸人也虛弱地報告。
有效！哪怕隻是一點點緩解，也是希望！
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我稍微鬆了口氣，但不敢放鬆。食物中毒和急性腸胃炎的恢複需要時間，脫水的糾正更是緩慢。
“繼續喂溫水，繼續暖著肚子！植物汁水每隔一段時間喂一點，不要多！”我再次叮囑，“還有，從現在開始，隻吃最簡單、最容易消化的東西！如果還有力氣，找最嫩的野菜尖，或者把之前找到的塊莖（我描述了地薯的樣子）烤得軟爛成泥，一點點喂！絕對不能再碰任何生冷、奇怪的東西，包括溪裡的魚蝦，除非你們知道怎麼正確處理！”
“我們……我們知道了……謝謝……謝謝您……”河草婆婆的聲音帶著哽咽，這一次，少了懷疑，多了感激。
“不用謝我。”我低聲說，更像是在對自己說，“照顧好你們自己，尤其是孩子。如果……如果明天情況好轉，可以沿著溪流往上遊走，那邊有石灰岩地區，地形複雜，更容易找到安全的落腳點和乾淨的水源……但行動一定要慢，注意身體。”
說完這些，我不再停留，悄無聲息地沿著來路退回，確保沒有留下任何明顯的痕跡。我不知道這群獸人的來曆，不知道他們是否會帶來麻煩，但至少此刻，我遵從了內心醫者的本能，給了他們一個活下去的機會。
回到石灰岩迷宮入口附近，小耳朵正焦急地等在那裡，看到我安然無恙，才鬆了口氣。雷也從隱蔽處現身，灰色眼眸深深地看著我。
“你做了什麼？”他問，顯然聽到了我剛才的喊話。
“教了他們一些……正確的處理方法，和應急的土辦法。”我有些疲憊地說，將看到的情況和我的應對簡要告訴了他。
雷聽完，沉默了片刻。“你心軟了。”他說，語氣聽不出是責備還是陳述。
“我沒辦法看著孩子那樣……”我低聲辯解。
“我知道。”雷打斷我，語氣緩了緩，“做得還算聰明，沒有直接露麵。但風險依然存在。他們如果活下來，可能會記住你的聲音，甚至沿著你說的方向找來。如果活不下來，或者更糟……”
他沒有說下去，但意思很清楚。
“我明白。”我點頭，“我已經讓他們往上遊石灰岩這邊來，但沒給具體位置。如果他們真的能挺過來，找到這裡，看到這複雜的地形，也不一定就能發現我們。而且……”我頓了頓，“如果他們真是普通的逃難者，多一些人，在荒野中未必完全是壞事。”
雷不置可否，隻是說：“加強警戒。接下來幾天，所有外出活動必須加倍小心。你和小耳朵暫時不要遠離主營地。采集和取水，我去。”
我們回到洞穴，將情況告訴了禾和小爪子。禾聽後，輕輕歎了口氣：“都是苦命人……念安姑娘，你做得對。”小爪子懵懂地眨著眼睛，問：“那些小娃娃，會好嗎？”
“希望他們會。”我摸摸他的頭。
接下來的兩天，我們營地處於高度戒備狀態。雷的偵察範圍縮小，但更加頻繁和警惕。我和小耳朵幾乎不再外出，隻在洞穴附近活動，完善防禦，處理儲存食物。我甚至用找到的黏土，嘗試製作了幾個粗糙的、可以燒水的陶坯（雖然燒製成功率堪憂），希望能進一步改善飲水衛生。
那夥難民的情況，成了懸在我們心頭的未知數。我們偶爾能在清晨或黃昏，聽到極遠處溪流方向傳來的、微弱的、不再那麼淒厲的痛苦呻吟，或者零星的人聲，但無法判斷他們的具體狀況和動向。
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