探脈。
張光翰和王彥升不敢再打擾，躬身退出大帳。
帳外，晨光熹微，寒風依舊刺骨。但兩人心頭，卻因為趙匡胤剛才那一番清晰冷靜的布置，而稍微安定了一絲。
將軍雖然重傷，可腦子沒亂，心沒亂。
這，就還有希望。
辰時金陵徐知誥私宅密室
這裡依舊昏暗，隻有一盞燈。徐知誥坐在桌邊，麵前攤著一張簡陋的沿海地圖，上麵標注著幾個點，包括滄州外海那個無名小灣。他手指在“小灣”的位置輕輕敲擊著，臉上沒有任何表情。
布衣中年人垂手站在他對麵，低聲稟報：“……劉府大火已平，張橫果然沒有立刻動我們，反而讓徐溫出麵，褒獎老爺‘深明大義’，還讓老爺‘協助’清查劉家餘孽、追索資財。我們的人，已經‘配合’著交了幾處無關緊要的田產和幾個早就準備好的替罪羊過去。張橫和馬老疤的人，盯我們盯得更緊了，但暫時沒有進一步動作。”
徐知誥淡淡“嗯”了一聲，仿佛早有預料。“海上的消息呢？那三艘船，查到眉目了嗎？”
中年人搖頭：“沒有。神出鬼沒，兩次出現都在關鍵時刻，幫了周成，也間接幫趙匡胤脫了身。事後消失得無影無蹤。水麵上找不到任何線索。會不會是……北邊耶律撻烈的人？故布疑陣？”
“耶律撻烈？”徐知誥嘴角勾起一絲譏誚的弧度，“草原狼會玩水？還玩得這麼精？那三艘船，對海況、潮汐、甚至周軍船隊和契丹人的動向都了如指掌，絕不是契丹人能搞出來的。是海上的朋友，而且……是盯著這場仗，有所圖謀的朋友。”
他頓了頓，手指從“小灣”移開，點在更南方的外海某處：“第二批糧草，張橫肯定加倍小心，路線、護衛都會變。告訴我們在海上的人，這次不要硬來，盯住就行。看看那三艘‘朋友’，會不會再出現。另外，給北邊遞個信，野狐嶺那邊，趙匡胤搶回去一點糧食，但杯水車薪，人卻傷得更重了。耶律撻烈若是聰明，現在就該加壓，別給趙匡胤喘息之機。”
“是。”中年人應下，猶豫了一下，問：“老爺，我們接下來……”
“接下來？”徐知誥端起早已涼透的茶，抿了一口，目光幽深，“接下來，看戲。看趙匡胤和耶律撻烈誰先撐不住。看汴京那邊，對久久不能打開的局麵，還能忍耐多久。也看我們這位張橫將軍，在內外交困之下，能有什麼妙手回春。我們嘛，繼續做我們的‘忠臣’，該捐錢捐錢，該出力出力。順便……把水，再攪渾一點。”
“攪渾？”
“劉家不是還有些‘餘孽’在外麵逃竄嗎？讓他們‘不小心’泄露點消息，就說……張橫和徐溫在江南大肆抄家、侵吞士族田產，是為了中飽私囊，甚至……暗中資敵。”徐知誥緩緩道，聲音平靜，卻透著森森寒意，“話不用多，點到即止。自然會有人信，有人傳。江南的士紳，被丈田清稅搞得人心惶惶，正需要點由頭，來表達不滿。”
中年人心中一凜，知道這是誅心之策，比明刀明槍更毒。“明白，我會安排得滴水不漏。”
“去吧。小心些，張橫和馬老疤，都不是易與之輩。”徐知誥揮揮手。
中年人躬身退下，密室重歸寂靜。
徐知誥獨自坐在燈下，看著跳動的火苗，臉上沒有任何得意，隻有一種深沉的、近乎疲憊的算計。這條路，一旦開始，就不能回頭。要麼踩著趙匡胤、張橫，甚至汴京朝廷的屍骨上位，要麼，就粉身碎骨，萬劫不複。
他緩緩閉上眼。耳邊仿佛又響起了多年前，在長江水師戰船上，聽到的驚濤拍岸聲。
午時野狐嶺周軍大營傷兵聚集處
劉山蹲在阿魯的鋪位邊，用一塊還算乾淨的濕布，小心地擦拭著阿魯額頭和脖頸的冷汗。阿魯依舊昏迷，但呼吸還算平穩。老郎中說，他失血太多，傷口也深，能不能醒過來，要看造化。
劉山擦得很仔細。阿魯救過將軍，是個真正的英雄。他應該活著。
旁邊，那個斷臂的老卒靠坐在糧袋上，用還能動的手，一點點啃著分到的、比昨日更稀薄的雜糧餅。他看了一眼劉山，又看了看阿魯，獨眼中閃過一絲複雜。
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