金陵城外官道
天終於放晴了。連日的陰雨洗過的天空，藍得透亮，像一塊剛打磨過的青玉。陽光毫無遮攔地灑下來，照在濕漉漉的官道上，蒸騰起一層薄薄的、帶著泥土和青草氣息的霧氣。
官道兩邊，黑壓壓站滿了人。不是看熱鬨的百姓，是兵。周軍的兵。從城門開始，沿著官道兩側，每隔三步一個，持槍按刀，盔甲鮮明，在陽光下閃著冷硬的光。一直排出去二裡地，像兩條沉默的鐵線，筆直地刺向遠方。
劉山站在靠近城門的位置，左手邊是馬老疤，右手邊是陳大嘴。他們都換上了最新的號衣，皮甲擦得鋥亮，刀柄上的纏布都換了新的。腰杆挺得筆直，眼神平視前方，可眼角餘光，都忍不住瞟向官道儘頭。
今天，江北的家眷要來了。
第一批，三百多戶，一千多人。是陣亡將士的遺屬，和重傷退役老兵的家小。趙匡胤親自定的名單，親自安排的車船，親自下令——要大張旗鼓地進城，讓全金陵的人都看著。
“來了！”不知誰低呼一聲。
官道儘頭，煙塵漸起。先看見的，是旗。周軍的紅旗，在晨風裡獵獵招展。接著，是車馬。幾十輛牛車、驢車，排成長長的一隊，吱吱呀呀，緩緩行來。車上堆著箱籠包袱，坐著老人、婦人、孩子。車兩邊，有騎馬的護衛，是周成從江北帶來的老兵，警惕地環視四周。
再後麵，是步行的人。男女老少都有，穿著粗布衣服，背著包袱，牽著孩子，扶著手老人。腳步有些蹣跚，臉上帶著長途跋涉的疲憊，可眼睛都亮著，緊緊盯著前方那座越來越近的、巍峨的城池。
金陵。
他們中大多數人，這輩子沒見過這麼大的城。
隊伍越來越近。劉山看見了熟悉的臉。是韓老四的寡妻，抱著個三四歲的男孩，坐在牛車轅上，臉色憔悴，可腰背挺著。是麻子臉的老娘，被一個半大丫頭攙著，走得顫巍巍，可眼睛一直看著城門樓上那麵紅旗。還有……他看見了吳瘸子。這老軍醫沒坐車，自己拄著根棍，一瘸一拐地跟著走，背上還背著個碩大的藥箱，邊走邊咳嗽。
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劉山鼻子一酸，趕緊低下頭，用力眨了眨眼。
“都精神點！”馬老疤低聲吼，“別給咱們江北弟兄丟人！”
隊伍緩緩通過城門。兩側的周軍“唰”地立正，持槍行禮。動作整齊劃一，槍尖在陽光下劃出森冷的弧線。進城的家眷們有些惶恐，有些無措，可看到那些熟悉的號衣，看到那些同樣年輕、同樣帶著傷疤的臉，慢慢放鬆下來。有孩子指著城牆驚呼，有老人抹著眼淚，有婦人緊緊抱著懷裡的包袱，像是抱著全部的希望。
劉山的目光，一直跟著韓老四的寡妻那輛車。車經過他麵前時，那婦人似乎感覺到了什麼，轉過頭，看了他一眼。眼神很空，很疲憊，可看見他身上的號衣，看見他腰間的刀，怔了一下，然後，極輕微地，點了點頭。
像是一種無言的托付，又像是一種沉重的認可。
劉山喉嚨發緊，挺直背，用力回了一個軍禮。
車馬人流，緩緩流過。像一條沉默的河，流進金陵這座剛剛易主的巨獸口中。街道兩旁，擠滿了看熱鬨的百姓。指指點點，竊竊私語。
“看見沒？都是江北來的……”
“是陣亡將士的家眷？趙將軍還真接來了……”
“這麼多？得花多少錢糧安置？”
“你懂什麼，這是做給咱們看的。告訴咱們，跟著他趙匡胤，死了有人管，傷了有人養。咱們江南那些當兵的，以前有這待遇？”
“也是……嘖，這手筆……”
議論聲嗡嗡的，像夏夜的蚊蚋。劉山聽著，心裡說不出什麼滋味。他知道，都指揮使這麼做，是收買人心，是做給江南人看。可看著那些風塵仆仆的臉，那些茫然又帶著希冀的眼睛，他又覺得，不管為了什麼，能把這些人接來，給條活路，總是……好的。
隊伍全部進城，用了將近一個時辰。城門重新關閉，兩側的兵卒撤崗。官道上隻剩深深的車轍印，和淩亂的足跡。
“走吧。”馬老疤拍了拍劉山的肩膀，“回去還有事。”
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