酉時儀征城頭
天還沒黑透，西邊天際還殘留著一抹暗紅的霞光，像凝固的血。風小了，可寒氣更重，吸進肺裡，像有冰碴子在刮。
趙匡胤站在東門城樓上，看著城外。
運河已經封凍了，冰麵泛著青白色的光，像一塊巨大的、裂了紋的玉。對岸的田野、村莊，都隱在暮色裡，隻看得見零星幾點燈火，微弱得像風裡的燭。
可城裡熱鬨。
是真的熱鬨。炊煙從家家戶戶的煙囪裡冒出來，在寒冷的空氣裡筆直上升，聚成一片灰蒙蒙的霧。街上有人走動，提著燈籠，抱著東西，相互打著招呼，聲音在空曠的街道上傳得很遠。空氣裡有肉香，有米香，有柴火燃燒的煙味，混在一起，是一種久違的、讓人鼻子發酸的味道。
年味。
趙匡胤扶著冰冷的垛口，看了很久。
“都指揮使。”張橫的聲音在身後響起，帶著點笑意，“灶都起了，肉下鍋了。周成從廬州弄來了幾頭豬，宰了，每個營分半扇。還有魚，從江裡鑿冰撈的，不大，可新鮮。”
“酒呢？”趙匡胤沒回頭。
“發了，一斤，都發下去了。”張橫說，“傷兵營多給了十壇，吳瘸子說重傷的也能喝上小半碗。皇甫暉那邊，也按數給了。”
“嗯。”趙匡胤應了一聲，沉默了一會兒，問，“守夜的安排好了？”
“安排好了。”張橫說，“四門，每門五十人，兩班倒。城裡巡邏隊，加了一倍。馬老疤親自盯著，出不了岔子。”
趙匡胤點點頭，轉身，走下城樓。張橫跟在後麵。
走到街上，熱氣撲麵而來。兩邊民宅的門都開著，裡麵傳出笑聲，罵聲，小孩的哭鬨聲。有士兵蹲在門口，用雪擦洗盔甲，擦得鋥亮。有夥夫抬著熱氣騰騰的大鍋，往各營送。有匠人蹲在牆角，修補破損的兵器，錘子敲在鐵上，叮當響。
“都指揮使！”
“將軍！”
沿途碰見的士兵，都停下手裡的事，挺直腰杆行禮。臉上帶著笑，眼睛裡有光。趙匡胤點頭，偶爾拍一下某個熟悉的肩膀，問一句“傷好了？”“家裡來信沒？”，被問的人就激動得臉紅，結結巴巴地回答。
走到校場，更熱鬨。空地上架起了十幾口大鍋，火苗躥得老高，鍋裡燉著肉，煮著菜，咕嘟咕嘟冒泡。士兵們圍坐成一圈一圈，中間生著篝火，火上烤著魚，烤著饅頭，油脂滴在火裡，劈啪作響，香氣四溢。
皇甫暉坐在一圈沙陀兵中間，正用匕首削著一塊烤得焦黃的肉，見趙匡胤過來，要起身。趙匡胤擺擺手，示意他坐，自己也在旁邊坐下。
“將軍。”皇甫暉把削好的肉遞過來。
趙匡胤接過，咬了一口，很燙，很香。“手藝不錯。”
“沙陀人打小在馬上，吃食就得自己弄。”皇甫暉笑了笑，那道疤在火光裡顯得柔和了些，“這些年……倒是生疏了。”
“撫州那邊，有信來麼？”趙匡胤問。
皇甫暉搖頭：“還沒。不過……應該快了。年前送的信，開春前，人應該能到。”
趙匡胤點點頭，沒再問，隻是看著眼前的篝火。火苗跳動，映在周圍每一張臉上，年輕的，年老的，漢人的，沙陀人的，有疤的，沒疤的。都一樣，眼睛裡映著火，亮晶晶的。
“過了年，”趙匡胤忽然開口，聲音不高，可周圍的人都安靜下來，看著他，“咱們就要過江了。”
沒人說話。隻有火在燒，肉在鍋裡咕嘟。
“江南，比江北富，也比江北難打。”趙匡胤繼續說，語氣很平淡，“水多，船多，城高，兵也多。李璟雖然軟，可他手下還有能打的，還有不想降的。這一仗，會比打江北，更難，更險，死更多人。”
他頓了頓，目光掃過每個人的臉。
“怕的，現在可以站出來。我發路費，送你回家。不怕的，留下。留下，咱們就是兄弟。活著，一起吃肉喝酒。死了，我給你家裡發撫恤，給你立碑。但有一條——”
他聲音提高了一些，每個字都砸在地上。
“令，得聽。仗，得敢打。逃兵，斬。投敵，誅九族。”
校場上，一片死寂。
隻有風聲，和火燃燒的劈啪聲。
許久，一個沙陀老兵忽然站起來，右手捶胸，用生硬的漢話吼：“將軍！打！過江！打他娘的！”
“對！打他娘的！”
“過江！過江！”
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